Hay una frase latina muy conocida que dice In vino veritas (la verdad está en el vino), lo que sugiere que bajo la influencia del alcohol uno está más predispuesto a revelar cosas que de otro modo no revelaría.
No es algo exclusivo de los romanos, muchos otros pueblos tienen dichos similares, empezando por la frase griega En oinoi aletheia lo que significa más o menos lo mismo. Y el Talmud judío también incluye un pasaje al respecto.
La primera alusión a la expresión romana la encontramos en la Historia Natural (14, 141) de Plinio el Viejo en el siglo I d.C.:volgoque veritas iam attributa vino est (la verdad se atribuye al vino).
El griego, aunque anterior y por el poeta Alceo de Mitilene en el siglo VI a.C., lo conocemos por una cita del erudito bizantino Juan Tzetzes en el siglo XII, y llega a decir que el vino es la ventana del hombre. . Y en cuanto al hebreo, mucho más explícito, el que encontramos en el Talmud:el vino entra, el secreto sale .
Las propiedades desinhibidoras del alcohol se conocen desde hace mucho tiempo, pero sorprendentemente también se utilizaban para algo tan opuesto como la toma de decisiones clave. Heródoto, cuando habla de los persas (en el siglo V a. C.) en el primer libro de su Historia, afirma:
Es decir, las decisiones tomadas en estado de ebriedad eran reexaminadas sobrias al día siguiente, y si aun así coincidían en que eran correctas, las ponía en práctica. Además de que el sistema incluía una parte lúdica que de otro modo no tendría en la toma de decisiones, los persas aprovecharon así la desinhibición que producía el alcohol en el primer debate para recoger ideas (incluso aquellas que pudieran parecer absurdas).
De esta manera, lograron que todos los participantes expusieran puntos de vista que probablemente estando sobrios no se atreverían a revelar. Mañana el debate se volvería más serio y, reexaminando los temas que habían acordado en estado de ebriedad, podrían considerar opciones que nunca habrían surgido si no hubieran utilizado este curioso método.
Sin embargo, Heródoto también menciona lo contrario, que ya no parece tan fiable. Tomar decisiones en estado de ebriedad, incluso considerando sólo ideas aprobadas por la sobriedad, ciertamente parece peligroso.
Quizás lo que Heródoto quiere decir, de una manera un tanto complicada, es que los persas querían estar seguros de que sus decisiones eran correctas y estaban tan bien fundadas que pudieran ser válidas bajo cualquier estado.
Curiosamente Tácito cuenta algo similar pero sobre los alemanes en el siglo I d.C.:
Según Tácito, el método permitió a los alemanes liberarse de inhibiciones y evitar la cautela habitual, lo que condujo a soluciones innovadoras.
