La Guerra de Vietnam (o Vietnam ) Se opuso, entre 1959 y 1975, al Vietnam del Sur pro occidental (y su principal aliado, Estados Unidos) al Vietnam del Norte comunista (apoyado por China y la URSS). Tras un período de guerra de guerrillas marcado por la progresiva infiltración de fuerzas norvietnamitas en el Sur, el conflicto se radicalizó y provocó una intervención masiva de Estados Unidos. En un punto muerto en el plan militar y después de grandes pérdidas, las fuerzas estadounidenses se verán obligadas a retirarse en 1973, allanando el camino para una reunificación del país bajo el liderazgo del norte comunista.
Orígenes de la guerra de Vietnam
Vietnam, antigua colonia francesa bajo el nombre de Indochina, obtuvo su independencia en 1954, tras una violenta guerra de descolonización contra Francia (1946-1954). Según los acuerdos de paz firmados en Ginebra en julio de 1954, el país está dividido en dos zonas, norte y sur, a la altura del paralelo 17 (una línea de latitud geográfica). También se acordó que se celebrarían elecciones generales dentro de dos años para reunificar el país. Debido a la negativa del gobierno de Vietnam del Sur a organizar estas elecciones, el gobierno comunista de Hanoi, que había tenido cuidado de no desmantelar sus redes en el Sur, se comprometió a partir de 1957 a realizar la unidad de Vietnam mediante la subversión de la autoridad de Saigón. . Esta empresa se vio favorecida por el descontento suscitado por el régimen de Diem y por la miseria de las poblaciones rurales del Sur.
Los distintos grupos opositores a Diem, que el gobierno de Saigón confundió, desde 1959, con el nombre de Viet Cong (“comunistas vietnamitas”), formó el 20 de diciembre de 1960 durante un congreso clandestino el Frente Nacional para la Liberación de Vietnam del Sur (F.N.L.). Tenía auténticos nacionalistas no marxistas, pero cada vez más estuvo bajo el dominio comunista. En febrero de 1961, las F.N.L. adquirió un ejército de liberación de Vietnam del Sur y, con la ayuda humana y material proporcionada por el Norte, las operaciones de guerrilla, iniciadas en 1957, tomaron la forma de una verdadera guerra.
Ante esta situación, la administración Kennedy brindó mayor asistencia al gobierno de Vietnam del Sur. A finales de 1961, el número de "asesores" militares estadounidenses en Vietnam del Sur había llegado a 15.000 hombres, y en febrero de 1962 se creó un comando militar estadounidense en esa región. La oposición contra el régimen de Dam había adquirido tal magnitud (a partir de mayo de 1963, una ola de espectaculares suicidios de monjes que se prendieron fuego públicamente) que Kennedy decidió abandonar a Diem y dejar que se produjera el golpe (si no favorecerlo). Estado militar que costó la vida al dictador de Vietnam del Sur (1 de noviembre de 1963). La caída de Diem fue seguida durante dos años por una serie de golpes de estado que contribuyeron a agravar el desorden en Vietnam del Sur. La autoridad en Saigón no se restableció hasta junio de 1965, cuando el general Thieu se convirtió en Jefe de Estado.
Escalada americana
Lo que se iba a llamar la "escalada" estadounidense en Vietnam había comenzado a raíz de un incidente naval que el 5 de agosto de 1964 enfrentó en el Golfo de Tonkín a dos destructores estadounidenses contra los norvietnamitas. flota. Aunque falso (o al menos exagerado), el anuncio del presidente tiene el efecto de una bomba en Estados Unidos. Inmediatamente, el Congreso americano vota la intensificación del compromiso americano en Vietnam. En represalia por el ataque a sus barcos por parte de los norvietnamitas, los estadounidenses lanzaron su primer ataque aéreo al norte del paralelo 17.
A partir de febrero de 1965, la fuerza aérea estadounidense llevó a cabo incursiones sistemáticas en el Norte. En junio de 1966 atacó incluso Hanoi y Haiphong. La intervención de las fuerzas terrestres estadounidenses en los combates de Vietnam del Sur se inició en marzo de 1965, y, a partir de ese momento, la mano de obra estadounidense no dejó de aumentar, pasando de 23.000 hombres a principios de 1965 a 267.000 a mediados. en 1966 y 542.000 hombres en 1969.
Tropas surcoreanas, australianas y neozelandesas también participaron junto a los survietnamitas. A pesar de la magnitud de los medios utilizados y de su superioridad tecnológica, los estadounidenses no obtuvieron resultados decisivos:las fuerzas del Vietcong y las tropas norvietnamitas recibieron de los países comunistas equipamiento moderno y se beneficiaron también de su larga experiencia en la guerra de guerrillas. .
A principios de 1968, las tropas norvietnamitas y del Vietcong lanzaron una gran ofensiva contra ciudades de Vietnam del Sur, en manos de la coalición estadounidense-sureña. Vietnamita:es la ofensiva del Tet. Los combatientes se apoderaron de edificios estratégicos, que en ocasiones mantuvieron durante casi un mes, como en la ciudad de Huê. La reconquista de Huê por los estadounidenses se produjo a costa de sangrientos combates callejeros. La ofensiva del Tet demostró a los estadounidenses el poder de su adversario. La guerra de Vietnam dividió profundamente la opinión estadounidense, lo que provocó un movimiento de protesta en Estados Unidos en 1965 que iba a crecer y afectó el prestigio internacional de Estados Unidos.
Las laboriosas negociaciones de paz
Avanzando hacia la búsqueda de una solución negociada, el presidente Johnson decidió detener parcialmente los bombardeos aéreos del Norte (31 de marzo de 1968). Iniciadas en París el 13 de mayo de 1968 entre estadounidenses y norvietnamitas (a los que se sumaron en enero de 1969 survietnamitas y F.N.L.), las conversaciones de paz se prolongarían durante casi cinco años. Durante este período, Estados Unidos optó por la "vietnamización", que consistía en retirar gradualmente sus fuerzas de Vietnam del Sur dando al ejército de Vietnam del Sur medios suficientes para luchar en solitario contra las fuerzas comunistas.
Tras el cese total de las incursiones estadounidenses contra Vietnam del Norte, decidido en noviembre de 1968 por el presidente Johnson. Nixon, recién elegido, inició la repatriación de las fuerzas americanas (junio de 1969). Por otra parte, los comunistas no frenaron en absoluto sus acciones ofensivas, que obligaron a los estadounidenses a intervenir en Camboya (1970), luego a reanudar sus ataques aéreos contra el Norte, a bloquear los puertos de Vietnam del Norte (mayo de 1972) y a someter a Hanoi y Haiphong al bombardeo más intenso que habían visto en toda la guerra.
Sin embargo, las negociaciones secretas abiertas en agosto de 1969, al margen de la conferencia Pans, entre Kissinger y Lê Duc Tho, terminaron desembocando en la firma de los Acuerdos de París (27 de enero 1973), tras lo cual los soldados estadounidenses se retiraron de Vietnam al cabo de dos meses. Estos acuerdos también establecieron un alto el fuego entre las distintas fuerzas vietnamitas enfrentadas e incluyeron cláusulas políticas con miras a la reconciliación nacional. No fueron respetados ni por el Norte ni por el Sur, que en cambio intentaron mejorar sus posiciones.
Las F.N.L., que se habían constituido como Gobierno Revolucionario Provisional (G.R.P.) en junio de 1969, continuaron recibiendo refuerzos de tropas y equipo de Vietnam del Norte. El régimen de Vietnam del Sur, muy corrupto, se mostrará incapaz de resistir, a pesar del apoyo logístico estadounidense, frente a la presión combinada del Viet Cong. A finales de 1974, los comunistas reanudaron la ofensiva a gran escala. En la primavera de 1975, se apoderaron de Hue (24 de marzo) y Da Nang (29 de marzo), provocando el colapso general del ejército de Vietnam del Sur. Demasiado tarde, la dimisión del presidente Thieu (21 de abril) no permitió la apertura de negociaciones políticas.
El fin de la guerra de Vietnam
Mientras los Jemeres Rojos ya habían abrumado Camboya, los comunistas entraron en Saigón el 30 de abril de 1975. La segunda guerra de Vietnam terminó con la victoria completa del comunismo no sólo en Vietnam, sino en toda Indochina. Más allá de las ideologías, esta conclusión confirmó la constante de la historia vietnamita:la dominación del Sur por el Norte, más autoritario y más centralizado. Saigón, rebautizada como "Ciudad Ho Chi Minh", fue limpiada de rastros de presencia occidental y gradualmente se establecieron estructuras socialistas en Vietnam del Sur.
La reunificación de Vietnam iba a tener lugar, mediante elecciones previstas para el primer semestre de 1976, y ya estaba decidido que Hanoi sería la capital del Vietnam reunificado. El 25 de abril de 1976, por primera vez desde la consulta del 8 de enero de 1946, Vietnam del Norte y Vietnam del Sur eligieron una única Asamblea Nacional. Dos meses después, esta Asamblea adoptó una nueva Constitución y ratificó la reunificación del país.
Este conflicto, sin duda uno de los más famosos del siglo XX, destaca por su cobertura mediática y el papel desempeñado por la opinión pública estadounidense. Extremadamente violento, marcado por numerosos abusos, causó varios millones de víctimas (incluida una gran mayoría de civiles vietnamitas), y el ejército estadounidense sufrió sus mayores pérdidas (58.000 muertos) desde la Segunda Guerra Mundial.
Esta guerra dejará un profundo trauma en las conciencias estadounidenses. En el Vietnam reunificado, que se había convertido en una república socialista, los campos de “reeducación” se multiplicaron y rápidamente miles de opositores intentaron huir del país por mar. Si bien algunos Boat People fueron rescatados por organizaciones no gubernamentales, muchos mueren víctimas de los piratas y del hambre.
Bibliografía
- La guerra de Vietnam:un conflicto mortal en el corazón de la Guerra Fría, por Mylène Théliol. 50 minutos, 2017.
- Indochina y Vietnam:35 años de guerra:1940-1975, por Dennis Wainstock y Robert Miller. Nuevo Mundo, 2019.
- La guerra de Vietnam y la opinión pública estadounidense 1961-1973. Prensa de la Sorbona, 1995.
Para ir más lejos
- La Guerra de Vietnam, documental de Daniel Costelle y Isabel Clarke. DVD, 2015.
