Mordedura de serpiente y herida maloliente :Filoctetes, de camino a Troya, se detuvo en la isla de Lemnos. Allí, fue mordido por una serpiente venenosa, que se dice que es una serpiente de agua enviada por los dioses. La mordedura le provocó una herida grave y maloliente que supuraba pus y tenía un hedor insoportable. Debido al olor y al intenso dolor, los líderes griegos lo consideraron una carga para su campaña y decidieron abandonarlo. Se marcharon, dejándolo en Lemnos con sólo unas pocas provisiones.
Maldición de Atenea :Filoctetes no sólo fue víctima de la mordedura de una serpiente venenosa, sino que también tenía sobre él la maldición de Atenea. Esta maldición fue provocada por su participación en el robo del Paladio, una estatua de madera que representa a la diosa Atenea y que se cree que protege la ciudad de Troya. Durante el viaje de los griegos a Troya, decidieron detenerse en el templo de Atenea en Crisa. Neoptólemo, hijo de Aquiles, fue enviado por Odiseo y Diomedes para recuperar la estatua. Desafortunadamente, Filoctetes, que había quedado atrás en la isla de Lemnos, era el único capaz de manejar el arco de Heracles, fundamental para capturar el Paladio. Atenea se dio cuenta de que el robo era un sacrilegio y juró vengarse de los responsables. Como castigo, envió a Filoctetes la mortal mordedura de serpiente que provocó su abandono.
Vale la pena mencionar que las circunstancias que rodearon el abandono de Filoctetes varían ligeramente en los distintos relatos de la mitología griega. En algunas versiones, la decisión estuvo influenciada por la profecía dada por el oráculo, prediciendo que sólo con la ayuda del arco de Heracles se tomaría Troya.
La difícil situación de Filoctetes y su eventual reintegración a las fuerzas griegas durante la Guerra de Troya se convirtieron en partes importantes de la narrativa griega clásica sobre la guerra.
