El arte paleolítico podría encontrarse en una etapa anterior al Paleolítico superior, las manifestaciones artísticas más antiguas que se conservan son las realizadas por el hombre hace unos 35.000 años y que están claramente ligadas al modo de vida cazador-recolector. El arte viajó con los humanos en su diáspora por todo el planeta y, por tanto, los numerosos restos encontrados en Europa occidental no pueden considerarse el núcleo original de la capacidad artística humana. En algún momento anterior de la historia del Homo sapiens, sin duda, debió existir un arte primitivo y ancestral, aunque aún no ha sido descubierto.
Evidenciasdeartepaleolítico
Las cuevas con pinturas y grabados paleolíticos se encuentran repartidas por todo el mundo, desde el suroeste de Francia y el norte de la Península Ibérica, donde son muy abundantes, hasta Sudáfrica, Australia y Brasil, por poner algunos ejemplos. Sólo en Europa occidental se han encontrado unas 300 cuevas con pinturas rupestres, entre ellas las cuevas de Chauvet y Lascaux en Francia y la cueva de Altamira en España.
Los grandes santuarios de arte rupestre, sin embargo, no son las únicas expresiones artísticas que surgieron durante el Paleolítico Superior. Tan importante e incluso más antiguo que este arte parietal -es decir, el inmortalizado en los techos y paredes de las cuevas- es el arte mueble o móvil, del que forman parte numerosos objetos decorados, entre ellos las famosas estatuillas conocidas como venus , que estaban elaborados con hueso, marfil, piedra y otros materiales.
Más allá de su innegable calidad estética, el aspecto más intrigante y debatido del arte paleolítico y también del arte prehistórico en general sigue siendo el significado contenido en las creaciones primitivas realizadas por el hombre -en la mayoría de los casos, caballos, ciervos, bisontes y mamuts, es decir , base de su subsistencia a finales del Pleistoceno-, de todas las teorías, la que parece tener más credibilidad es la que apunta al carácter mágico y religioso de estas pinturas y grabados:se cree que han tenido la función de “influir” en la abundancia de animales que se cazaban o en el éxito de las incursiones.
Artorigin
Junto a las representaciones figurativas de animales, en las que en algunos casos aparecen modelos humanos, también se han encontrado composiciones abstractas -puntos, líneas, rayas y otros signos más complejos-, a las que se vuelve a atribuir un carácter simbólico. La espiritualidad del arte paleolítico, en este sentido, parece sustentada en el hecho de que los muros con pinturas han aparecido en lugares profundos y remotos de las cuevas -es decir, no se utilizaban como vivienda-.
Hallazgos recientes
En Europa, el arte móvil está ampliamente documentado en casi todos los complejos culturales del Paleolítico Superior, pero el fenómeno de las pinturas rupestres aparece concentrado casi exclusivamente en el ámbito geográfico y cronológico del Magdaleniense -más concretamente, en la región franco-cantábrica-. y entre el 15.000 y el 10.000 a.C. DO.-. Recientemente, sin embargo, se ha realizado un descubrimiento sorprendente que nos ha hecho reconsiderar el papel testimonial que tradicionalmente se otorga a otras regiones en materia de arte rupestre:en la Grotta de Fumane, en Italia, se han encontrado pinturas de animales y seres. Tiene casi 32.000 años -mucho antes de las famosas pinturas rupestres de Francia y el norte de España-. En el sur de Europa, el arte rupestre desapareció casi por completo coincidiendo con el final de las edades de hielo. El cambio climático y las nuevas condiciones ambientales provocaron profundas transformaciones sociales y económicas y, poco a poco, la extinción de las grandes manadas de bisontes, renos y mamuts, o su marcha hacia latitudes más frías, provocaron que las representaciones de cacerías de carácter “mágico” perdieran su vigencia. razón de ser, llegó así a su fin la primera y más trascendental etapa del desarrollo del arte.
Arte bosquimano
Esta pintura encontrada en Sudáfrica fue creada por un grupo de cazadores del Paleolítico hace apenas dos siglos. En el sur del continente africano, el Homo sapiens lleva más de 20.000 años ejerciendo sus actividades cinegéticas.
