![Ohio: la última batalla de una guerra civil que se libró en las listas](\"https://www.historyback.com/article/uploadfiles/202207/2022071518080897.jpg\")
En la mañana del 4 de mayo de 1970, en el campus de Kent State, una orden –cuyo autor sigue siendo un misterio– provocó una ráfaga de disparos que dejó cuatro estudiantes muertos y otro paralizado. El silencio que siguió duró solo segundos; el eco de lo ocurrido se expandió rápidamente por los medios y el mundo entero escuchó la tragedia.
Hechos claros
Los periódicos se dividieron: algunos silenciaron el suceso, mientras otros le dieron amplia cobertura. Life dedicó su portada del 18 de mayo al episodio y publicó un extenso reportaje. David Crosby, exintegrante de The Byrds, lo leyó camino a un ensayo con Crosby, Stills, Nash & Young (CSN&Y). Al llegar, comentó la noticia con sus compañeros, quienes acordaron convertirla en una canción para que el mensaje llegara a quien lo escuchara.
Neil Young, canadiense y recién incorporado al grupo, tomó su guitarra y se retiró al bosque cercano. Al regresar, presentó la canción que había escrito, titulada Ohio. CSN&Y, que recién sacaba su sencillo Teach Your Children, decidió grabar Ohio de inmediato, pese a saber que la frase “Tin soldiers and Nixon coming” los pondría en la mira de la censura.
Durante el verano de 1970, Ohio ascendió lentamente en las listas, compitiendo con éxitos tan dispares como los de los Carpenters, los Jackson 5, la versión de Ode to Joy de Miguel Ríos, Ball of Confusion de The Temptations y el contundente War de Edwin Starr. La canción se convirtió en un símbolo musical de la protesta.
Guitarras contra la artillería
La música había sido parte del movimiento anti‑guerra desde el conflicto en Vietnam. Desde la contracultura de los años 50, artistas folk como Woody Guthrie, Cisco Houston y Pete Seeger utilizaban sus canciones para denunciar injusticias, aunque a menudo sin llamar a la acción directa. En los 60, el folk y el emergente rock‑n‑roll se fusionaron, dando lugar a voces como la de Bob Dylan.
Dylan, tras el éxito de Masters of War y Only a Pawn in Their Game, comprendió que electrificar su música –como lo hizo The Byrds con Mr. Tambourine Man– amplificaría su mensaje. A pesar de la resistencia de la comunidad folk, Dylan llevó su protesta al rock, convirtiendo al género en una poderosa herramienta de propaganda social.
Los años del plomo y el vinilo
En Europa, la simbiosis entre rock y política alcanzó extremos. En la Alemania de los años 70, conocida como la era del plomo, el movimiento krautrock surgió en medio de la violencia de la facción del Ejército Rojo (R.A.F.). Bandas como Amon Duul resonaban en las celdas de los terroristas, que incluso negociaron la presencia de un tocadiscos para escuchar la música.
Con el fin de la guerra de Vietnam y la retirada de EE. UU. de Saigón en 1975, el rock dejó de ser una herramienta de protesta directa y se orientó hacia la filantropía: conciertos benéficos como el de Bangladesh (1971) o el Concert for Kampuchea (1979). El punto álgido llegó con Live Aid en 1985, donde artistas como Queen, Bowie, Madonna y U2 recaudaron millones para la causa humanitaria. Bob Dylan también participó, aunque su interpretación de Blowin' in the Wind fue críticamente recibida.
Hoy, Ohio sigue sonando en emisoras de clásicos, pero su impacto ya no es el mismo; la canción fue testigo de un momento decisivo en que la música y la protesta se fundieron.
Discografía citada
- Crosby, Stills, Nash & Young – Ohio
- Edwin Starr – War
- The Temptations – Ball of Confusion (That’s What the World Is Today)
- Bob Dylan – Masters of War, Only a Pawn in Their Game
- Los Carpenters, Jackson 5, Miguel Ríos – menciones en las listas de 1970
