Noruega fue invadida y ocupada por la Alemania nazi en abril de 1940, y permaneció bajo ocupación durante cinco años hasta el final de la guerra en Europa. Durante el primer período de la guerra, Noruega también jugó un papel importante en la campaña aliada para impedir que los alemanes obtuvieran una bomba atómica.
Operación Weserübung
El 9 de abril de 1940, Alemania invadió Dinamarca y Noruega en un ataque sorpresa llamado Operación Weserübung. El ataque, ordenado por Adolf Hitler, tenía como objetivo asegurar la costa noruega para proporcionar bases a los buques de guerra y submarinos alemanes y asegurar el acceso a las importantes minas de mineral de hierro en el norte de Suecia, a través del puerto de Narvik.
Noruega defensa de su país
Si bien las fuerzas armadas noruegas no tenían fuerzas suficientes y estaban mal equipadas para resistir la invasión alemana, lograron resistir durante varios días. El gobierno noruego resistió a los invasores alemanes trasladando la reserva noruega de lingotes de oro desde Oslo al interior del país. Finalmente, el oro fue enviado a Canadá. El gobierno logró escapar a Gran Bretaña desde donde continuó la lucha contra la ocupación alemana.
Victoria alemana en Noruega
A pesar de la heroica resistencia, las fuerzas alemanas finalmente abrumaron a la defensa noruega. El 9 de junio, las últimas tropas noruegas y británicas se retiraron del norte de Noruega. El rey y el gobierno noruegos y muchas tropas fueron evacuados al Reino Unido.
Noruega en el exilio
El gobierno de Noruega en el exilio y un gran número de voluntarios noruegos en las fuerzas armadas noruegas continuaron luchando contra los alemanes desde el extranjero con los aliados durante el resto de la guerra. La Flota Mercante Noruega se unió a los Aliados en la Batalla del Atlántico. Unos 200 barcos noruegos se perdieron durante la guerra y alrededor de 3.000 marineros mercantes noruegos murieron.
A partir del verano de 1940, la Unión Soviética suministró armas a los comunistas del movimiento de resistencia noruego y, en menor medida, también a sus principales competidores no comunistas. El Reino Unido también proporcionó suministros, pero se vio limitado por su propia situación militar desesperada en 1940 y 1941. Gran Bretaña proporcionó cantidades cada vez mayores de suministros durante el curso de la guerra, tanto a los movimientos de resistencia comunistas como a los no comunistas.
A pesar de los peligros, el movimiento de resistencia noruego lanzó más de 1.500 misiones de sabotaje contra objetivos alemanes:más actos de resistencia per cápita que cualquier otro país de la Europa ocupada por los alemanes.
Tras la victoria aliada en Europa en mayo de 1945, las fuerzas de ocupación alemanas en Noruega se rindieron a los aliados. Al día siguiente, el gobierno exiliado regresó a Noruega y asumió la administración del país.
