Gaeta no suele formar parte de los destinos de referencia cuando uno está pensando en hacer un viaje a Italia. Sin embargo, aquellos que prefieran descubrir rincones menos frecuentados podrán sentirse atraídos por este municipio situado en el golfo homónimo del Lacio, dominado por el mar Tirreno sobre un alto acantilado y poseedor de un considerable patrimonio monumental del que, además de un barrio medieval, se encuentran numerosas iglesias de época. (catedral incluida) y un castillo aragonés-angelino, destaca el mausoleo recientemente restaurado de un personaje histórico singular:Lucio Munacio Planco.
No sería el único personaje enterrado allí, ya que la leyenda dice que allí también fue enterrado Eneas o, en otra versión, su hijo Ascanio. De hecho, Gaeta es especialmente conocida entre los aficionados a la historia española por haber sido capturada por el Gran Capitán en 1503, tras su victoria en la Batalla de Garellano, ya que era considerada la llave de Nápoles. Otros seguramente la conocen mejor por ser el probable lugar de nacimiento de Giovanni Caboto y por la elaboración de una delicia gastronómica local llamada tiella. , una especie de empanada de patata, cebolla, arroz y mejillones.
Sin embargo, remontándonos a la Antigüedad, también tenemos el testimonio de Cicerón, quien dejó constancia de que esta ciudad era el lugar favorito de los antiguos romanos acomodados para construir sus villas de recreo, como demuestra la que Tiberio construyó en la vecina Sperlonga. , por ejemplo. Viajaron desde la capital por la Vía Apia y su ramal, la Via Flacca (o Valeria), tomando un divertículo secundario (camino). Por lo que una visita sería curiosa, en el sentido de emular lo que otros hicieron hace veintiún siglos, cuando la ciudad se llamaba Caieta.
Un centenar de kilómetros tierra adentro, también en Lacio, se encuentra Tívoli, el antiguo Tibur, donde nació el mencionado Lucio Munacio Planco en el 87 u 89 a.C. No se sabe mucho sobre su juventud, salvo que su padre tenía el mismo nombre y que, como legado de una legión, formó parte del ejército de Julio César en la Guerra de las Galias, entre el 54 y el 53 a.C. , para continuar posteriormente en la Guerra Civil contra Pompeyo. Durante este último ejerció el mando -junto a Cayo Fabio- en la batalla de Ilerda, que se libró en Hispania en el año 49 a.C.
Tres años después seguía al lado de César en su campaña africana y consta que participó en el asedio de Hadrumetum (en la actual Túnez), cuyo defensor, Cayo Considio Longo, logró resistir con una sola legión. En Desde la hermosa África (un libro que, junto con De Bello Alexandrino y De Bello Hispaniensi , continúa De Bello Galico y De Bello Civilli , aunque César no es el autor) narra cómo Munacio envía a un cautivo con una carta a negociar la rendición en nombre del imperator César y Considio responden que el único emperador romano era Escipión y devuelven la carta sin abrir.
Entre ese mismo año y el siguiente Munacio fue nombrado prefecto de Roma, pero en el 44 a.C. César lo nombró gobernador de la Galia Transalpina. Sin embargo, el célebre general murió en marzo y Munacio, que según su correspondencia con Cicerón adoptó una posición ambigua (se declaró partidario de una amnistía para los culpables), se salió del camino asumiendo la gobernación como procónsul de la Galia Comata ( (que significa Melenuda, en alusión al pelo largo que lucían sus habitantes), más extenso que los demás porque abarcaba lo que hoy es Francia, Bélgica, parte de Holanda y el oeste de Suiza.
Era un territorio poco romanizado, ya que su gente se mantuvo muy apegada a sus tradiciones y evitaba el contacto, viviendo en oppida. (villas fortificadas) y, aunque no eran especialmente guerreras, en caso de guerra resultaban temibles. Por eso se necesitaban centros urbanos y Munacio fundó dos:la ciudad de Augusta Raurica (en Augst, cerca de la Suiza de Basilea, donde sus ruinas son hoy un museo al aire libre) y la Colonia Copia Félix Munatia, luego rebautizada Colonia Copia Claudia Augusta Lugdunum (capital de la Galia Lugdunum y germen de la actual Lyon).
Mientras tanto, surgió un período de disputa para llenar el enorme vacío de poder dejado por una figura del tamaño de César. Fue un de facto Guerra civil, la tercera que sufrió la República romana, en la que Marco Junio Bruto y Cayo Casio Longino, que habían sido lo suficientemente ingenuos como para no matar también a los ayudantes de César ni intentar ganarse el favor del ejército de antemano, tuvieron que abandonar la península italiana. Contra ellos marcharon los leales cesarianos, desde Octavio hasta Lucio Cornelio Barbo, pasando por Cayo Vibio Pansa Cetroniano, mientras Marco Antonio se encargaba de no perder el control de las legiones balcánicas.
En este contexto, Cicerón intentó ampliar ese lado atrayendo a los cónsules Pansa y Aulo Hircio (amigo personal de César y posible autor de De Bello Alexandrino). ), así como los gobernadores de la Hispania Citerior, la Hispania Ulterior, la Galia Narbonense y la Galia Comata. Este último, como vimos, era Munacio, quien debió intuir que las cesáreas pronto se pelearían entre sí porque intentó nuevamente apartarse del camino. En efecto, en marzo del año 43 a.C. Un Marco Antonio ofendido por el acuerdo alcanzado por Octaviano y Bruto sitiaron Mutina. Así, se abrió un conflicto dentro de otro:la Guerra de Módena (nombre actual de la antigua Mutina).
Enfrentó al ejército senatorial de Cicerón y Octavio contra el del cónsul Marco Antonio y su magister equitum , Marco Emilio Lépido, que había intentado mediar sin éxito porque Cicerón se encargó de incitar a lo contrario. Las legiones senatoriales se impusieron a las legiones antonianas en la batalla del Foro de las Galias y pocos días después lo volvieron a hacer en Mutina. Los dos cónsules, Hircio y Pansa, fallecieron, despejando el camino para los demás, y Antonio tuvo que retirarse a la Narbonense.
A pesar de que se mantuvo de perfil, alegando que las fuerzas de Lépido le cerrarían el paso, Munacio se declaró fiel al Senado y acabó cediendo a la presión de Cicerón, movilizando sus tropas; eso sí, con lentitud anómala y dilatando el avance, a la espera de ver cómo evolucionaban los acontecimientos. Por eso no llegó a intervenir; Atravesando el territorio de los alóbroges (tribu gala), antes de llegar a los Alpes, llegó la noticia de la derrota de Marco Antonio. Luego se le unieron las diez legiones de Bruto para dar juntos, con superioridad, el golpe final.
Eso tampoco sucedió. Lépido se había unido a Antonio y había recibido refuerzos de Publio Ventidio Baso, superando en número a la combinación Munacio-Bruto. Así que el primero, en un alarde de realpolitik , decidió imitar lo que había hecho su amigo Cayo Asidio Polión con tres legiones (Pollión fue otro que intentó navegar entre dos aguas) y dejó abandonado a Bruto, cuyas fuerzas desertaron y pronto cayeron en manos de un jefe galo. Sin embargo, no hubo guerra; Para evitarlo, Octaviano, Antonio y Lépido acordaron compartir el poder formando el Segundo Triunvirato (el primero lo habían formado, en circunstancias similares, Julio César, Pompeyo el Grande). y Marco Licinio Craso), cada uno con poderes consulares.
Había llegado el momento de gobernar y recibir las recompensas por la lealtad mostrada, aunque así hubiera sido calculada. A Munacio no sólo se le concedió la celebración de un triunfo en Roma (no se sabe exactamente por qué; quizás por derrotar a alguna tribu gala en la región alpina de Retia, donde había asumido el título de imperator). ), pero también fue nombrado cónsul en el 42 a.C. junto a Lépido, en sustitución de los autoproclamados Octavio y Quinto Pedio, incondicionales de éste; A cambio, tuvo que aceptar que su hermano, Lucio Plautio Planco, fuera desterrado por no ser considerado digno de confianza.
En el 41 a.C. estalló la Guerra del Peru, en la que Marco Antonio y su hermano menor, Lucio, se alzaron en armas contra los otros dos miembros del triunvirato, especialmente contra Octavio, ya que poco a poco iba mostrando mayor protagonismo y ambición. La esposa de Antonio, Fulvia, fue la instigadora; era una mujer inusual en su época, interesada en la política y el poder. Cicerón la criticó duramente en sus Filípicas , por lo que se ganó su odio y, cuando murió, hizo gala de su carácter duro asomando la cabeza en el Foro.
Fulvia aportó una considerable fortuna a su tercer marido y entregó a su hija, Claudia Pulcra, a Octavio en matrimonio. Pero no fue suficiente para calmar la rivalidad y después de que él se divorciara para casarse con la rica Escribonia, su madre decidió añadir la venganza a sus ansias de poder. Marco y Lucio Antonio reunieron ocho legiones y se atrincheraron en Perugia (ahora Perugia). Teóricamente, el mando de las fuerzas antonianas en la península itálica recayó en Munacio quien, una vez más, intentó abstenerse.
El ejército de Octavio tomó la ciudad ese invierno, después de someterla de hambre y masacrar a sus habitantes; en cambio, los responsables salieron razonablemente bien:Fulvia se exilió en Grecia, aunque una repentina enfermedad acabó con su vida a los pocos meses; Lucio fue destinado a Hispania; y Antonio, una vez viudo, se reconcilió con Octaviano al casarse con la hermana de Octaviano, Octavia, y siguió siendo parte del triunvirato. Por otro lado, Munacio, que no vio su destino en absoluto, huyó con Fulvia y se instaló en Atenas.
Allí lo recogió Marco Antonio en el año 40 a.C. para acompañarlo en su campaña por Armenia y Partia, que pretendía vengar la muerte del mencionado Marco Licinio Craso diecisiete años antes. Al final del mismo, lo nombró procónsul de Siria. En aquel exótico destino surgió un problema inesperado que tuvo nombre romano:Quinto Labieno Pártico Máximo. Era un general, hijo del célebre Tito Labieno (lugarteniente de César durante la Guerra de las Galias), puesto al servicio del rey parto Orodes tras servir en su corte como embajador de Bruto y Casio, los asesinos de César.
Ayudado por Pacoro, el nuevo monarca, Labieno emprendió la invasión de la región y derrotó tanto a Lucio Decididio Saxa (leal partidario de Marco Antonio) como al propio Munacio, que tuvo que huir por mar. El ya mencionado Publio Ventidio Baso solucionó el peligro en el 39 a.C., derrotando y ejecutando a Labieno. Eso no supuso, al menos aparentemente, un descrédito para Munacio, que recuperó su cargo y permaneció allí unos cuatro años, según la numismática. Ahora, esto le traería otro problema. Y decisivo.
Fue la ejecución de Sexto Pompeyo, pequeño hijo de Pompeyo el Grande , que se había refugiado en Asia cuando fue declarado cómplice del asesinato de César y acababa de entregarse a Marco Ticio, comandante supremo del ejército y nuevo gobernador de Asia desde el 35 a.C. Ticio, que también era cuñado de Munacio, ordenó quitarle la vida, y todos supusieron que Munacio seguía instrucciones de Munacio y Munacio, a su vez, de Marco Antonio. Ese crimen (Pompeyo era ciudadano romano y tenía derecho a juicio) fue utilizado propagandísticamente por Octavio para denigrar a sus compañeros del triunvirato, tensando aún más la cuerda.
Curiosamente, cuando Munatius regresó a Alejandría en el año 32 a.C. Antonio lo recibió con frialdad, debido al saqueo al que había sometido a Siria. Luego, al ver que había perdido el favor de él, el ex gobernador se dirigió a Roma y, junto con Ticio, inició un acercamiento a Octavio, a quien le proporcionó toda la información que tenía sobre su rival para acusarlo. No está claro cómo encaja en esta cadena de acontecimientos un segundo cónsulado, probablemente ejercido como sufecto (interino), en el año 36 a.C.
El caso es que Munacio se convirtió en ferviente seguidor de Octavio y, según Suetonio, fue él quien le propuso adoptar el título de Augusto. -que se sumó al Princeps -, en sustitución de Segundo fundador de Roma , que el emperador en ciernes había concebido evocando a Rómulo. Eso fue en el año 27 a. C., cuatro años después de que el Segundo Triunvirato finalmente explotara y Octaviano se deshiciera de Marco Antonio y su aliada Cleopatra en la Batalla de Actium. Munacio y Paulo Emilio Lépido (sobrino del tercer triunviro, depuesto por traición) fueron nombrados censores.
En este nuevo cargo, el primero construyó un templo dedicado a Saturno, siguiendo la política agustiniana de monumentalizar Roma. Por lo demás, tuvo constantes enfrentamientos con su colega juez, a pesar de que eran suegros. Y es que sus respectivos retoños se habían casado. Le dieron una nieta, Plancina, quien a su vez se casó con Cneo Calpurnio Pisón; ambos serían acusados de envenenar a Germánico, el popular hermano de Claudio y padre de Calígula, por lo que acabarían suicidándose.
En realidad, Munacio pasó a la historia por otro motivo:ser el último hombre en ejercer la censura, ya que Augusto la abolió para asumir personalmente sus competencias. Conviene añadir antes una curiosa anécdota en la que, según Suetonio, Munacio se vio obligado en una ocasión a ceder el paso en la calle al soberbio edil Lucio Domicio Enobarbo, abuelo del futuro emperador Nerón, dejando así patente la «falta» de fuerza» que Veleyo Patérculo le achacó.
Lucio Munacio Planco murió hacia el año 15 d.C. en Gaeta. Como sus depredaciones en Siria le habían enriquecido, pudo permitirse la construcción del espectacular mausoleo que repasamos al principio:un edificio cilíndrico (29,50 metros de diámetro por 13,20 de alto), realizado en mármol travertino, que se alza en lo alto del costero Monte Orlando y posteriormente fue consagrado a la Virgen María en el siglo XIX... lo que no impidió que sus restos mortales se perdieran. Quitarse del camino incluso después de la muerte.
