A pesar de que la obra de Platón ha llegado hasta nuestros días en cantidad aceptable, y ciertamente mucho más abundante que la de otros filósofos incluso posteriores, no podemos estar del todo seguros de conocer todas sus ideas y doctrinas.
Porque existen varias fuentes que mencionan teorías de Platón que no se encuentran en ninguna de sus obras, y además las referencias más antiguas a las mismas aparecen nada menos que en la obra de su discípulo Aristóteles. Y luego está la tarjeta número siete.
Durante muchos siglos a nadie pareció importarle mucho este asunto, hasta que a principios del siglo XIX los estudiosos comenzaron a preguntarse si realmente había enseñanzas no escritas del filósofo ateniense, y qué importancia tenían en el corpus platónico.
Platón siempre criticó la transmisión escrita de conocimientos, que consideraba defectuosa, ineficaz e inferior a la transmisión oral. En el diálogo de él Fedro expone las razones para no revelar sus teorías a todo el mundo por escrito.
De las 18 cartas que conservamos y que se atribuyen a Platón (5 de ellas consideradas falsas), la número 7 es la única sobre cuya autenticidad existe mayor consenso entre los expertos. Se trata de la carta más extensa escrita por el filósofo, donde al mismo tiempo que narra su estancia en Siracusa bajo los tiranos Dionisio el Viejo y Dionisio el Joven, expone parte de su doctrina política y ética. Está fechado en el año 353 a.C.
Pero la gran importancia de esta carta radica en que menciona que hay algunas enseñanzas para el público en general (las obras escritas) y otras sólo para los iniciados (las doctrinas no escritas).
Y es que Platón pensaba que las verdades más profundas no podían expresarse por escrito. Además, ese conocimiento sólo se obtenía a partir de la combinación de descripción verbal y percepción sensorial, y uno tenía que tener el conocimiento antes de poder alcanzar el objeto del conocimiento.
Por lo tanto, afirma que ninguna persona seria jamás intentaría enseñar doctrinas filosóficas serias en un libro o al público en general.
Sin embargo, algunos opinan que Platón reveló este conocimiento en su discurso Sobre el bien. , cuyo contenido fue recogido y transmitido por varios de sus alumnos y testigos, como Aristóxeno, Alejandro de Afrodisias, Espeusipo y Jenócrates. Dado que Platón basó su argumento principalmente en las matemáticas, la mayoría de ellos estaban bastante confusos.
En cualquier caso, el problema es que si la carta es auténtica y si estas doctrinas no escritas Si realmente hubieran existido, eso representaría la verdadera filosofía de Platón, esto podría hacer perder validez a las obras que nos han llegado. Pero los expertos no se ponen de acuerdo ni en una cosa ni en la otra.
