El mundo de los interesados en el tema está dividido en dos grandes facciones , los pro-Custers y los anti-Custers. Para los primeros, fue un héroe injustamente criticado y que ha pasado gloriosamente a la historia e incluso traicionado de diversas formas; Durante los segundos que incluso cuestionan sus acciones anteriores y su criterio en años tan lejanos como los de la Guerra Civil estadounidense (por ejemplo, la Estación Trevillian) fue un incompetente vanidoso y cruel.
El domingo 25 de junio de 1876, Custer dividió su regimiento en cuatro partes (siempre incluyendo el tren de mulas custodiado por la Compañía B y reforzado por 5 hombres de cada una de las otras 11 compañías ), primero envía al Capitán Benteen (quien lo odia desde la muerte del Mayor Elliot en la Batalla de Washita) al mando de un batallón compuesto por las Compañías D, H y K en una misión de reconocimiento. hacia su flanco izquierdo (no hubo testigos que pudieran refutar la tesis de Benteen). ¿Cuál fue el objeto de ello? algunos creen que estaba tratando de localizar la columna del general Crook, otros que no quería encontrar aldeas indias detrás de él una vez en acción, y luego está la versión "oficial" de Benteen de que simplemente le ordenó explorar hacia la izquierda. En segundo lugar y algo más adelante en su marcha hacia el pueblo grande (en realidad al menos seis pueblos que por una vez se ubicaban contiguos) destaca otro batallón al mando del Comandante (Mayor) Reno con las compañías A, G y M con explícito. órdenes de entrar en la aldea; Esta vez NO hay dudas sobre el pedido. El tren de mulas con municiones y suministros adicionales cierra la columna a menor velocidad (y es la cuarta parte de la fuerza).
Custer, al mando de lo que serían casi dos batallones (Keogh y Yates) más el cuartel general, decide (de acuerdo con las tácticas de caballería de la época) apoyar el ataque por parte de los al sur de Reno apoderándose de los nativos del este (se esperaba la llegada de la columna del general Terry desde el norte). En el consejo de guerra del comandante Reno (solicitado por él mismo para limpiar su hoja de servicio de las calumnias de la prensa escrita) siempre dijo que la promesa de Custer Se trataba de que daría "apoyo" a su ataque con todo el resto de tropas, lo que en realidad "directamente" no ocurrió.
Cabe aclarar en este punto que las tácticas utilizadas por los nativos hasta las batallas de Rosebud (que tuvo lugar 7 días antes y donde el General Crook es rechazado en su avance por Crazy Horse ) y Little Bighorn eran dilatorios y evasivos, la gran preocupación de Custer o de cualquier otro comandante era que los "indios" no desaparecieran en el horizonte, y mucho más en verano cuando sus ponis estaban operativos y más móviles que las monturas del Caballería estadounidense regular. De ahí la obsesión por rodear a los hostiles y evitar su fuga.
Muerte de Custer en Little Bighorn
Defendemos la tesis de que, contrariamente a la percepción popular o al mito oficial, Custer no fue uno de los últimos en morir, sino que fue herido en el pecho al intentar cruzar el río al inicio de su acción. De hecho, esta conjetura explicaría la actuación confusa de su batallón y por qué no se retiraron como lo hizo Reno. No es que la actuación de Reno estuviera libre de defectos, eso es lo que hizo, pero ese no es el tema de este ensayo.
Si Custer, herido, es trasladado a la retaguardia desde el vado, se puede entender la falta de coordinación del batallón de Keogh quedó atrás para vincularse con Benteen ( "Gran ciudad, trae la munición, ¡date prisa!" como decía el último mensaje conocido de Custer), incluso se puede argumentar que si realmente hubo un intento de llegar a las afueras de la ciudad, el hombre a cargo no fue Custer sino Tom. Custer (intentando conectarse con Terry o capturar a los ancianos, mujeres y niños), Keogh no se da cuenta de la lesión de Custer hasta que es demasiado tarde para asumir el mando del batallón, y permanece estacionario en la posición que fue denominada el Sur. Línea de escaramuza ( Línea de escaramuza del frente sur). La tropa se acumula en Last Stand Hill a falta de otra orden que proteger a su comandante herido, y da igual si el golpe de gracia al templo lo da el propio Custer o su hermano Tom para que no caiga con vida. . en manos de los nativos.
Esta teoría explicaría por qué Custer, al darse cuenta de la tamaño real de la "ciudad" y al darse cuenta de que los indios van a luchar en lugar de huir, y dada la desproporción de fuerzas y la movilidad respectiva, no se retira hacia Keogh y luego hacia Benteen y el tren de suministros para organizar una defensa de una vez. Se perdió la iniciativa del ataque. Reno, cuando su situación se volvió insostenible, hizo más daño que bien con una fuerza inferior e inicialmente enfrentándose a toda la hueste india. La "parálisis" del batallón de Custer sólo puede explicarse por la ruptura de la cadena de mando y la pérdida de tiempo que imposibilita la retirada.
Custer tiene la iniciativa de combate hasta que, de repente, ésta desaparece o se la arrebatan, en realidad, la Séptima Caballería era más una unidad de dragones que de caballería propiamente dicha (por eso dejaron los sables), llegaban montados al combate, pero peleaban desmontados, Nadie en la batalla de Little Bighorn dio una carga de caballería, ni Custer, ni Reno, y mucho menos Benteen, quien encuentra a Reno en estado de shock y a su batallón en desorden. Benteen salvó a los restos del regimiento durante el atardecer, la noche y el día siguiente... pero siempre será recordado por no seguir una orden perentoria de su comandante directo:"¡SEA RÁPIDO!" (¡Ven rápido!). Su decisión de quedarse con Reno y su posterior tímido avance en dirección a la lucha de Custer (rápidamente abortada) e iniciado por un Weir insubordinado al mando de la Compañía D, haciéndolo por iniciativa propia, es cuanto menos discutible. .
Hollywood y una gran cantidad de libros sobre el tema nos han hecho creer que si él no fue el último en caer, Custer fue uno de los últimos. Si eso fuera cierto y analizamos "sus inacciones" en este caso teniendo en cuenta su enorme experiencia de mando tras cuatro años de brillante carrera en la Guerra Civil y sus diez años de combates en las praderas, la ubicación y pasividad de su mando directo es incomprensible.
Evidentemente hay libros que defienden esta tesis como Custer Went First de K.G. Lundmark, publicado recientemente en Estados Unidos, pero hay otros anteriores, siempre ha sido un punto culminante del ¿por qué? Custer creía que los nativos se dispersarían y huirían en lugar de luchar. y utilizó las tácticas que le funcionaron en Washita (pero al galope y sin exploración previa). Su obsesión era ser el primero en lograr una victoria sobre los enemigos, y evidentemente esto influyó en la masacre final de su mando directo (sin esperar a Terry, sin creer lo que sus exploradores indígenas le advertían sobre el tamaño de la concentración de indios y hasta cierto punto un exceso de orgullo y agresividad combinado con la ausencia de apoyo de Benteen).
Lo que Custer no sabía es que estos mismos hostiles se habían enfrentado y derrotado a la columna del general Crook (una semana antes), que su moral estaba por las nubes , que las profecías de Toro Sentado reafirmaban esta moralidad y que estaban dispuestos a luchar por sus hogares y familias. El hecho de que ese día la concentración de aldeas en un solo lugar diera a los hostiles una abrumadora superioridad numérica y además sus ponis estuvieran frescos y les permitieran explotar sus líneas de comunicación internas hizo el resto.
En mi opinión, hubo una Última resistencia fue La última batalla de Tom Custer , según lo corroboran algunos testimonios de los indígenas participantes. Pero no deja de ser otra teoría plausible.
