Durante la Segunda Guerra Mundial hubo varios cuerpos militares de varios países que se unieron a la Wehrmacht o estuvieron con ella para luchar juntos contra la URSS.
Los españoles conocemos, fundamentalmente, la División Azul, pero hubo otros casos:finlandeses, rumanos, croatas, búlgaros... En general, todos con el denominador común de profesar un anticomunismo visceral. Pero uno de los más curiosos fue, sin duda, el ROA , significa Rússkaya Osvobodítelnaya Ármiya (Ejército de Liberación de Rusia).
En realidad, el ROA era un contingente fantasma que durante mucho tiempo sólo existió de facto en papel y cuyos miembros no constituyeron unidad propia hasta el invierno de 1944, antes de dividirse en multitud de batallones destinados al frente oriental ante la desconfianza hacia el mando alemán. .
El alma y raíz de aquel extraño ejército no nacido y disperso era un general soviético llamado Andréi Vlásov. , un ruso nacido en 1900 que, tras el estallido de la Revolución, abandonó el seminario para unirse al Ejército Rojo y seguir una brillante carrera militar.
Ser miembro del Partido Comunista, conseguir el puesto de asesor militar del chino Chiang-Kai-Sek (quien le concedió la Orden del Dragón Dorado) y liderar varias acciones exitosas durante la llamada Gran Guerra Patria (la que se libró por los soviéticos en su suelo contra la invasión alemana) le valió la confianza de Stalin y recibir la Orden de Lenin (una de las condecoraciones más importantes de su país, que otorgaba el Sóviet Supremo). Sin embargo, su fracaso en romper el asedio de Leningrado, que acabó en una masacre, y su negativa a ser rescatado del cerco en el que había quedado atrapado marcaron el inicio de un giro radical en su vida. .
Porque finalmente, tras un extraño intento de fuga, cayó en manos del enemigo y fue enviado a un campo de concentración. para oficiales en Ucrania. Era el verano de 1942 y durante su encierro se relacionó con varios rusos blancos con quien acordó fundar un movimiento antirrevolucionario, para lo cual envió un informe exhaustivo a los alemanes proponiéndoles cooperar.
Por supuesto, no desaprovecharon la oportunidad y lo enviaron a Berlín, antes que Goebbels, para desarrollar el diseño de lo que sería el Movimiento de Liberación de Rusia. debería ser. . Así empezó a tomar forma la ROA, el brazo armado que, junto con la Wehrmacht expulsaría a los bolcheviques del poder y establecería un sistema democrático.
Curiosamente, Vlasov lo compró -tal vez porque el plan incluía darle un puesto en el futuro gobierno provisional- y comenzó a reclutar voluntarios entre los prisioneros. Los combatientes rusos, mientras que la Luftwaffe también lanzó panfletos de propaganda en las trincheras soviéticas animándolos a desertar y unirse.
Pero no se reunió un número suficiente de tropas, porque en una muestra de ingenio optimista, se habían previsto y alistado más de un millón y medio de hombres, unos cientos de miles. con los mercenarios incluidos, no podían constituir el ejército deseado. En realidad, Hitler tampoco estaba dispuesto a dárselo, por lo que simplemente fueron distribuidos como auxiliares. entre diversos cuerpos alemanes con la única distinción de llevar uniforme sin insignias y con parche identificativo. Algunos llegaron a formar osteinheiten o pequeñas unidades de voluntarios, pero nada más y dedicados a tareas de seguridad en la retaguardia.
Es decir, Vlasov pensó que podía utilizar a los nazis para sus propios fines, pero el resultado fue al revés. De hecho, los soldados de la ROA fueron retirados de su destino inicial. en el frente ruso para ser trasladados a otros lugares (algunos estaban en Normandía el Día D) cuando se supo que su jefe se mantenía al margen de las brutales acciones de las SS, ayudando a varios judíos a escapar y tratando a los oficiales alemanes como si fueron sus anfitriones y ellos sus invitados, pareciendo totalmente convencidos de la plausibilidad de su alianza.
Pero los comandantes teutones no tenían mucha confianza en los soldados de la ROA y tampoco demostraron ser muy fiables, desertando o retirándose del campo de batalla. proporcionalmente a los reveses sufridos con el paso del tiempo.
Sin embargo, dado que la guerra entraba en su fase final, claramente adversa para el Tercer Reich y necesitada de tropas, Himmler logró convencer al Führer. autorizar una EER como tal. Así, los ciento trece batallones formados por rusos y repartidos por toda Europa deberían unirse para formar una docena de divisiones. , aunque en la práctica sólo se pudieron formar dos, comandados por los generales Sergei Bunyachenko y Mikhail Meandrov, junto a otros cuerpos más pequeños formados por cosacos y blancos. Rusos. . El conjunto pasó a ser conocido popularmente por los soviéticos como los vlasovtsy. , el ejército de Vlasov, a pesar de que apenas entró en combate y la única batalla que libraría contra el Ejército Rojo sería la del Oder, ya en abril de 1945, en la que fue derrotado.
Para entonces, Vlasov había explicado sus objetivos políticos en un documento conocido como el Manifiesto de Praga. , que leyó en esa ciudad el 14 de diciembre de 1944 ante el autonombrado Comité para la Liberación de los Pueblos de Rusia y en el que proponía una reconversión democrática. en su país tras derrocar al bolchevismo. El texto incluía al final una diatriba contra las potencias occidentales aliadas de Stalin, la única manera que encontró el autor de regatear la intención de Hitler de añadir un párrafo antisemita. Pero la realidad del avance de la guerra era clara y ante la inminencia de la derrota, había que elegir ante quién rendirse; en su situación estaba claro que caer en manos soviéticas equivalía a la muerte, por lo que Vlasov inició contactos con los aliados. Occidentales.
Fruto de este cambio de estrategia fue su participación en el alzamiento de Praga contra los nazis, que tuvo lugar en mayo y en el que sus hombres cambiaron de bando uniéndose a los insurgentes, además de pasar información al Ejército Rojo para ayudarlos a tomar la ciudad.
A continuación, los vlasovtsy huyeron hacia el oeste para rendirse a Patton. Muchos fueron capturados anteriormente por partisanos soviéticos; otros lograron ponerse en contacto con el Tercer Ejército de EE. UU. y descubrieron, para su horror, que se les estaba negando el asilo. y fueron entregados a Stalin. Ya había decretado la pena de muerte por ellos y no fueron pocos los que terminaron fusilados sumariamente en el mismo lugar donde fueron detenidos. Sólo un puñado logró refugiarse en Liechstenen y de allí huir a Argentina.
Vlasov fue extraditado a Moscú y ahorcado el 2 de agosto de 1946 junto con once de sus oficiales. Miles de sus hombres pagaron por su volubilidad en el Gulag hasta que el 17 de septiembre de 1955, tras la muerte de Stalin, la URSS perdonó a los cincuenta y cinco mil que aún quedaban con vida. Sin embargo, la imagen de Vlasov continuó y sigue siendo negativa :En 2001 hubo una propuesta para rehabilitarlo y fue rechazada por no cumplir con los requisitos requeridos.
