Sin duda la muralla más grande del mundo es la famosa Gran Muralla China. En Europa existe otra muy parecida, aunque bastante más pequeña, la Muralla de Ragusa. Y entre las que ya no existen están las Murallas de Benin, en África, que alguna vez fueron la estructura más larga construida por el hombre.
India también tiene su propio ejemplo, que también está considerado el segundo muro más grande del mundo, después de China. Se trata del Fuerte Kumbahalgarh, cuyos muros perimetrales se extienden a lo largo de 36 kilómetros serpenteando entre colinas boscosas, y son lo suficientemente anchos como para permitir el paso de ocho caballos en paralelo. .
Está situado en las montañas Aravalli, en el estado de Rajasthan, al oeste del país. La construcción comenzó en 1458 sobre los restos de una fortaleza anterior de antigüedad desconocida, bajo el reinado del gobernante de Mewar, Rana Kumbha. Este sería el responsable de la construcción de al menos 32 de los 84 fuertes que defendían Mewar. Le llevó casi un siglo terminar los muros perimetrales, que luego fueron ampliados en el siglo XIX.
Está situado sobre una colina a 1.100 metros de altitud y es el más alto de Rajastán, con siete grandes puertas fortificadas y hasta 364 templos dentro de las murallas (de más de 4 metros de espesor en la parte delantera), 300 de los cuales son jainistas. y el resto hindúes. El complejo, una auténtica ciudad, alberga también palacios y enormes embalses y cisternas de agua.
La cisterna de Lakhola es la más grande de todas, con unas dimensiones de 5 kilómetros de largo por 200 metros de ancho y 12 metros de profundidad. En las bases de los ídolos ubicados en la puerta de Hanuman Pol hay inscripciones que dan detalles de la construcción del fuerte.
El fuerte permaneció impenetrable a lo largo de su historia rodeado de enemigos como los sultanes musulmanes, que lo asaltaron en numerosas ocasiones. Excepto en una ocasión, cuando fue tomada por el ejército del emperador mogol Akbar en 1576 tras un prolongado asedio que dejó el lugar sin suministro de agua potable.
Las leyendas locales dicen que las paredes estaban tan iluminadas con lámparas y antorchas que por la noche los campesinos podían trabajar en las vastas tierras del interior como si fuera de día.
La fortaleza estuvo en uso hasta finales del siglo XIX, y hoy forma parte del Patrimonio de la Humanidad. Se puede visitar y resulta especialmente atractivo al atardecer, cuando se ilumina espectacularmente durante unos minutos.
Eso sí, las autoridades advierten de que, aunque la mayoría han sido desactivadas, en los lugares más recónditos aún puede haber trampas y mecanismos de defensa ocultos, con el consiguiente peligro para los visitantes.
