Leyendo recientemente ese compendio único de la historia romana que es Veni, vidi, vici escrita por el profesor Peter Jones, me llamó la atención una frase enigmática:
Tenga en cuenta que dice no conocemos ningún poeta latino que haya nacido en Roma Vamos, absolutamente ninguna.
No es que ningún poeta naciera en la ciudad de Roma durante los aproximadamente 1.200 años que transcurrieron entre su fundación y la caída del Imperio Occidental, pero los que nacieron en ella no debieron ser muy buenos, porque tampoco sus obras fueron conservado ni su nombre es citado en obras de otros autores.
Los tres poetas latinos más importantes escriben durante el reinado de Augusto, entre el 23 a.C. y 14 d.C. Son Virgilio, Horacio y Ovidio. A ellos hay que sumar Catulo, Juvenal, Lucrecio, Marcial, Persio y Propercio, entre otros, que escribieron antes o después de esa época y conforman el grupo de los grandes poetas latinos.
Virgilio
El mayor poeta romano, Publius Vergilius Maro (Publio Virgilio Marón), nació el 15 de octubre del 70 a.C. en el pueblo de Andes (luego llamado Pietole y hoy conocido, precisamente en su honor, como Virgilio).
Actualmente la ciudad de Virgilio pertenece a la provincia de Mantua, en la región de Lombardía. Pero en tiempos del propio Virgilio se encuadró en la Regio X Venecia .
Amigo de Augusto desde antes de su ascenso político, estudió en Cremona, Milán y Roma, pero vivió la mayor parte de su vida en Nápoles.
Horacio
Quintus Horatius Flaccus (Quinto Horacio Flaccus) fue el poeta satírico y lírico más importante del latín. Nació el 8 de diciembre del 65 a.C. en Venusia (la actual Venosa en la región de Basílicata), en la Regio III Lucania del emperador Augusto, en el sur de la península italiana.
Horacio estudió en Atenas, pero luego vivió la mayor parte del tiempo en Roma, bajo la protección del famoso Mecenas, y curiosamente murió el mismo año que este último.
Ovidio
El autor de Las Metamorfosis , una de las obras más influyentes de la literatura occidental, tampoco nació en Roma. Publio Ovidio Naso (Publio Ovidio Nasón) nació el 20 de marzo del 43 a.C. en Sulmo (actual Sulmona), según sus propias palabras el país de los pelignos (un pueblo del centro de Italia que vivía en el corazón de los Apeninos).
La amarga controversia de él con el emperador Augusto en el año 8 d. C. Terminó con el poeta exiliado en la ciudad de Tomis (hoy Constanza, en la actual Rumania), donde moriría nueve años después.
En enero de 2018, la ciudad de Roma revocó su condena al exilio, más de 2.000 años después.
Otros poetas
Cayo Valerio Catulo (Cayo Valerio Catulo ) nació alrededor del 87 a.C. en Verona. Decimus Iunius Iuvenalis (Décimo de junio Juvenal ) alrededor del 60 a.C. en Aquinum (el actual Aquino, donde siglos más tarde también nacería Santo Tomás). Tito Lucrecio Carus (Tito Lucrecio Caro) alrededor del 98 a.C. en Pompeya o Herculano.
Marco Valerio Marcial (Marco Valerio Marcial ) era de Bílbilis (actual Calatayud en España), donde nació el 1 de marzo del 40 d.C. Aulo Persio Flaco (Aulo Persio Flaco) nació en Volterra, Etruria, en el año 34 d.C.
En resumen, ninguno de los grandes romanos poetas era originario de la ciudad de Roma, aunque eran ciudadanos romanos, algunos incluso patricios, senadores o caballeros.
Es más, como decíamos al principio, Jones tiene razón en la del conocido Poetas latinos no hay ninguno que haya nacido en Roma. Aunque hay muchos poetas latinos cuyo lugar de nacimiento se desconoce, y es posible que algunos nacieran en Roma. Sin duda, lo contrario sería una coincidencia bastante extraña.
