Manet, La Ferrocarril
Definición y origen
En el capitalismo, la burguesía constituye la clase dominante. A lo largo del siglo XIX consolidó su control político y económico, especialmente en Francia y en los países vecinos. El término, que apareció en francés hace siglos, se refiere a personas pertenecientes a los estratos superiores o intermedios —alta, media y pequeña burguesía— que disponen de cultura y recursos financieros superiores a la mayoría de la población.
Características sociales
Principalmente urbana, la burguesía está compuesta por banqueros que acumulan fortunas gigantescas, familias industriales poderosas, empresarios, médicos, abogados y jóvenes intelectuales vinculados a la literatura. Su influencia se extendía al ámbito político: muchos burgueses llegaron a ser alcaldes y ocuparon cargos relevantes.
Impacto económico y cultural
El desarrollo económico multiplicó los oficios basados en el conocimiento, enriqueciendo a una burguesía urbana cada vez más numerosa y orgullosa de su estilo de vida. Su gusto, sus costumbres y su estética definieron gran parte de la cultura del siglo XIX.
Conflicto con el proletariado
La burguesía poseía el capital mientras que el proletariado sólo tenía su fuerza de trabajo, generando una lucha de clases. Los burgueses culpaban al proletariado de la pobreza, la enfermedad, la delincuencia y el desorden, mientras que los trabajadores eran vistos como una amenaza de caos y destrucción. Esta diferencia se reflejaba en la vivienda: los burgueses habitaban amplios edificios, mientras que los obreros vivían hacinados en miserables vecindarios.
