El lenguaje jurídico es duro y engorroso para la mayoría de las personas, algo que seguramente suscribirían los estudiantes de derecho que tienen que aprender derecho. ¿Lo tendrían más fácil si estuvieran escritos en verso? Así lo creía Carondas, un antiguo legislador, quien lo aplicó al corpus normativa que hizo para la polis Griego del sur de Italia.
Hay que remontarse al siglo VI a.C., cuando gran parte de la costa sur de la Península Itálica, incluida Sicilia, estaba salpicada de asentamientos griegos formando la llamada Magna Grecia. . Se trataba de colonias establecidas para extender las redes comerciales de las metrópolis helénicas por todo el Mediterráneo, en una expansión de tipo fundamentalmente económica que llegó hasta el Levante hispánico. De aquellas localidades nacieron las actuales ciudades de Nápoles, Síbaris, Siracusa, Agrigento, Taranto, Selinunte, Locros, Reggio di Calabria, Crotona, Turios, Elea, Messina, Tauromenio e Hímera, al igual que las francesas Marsella, Antibes y Niza o la Málaga española, Denia y Ampurias, por citar sólo algunos ejemplos.
La primera que se fundó en la Magna Grecia fue Cumas, hacia el año 1050 a.C. Los demás tienen fechas inciertas, aunque la mayoría rondan los siglos VIII y VII a.C. En cualquier caso, prosperaron tanto que pronto se convirtieron en entidades políticas de proverbial riqueza y algunas se unieron para formar alianzas estratégicas, a menudo con el objetivo de luchar contra otras, como ocurrió con la liga de Crotona, Síbaris y Metaponto contra Siris. Pero el gran momento de la Magna Grecia llegó en la época de Pitágoras, el famoso filósofo y matemático, que era nativo de la isla de Samos pero viajó mucho por el Mediterráneo oriental. En uno de estos viajes fue capturado por los persas y enviado a Babilonia. Cuando finalmente consiguió su libertad, decidió poner tierra (y mar) de por medio y se instaló en la ciudad calabresa de Crotona.
Su llegada y sus enseñanzas propiciaron la organización de una masa de adeptos caracterizada por una aspiración a la pureza ética, de tipo ascético y secreto:la Hermandad Pitagórica, cuyos miembros eran conocidos popularmente como matematikoi. porque la doctrina de su maestro dio a la naturaleza un orden basado en las matemáticas. La irrupción de ese movimiento alteró la tranquilidad existente, originándose golpes y contragolpes por parte del poder pero uno de sus discípulos intentó poner orden promulgando un corpus legislativo. Se trataba del citado Carondas, natural de Catania.
Catania formaba parte de las colonias calcídicas, las fundadas por Calcis, una polis de la isla egea de Eubea, que vivía entonces una época de esplendor, como lo demuestran aquellas posesiones coloniales… que supusieron su fin al despertar la codicia de Atenas a principios del siglo VI a.C. Pero antes de ese final, hubo tiempo para que Carondas pasara a la historia con sus famosas leyes. En realidad, no eran del todo suyas, ya que se basaban en las realizadas por Zaleuco, un legislador de controvertida historia nacido presumiblemente en la localidad calabresa de Locros Epicefirios (actual Locri), colonia de la región griega de Lócrida, de ahí que La regulación se conocía como Código Locriano. .
El Locrio fue el primer código legal escrito en la historia de la civilización griega y se caracterizó por su favoritismo hacia los aristoi (aristócratas) pero sin marginar al resto, además de relacionar las penas con la causa del delito e involucrar a la ciudadanía -a través del Consejo- en cualquier intento de reforma (algo que había que levantar con una soga al cuello que serviría para ahorcar al individuo si no era aprobado, lo que garantizaba cierta estabilidad jurídica). Del código de Zaleuco sólo se conservan catorce fragmentos, todos ellos bastante curiosos:arrancar los ojos a los adúlteros, ejecución del paciente que bebió vino desobedeciendo al médico, pena de muerte para los ladrones, intentar una conciliación entre las partes antes de iniciar un juicio, obligación de la mujer de vestir ropa blanca y caminar siempre acompañada de sirvientes y un esclavo, etc.
Una de las leyes más significativas para lo que nos ocupa fue la que impedía el acceso a la Asamblea con armas. El propio Zaleuco una vez se vio obligado a romper esa regla al apresurarse a pedir ayuda para disolver un motín callejero y cuando quedó desfigurado depuso su espada por el bien del orden social. Dijimos "para lo que nos toca" porque la anécdota también suele atribuirse a Carondas, quien aparte de ser seguidor de Pitágoras también sería continuador de la obra de aquel legislador. Y es que el Código Locrio no se aplicó sólo a Spicephyrian Locris sino también a Regio, Sibaris y Crotona, por lo que debió tener influencia en otras colonias circundantes.
No disponemos de original de las leyes de Carondas y las conocemos, entre otras fuentes, por las referencias que aparecen en la Política de Aristóteles (que lo elogió por ser más específico que Zaleuco) y la Antología de extractos, sentencias y preceptos del doxógrafo Estobeo, un milenio posterior. Su carácter era democrático, entendiendo como tal el concepto que se aplicaba en aquellos tiempos en que sólo tenían derecho a votar quienes poseían la ciudadanía, del cual quedaba excluida la mayoría de la población:esclavos, mujeres, menores y quienes tenían negocios, que es, no-ocio (los que tuvieron que trabajar para vivir).
Ese corpus se pretendía favorecer o, al menos, igualar legalmente a la clase media con la nobleza, lo cual es interesante ya que Carondas estaba situado socioeconómicamente a medio camino entre ambas. Sin embargo, las reseñas de Aristóteles y Diodorus Siculus -no siempre fiables- atribuyen especial atención a lo que hoy llamamos Derecho de Familia. No alcanzó el nivel despiadado de Dracon pero aun así sus leyes eran bastante severas, según los parámetros habituales de la época. Se cree que el citado episodio, en el que entró armado a la Asamblea y, ante el reproche de los asistentes, se suicidó, no es más que una leyenda revelada como cierta por Aristóteles y Diodoro Sículo porque, como hemos visto, lo mismo ocurrió. Dicho también de Zaleuco y de Diocles de Siracusa. Pero sirve para ejemplificar la rectitud del personaje.
Por cierto, Aristóteles y Diodoro Siculus, al igual que Estobeo, le atribuyen leyes que son mucho posteriores y, por tanto, nunca pudo escribir. Por eso existe una sombra de duda sobre la veracidad -al menos la veracidad completa- de lo que nos atestiguan de su código. Algunas de las personas que conocemos se preocupan especialmente, como decíamos antes, por la familia. Así, los bienes de los huérfanos debían ser administrados por los familiares del padre fallecido mientras que el cuidado físico del niño era responsabilidad de la rama materna; una heredera podría exigir casarse con su pariente más cercano o ser compensada por ella; el Estado se hizo cargo de la educación de los jóvenes con fondos públicos; y se protegió del posible odio de sus madrastras hacia los hijos de viudos que se volvieron a casar.
Al margen del ámbito familiar, Carondas también legisló en otros temas. Por ejemplo, el de la vida pública, creando tribunales populares y castigando tanto la calumnia como el perjurio de una forma sin precedentes:los culpables eran paseados ante todos con una corona vegetal en la cabeza. La humillación se extendió a los desertores pero más gravemente, cuando fueron exhibidos en el Ágora durante tres días vestidos de mujeres. Quien se negaba a formar parte de un jurado era multado, sanción que, con distintos montos, también recibía quien violaba a una esclava o provocaba incendios. Por otro lado, los comerciantes sólo podían vender sus productos en el mercado y los pagos debían ser en efectivo, algo que dos siglos más tarde recogería Platón en su obra Las Leyes .
No sólo el famoso filósofo ateniense se inspiró en Charondas. El bizantino Estobeo, a quien citamos anteriormente como fuente, también dejó una serie de preceptos en el siglo V d.C. Según los expertos, según el legislador griego. Eran menos concretos y más cercanos al consejo moral; a aproximadamente :dejarse guiar por los dioses; asegurar su favor evitando cometer malas acciones; evitad despreciarlos a ellos, padres y magistrados; busque tener la fuerza para hacer lo correcto; no ayudar al infractor a evitar el contagio y, en cambio, denunciarlo; practicar la virtud para lograr la integridad; honrar a los muertos sin exagerar el dolor de su memoria; dar la bienvenida a todo extranjero injustamente oprimido; dar un buen ejemplo a los jóvenes recompensando a los buenos y castigando a los malos; educación pública y estatal para los hijos de los ciudadanos; y trata de ser más prudente que sabio.
Lo más fascinante de todo este trabajo legislativo emprendido por Carondas es que lo puso por escrito, como decíamos, pero en verso. Creía que así se podría cantar incluso después de los banquetes y sería más fácil para todos aprenderlo, recordarlo y, en consecuencia, respetarlo. El dramaturgo ateniense Hermipo, autor contemporáneo de Aristófanes y Platón y enemigo de Pericles (presentó una acusación formal contra su esposa Aspasia por impiedad), lo atestiguó en su obra Sobre los legisladores. . Todo lo cual refuerza la opinión de los historiadores, que consideran a Carondas el único legislador histórico fiable de la Sicilia griega.
