Los treinta y tres funcionarios comunistas se reunieron alrededor de la mesa Apenas se movió y Sverdlov instó entonces a sus camaradas a ratificar esa decisión de los comunistas locales. Hubo un silencio.
Lenin dejó por un momento una nota que estaba escribiendo para el comisario de Asuntos Exteriores, Georgy Chicherin, y exclamó "¿alguna pregunta para el camarada Sverdlov?" Sólo un apparatchik se pronunció, cuyo nombre no aparece en el acta, al que preguntó "¿y la familia ha sido eliminada?". Sin embargo, no se registró ninguna respuesta.
Lenin hizo una pausa por un momento, lo miró alrededor de la mesa y preguntó "¿qué solución deberíamos adoptar?", pero fue una discusión innecesaria; ratificó la acción de los camaradas en Ekaterimburgo. Las breves actas registran que "el informe del camarada Sverdlov ha sido recibido y tomado nota". Luego procedieron con el resto de la agenda de veinte puntos, incluida la reorganización de la Cruz Roja, un proyecto de decreto sobre cobertura de salud y un informe sobre la recopilación de estadísticas gubernamentales. Lenin volvió a mirar a los presentes y dijo:"Ahora debemos proceder a la lectura del proyecto de decreto de la Comisaría de Sanidad, artículo por artículo".
Izvestia , el periódico oficial del gobierno, informó al día siguiente que “el ex emperador Romanov había sido ejecutado […] La esposa y los hijos de Nicholas Romanov han sido enviados a un lugar seguro”. Esta fue una de las primeras grandes mentiras con las que el régimen soviético tendría que lidiar durante los siguientes setenta años, e incluso algunos comisarios la creyeron durante varios días. El más famoso de los líderes comunistas, León Trotsky , no regresó a Moscú hasta una semana después del encuentro y registró en su diario la conversación que mantuvo con Sverdlov a su llegada a la capital. Según lo escrito allí, le habló de la ejecución del zar "casi de pasada".
El destronamiento del zar
El zar Nicolás II fue obligado a abdicar en febrero de 1917 , que provocó el colapso del Antiguo Régimen en medio de una ola de fervor popular revolucionario. Es importante recordar el odio que suscitaron el zar y su esposa, la zarina Alejandra. Los rusos estaban sufriendo terribles pérdidas humanas en una guerra que estaban perdiendo; el zar se había opuesto a cualquier reforma democrática; había escasez de alimentos en las ciudades; su régimen estaba sumido en la corrupción, etc. Por lo tanto, el regocijo se extendió inmediatamente después de la abdicación por la caída de la monarquía Romanov. Se derribaron estatuas de zares históricos y se destruyeron enseñas imperiales en una sucesión de celebraciones espontáneas. en todo el país y el Imperio Ruso.
La seguridad del zar había sido garantizada por el Gobierno Provisional que había reemplazado a la monarquía. El nuevo personaje destacado de la administración, Alexander Kérenski , que había visitado a Nicolás varias veces después de la abdicación, declaró:“No debemos convertirlo en un mártir” y añadió “parecía disfrutar mucho de su nueva forma de vida […] como si se hubiera liberado de la pesada carga que cayó sobre él. sobre sus hombros.”
Al principio, el Gobierno Provisional pensó que los Romanov buscarían asilo en Gran Bretaña, pero Jorge V, el primo del zar, habiendo declarado inicialmente que serían bienvenidos, cambió miserablemente de opinión. considerando que sería una maniobra muy impopular que recaería sobre él, por lo que incumplió su compromiso con palabras engañosas y dejó que su primer ministro, David Lloyd George –que era partidario de acoger a los Romanov en Gran Bretaña–, asumiera la responsabilidad. . En lugar del exilio, los Romanov fueron trasladados, en la primavera de 1917, a la ciudad siberiana de Tobolsk, debido al temor de Kerensky de que serían atacados si permanecían cerca de Petrogrado. Allí fueron alojados cómodamente en la antigua mansión del gobernador "con algunos de sus cortesanos favoritos, seis doncellas, dos ayuda de cámara, tres cocineros, un sumiller y dos perros de aguas como mascotas".
La sentencia de muerte
La primera vez que Lenin habló del destino de la familia real fue en noviembre, pocos días después de haber tomado el poder en la segunda de las revoluciones de 1917, pero no llegó a ninguna decisión. La mayoría de los camaradas querían procesarlos y votaron por el repetido Sovnarkom. resoluciones. llevar al ex zar ante los tribunales, sin proponer acciones legales contra el resto de la familia, mientras Lenin se demoraba y respondía evasivamente. En todo momento tuvo claro el destino que tenía pensado para el Zar, sólo era cuestión de decidir cuándo y cómo debía morir Nicolás.
Lenin no concibió el concepto de regicidio; para él, el zar era un "enemigo de una clase muy especial" y los Romanov eran una "ignominia de trescientos años". La venganza formaba parte de su plan:Alejandro, el hermano mayor de Lenin, había sido ahorcado a los veintiún años por haber participado en el intento de asesinato del padre de Nicolás, el zar Alejandro III. Lenin tenía entonces diecisiete años y nunca olvidaría cómo la sociedad burguesa había despreciado posteriormente a su familia. Frente a su fama de personaje frío y calculador, Lenin se vio más condicionado por las emociones que por su ideología marxista.
No hay pruebas de que Lenin haya dado la orden de asesinar al zar. Es poco probable que alguna vez firmara tal orden, e incluso si lo hubiera hecho, habría eliminado cuidadosamente el rastro. Si hubiera habido alguna evidencia, los líderes soviéticos que lo sucedieron seguramente la habrían destruido. Pero no hay duda de que Lenin dio la orden casi con certeza verbalmente a Sverdlov y probablemente en la reunión del 12 de julio de 1918 en el Kremlin. El momento y los detalles dependían de otros –Sverdlov y sus secuaces–, pero la decisión de ejecutar a los Romanov, y hacerlo en secreto, fue de Lenin. Aparte de ellos dos, la mayoría de los líderes rojos no supieron que el asesinato había tenido lugar hasta después de que ocurrió.
Hubo una lucha entre los bolcheviques en dos regiones sobre quién tendría el “honor revolucionario” de cuidar de Nicolás. Sverdlov se aseguró de ser Filip Goloschekin (un viejo amigo exiliado en Siberia, líder del Sóviet de los Urales y líder de los comunistas de Ekaterimburgo) quien dio el visto bueno. Lenin estuvo de acuerdo. A sus cuarenta y dos años, Goloschekin había sido encarcelado y torturado durante dos años en la imponente fortaleza de Schlusselberg por el delito de subversión. Sverdlov lo describió como "frío [y] muy enérgico".
En junio, el ex zar fue trasladado con su familia a Ekaterimburgo, donde residieron en la casa Ipatiev , un edificio neoclásico de espléndidas proporciones en el que, sin embargo, sus condiciones de vida ya no son buenas.
El tiempo apremiaba y Lenin no podía retrasar más la decisión:Ekaterimburgo estaba rodeada por tropas aliadas de los ejércitos blancos que luchaban contra los rojos de Lenin; si se acercaban más (de hecho, los blancos tomarían Ekaterimburgo una semana después del asesinato del zar) estarían en condiciones de liberar al zar, por lo que Goloschekin presionó a Sverdlov. Goloschekin fue a Moscú para obtener la autorización final para matar a toda la familia , que le fue concedido tras aquella reunión en el Kremlin del 12 de julio. Ya había elegido al hombre que haría el trabajo sucio:Yakov Yurovski, a quien ya había nombrado jefe de la casa Ipatiev.
Alto, corpulento y de unos cuarenta años “con una mata de pelo negro ondulado, elegante y sofisticado, con una barba de Van Dyck bien recortada”, Yurovsky era un asceta bolchevique, muy inteligente, que ardía de rencor contra la burguesía y, en particular, contra la familia real. Miembro de una familia de diez hijos, se había criado en condiciones de extrema pobreza y había sufrido discriminación a causa de sus raíces judías. Tenía sed de venganza.
La muerte de los Romanov
Yurovski había seleccionado el pelotón y el método de ejecución días antes. Había recorrido la zona cercana a la localidad para localizar un lugar donde incinerar los once cuerpos de sus víctimas y enterrar sus cenizas:la galería de una mina abandonada cerca de un pueblo a 12 kilómetros de Ekaterimburgo.
A la 1:30 a. m. del 16 de julio, Yurovsky despertó al Dr. Yevgeny Botkin, el fiel médico que había sido parte del séquito del zar durante años, y le dijo que consiguiera el otros arriba. Le dijo que "hubo disturbios en la ciudad y, preocupados por su seguridad, los iban a trasladar" al sótano. La explicación fue convincente, ya que en las últimas noches habían escuchado disparos desde sus habitaciones.
El zar, la zarina, su hijo y sus tres hijas y el séquito real tardaron media hora en lavarse y vestirse. Alrededor de las dos de la tarde bajaron en la oscuridad la estrecha y empinada escalera. Ninguno de ellos podría haber sabido que el escuadrón de ejecución Estaba en la habitación de al lado. Según Pavel Medvedev, uno de los asesinos del zar, que escribió a posteriori En un relato detallado de los acontecimientos, la "familia permaneció tranquila como si no temieran ningún peligro".
Fueron llevados a una habitación en el sótano , de cinco metros de ancho por seis de largo, que anteriormente había sido ocupada por los guardias y que contaba con una pequeña ventana ovalada y enrejada. Alejandra preguntó por qué no había sillas en el salón y le trajeron dos. En uno Nicolás colocó a su hijo Alexis y en el otro se sentó Alejandra. Al resto se les ordenó que se alinearan contra una de las paredes y permanecieron así durante unos minutos hasta que Yukovsky regresó con los verdugos. Posteriormente, como él mismo relató años después:
Los guardias hicieron un verdadero trabajo de fondo . Seis de las víctimas todavía estaban vivas cuando cesaron los disparos. Alexis yacía gimiendo en un charco de sangre. Yurkovski lo remató con dos tiros en la cabeza. Todo el "procedimiento", como él lo definió, duró más de veinte minutos, en parte porque la zarina y las tres princesas habían escondido joyas. dentro de sus corsés. de valor millonario.
Medvedev recordó la escena:“tenían varias heridas de bala en diferentes partes del cuerpo; sus rostros estaban cubiertos de sangre, al igual que sus ropas”.
Los verdugos trajeron sábanas de una habitación contigua y, después de despojar a los cadáveres de sus objetos de valor Los subieron a un camión que esperaba en la puerta principal. El motor del vehículo había estado encendido desde que despertaron a los Romanov, en un intento de enmascarar el ruido de los disparos. Apilaron los cuerpos unos encima de otros.
Yurovski era un asesino despiadado, pero tenía escrúpulos morales a la hora de robar “propiedad pública”. Exigió, bajo amenaza de muerte, que se le devolviera el botín sustraído a los cadáveres:confiscó un reloj de oro, una pitillera con diamantes incrustados y otros objetos de valor.
Medvedev fue responsable de la operación de limpieza. Los guardias trajeron trapeadores, baldes de agua y arena para limpiar los restos de sangre. Uno de ellos describió la escena:
El destacamento se dirigió hacia el “cementerio” que Yurovsky había elegido. Cuando comenzaron a quitarles la ropa a los cadáveres, encontraron aún más botín. Yukovski depositó las joyas en un saco, sólo los diamantes pesaban más de 8 kg. Los cuerpos fueron incinerados y luego los bajaron a la mina.
A Yurovski le preocupaba que el pozo fuera demasiado poco profundo para ocultar los restos de los Romanov por mucho tiempo. Localizó otras minas más profundas unos kilómetros más lejos. La noche siguiente, fueron exhumados y llevados a su nueva tumba, una tumba poco profunda cerca de la antigua. Los restos fueron rociados con ácido y la tumba fue cubierta de tierra y maleza. Un día después, el resto de la familia inmediata del zar fue masacrado, a unos 120 kilómetros de distancia, en Alapayevsk:la gran duquesa Ella, que se había hecho monja, y su compañera, la hermana Alexandra, el gran duque Sergei y otros cinco Romanov fueron asesinados. Al caer la noche, los condujeron a una mina abandonada, donde los arrojaron al suelo con las culatas de sus rifles y los arrojaron a un pozo de cantera anegado. Sergei murió rápidamente, ya que de alguna manera logró llegar a la superficie y allí recibió un disparo en la cabeza. Los demás fueron abandonados hasta que murieron de hambre.
El impacto del asesinato
Los soviéticos intentaron durante años mantener la farsa de que los asesinos de Ekaterimburgo habían recibido órdenes del soviet local y promovieron la idea de que el resto de la familia había muerto por casualidad. guerra civil, como si fueran daños colaterales, aunque luego justificaron en términos prácticos su eliminación. En la década de 1930, Trotsky no mostró ningún remordimiento cuando lo explicó en su diario:
Durante el período revolucionario en Rusia, los asesinatos eran irrelevantes, ya que la gente se había acostumbrado a las muertes violentas. El diplomático Robert Bruce Lockhart, entonces jefe de la inteligencia británica en Rusia, escribió:“El pueblo de Moscú recibió la noticia [de la muerte del zar] con increíble indiferencia. Su apatía hacia todo lo que no fuera su propio destino fue total, muy sintomática de los tiempos en los que vivimos.
El ex primer ministro zarista, Vladimir Kokovstov, estaba en un tranvía en Petrogrado el día que se conoció la noticia. "No hubo síntomas de tristeza o compasión entre la gente", dijo. "La noticia de la muerte del zar fue recibida entre sonrisas de satisfacción, burlas y murmullos. Algunos pasajeros exclamaron:"Ya era hora".
Bibliografía
- Gilliard, P. (1921): Trece años en la corte rusa:un registro personal de los últimos años y la muerte del zar Nicolás II y su familia. Londres:Hutchinson.
- Lieven, D. (1996):Nicolás II, El crepúsculo del imperio. Nueva York:St. El grifo de Martín.
- Service, R. (2017):El último de los zares:Nicolás II y la revolución rusa. Nueva York:Pegasus Books.
