Como es sabido, los misiles La corriente tenía como precursores a los proyectiles V-1. y V-2 desarrollado por la Luftwaffe (la fuerza aérea alemana) desde la década de 1930, bajo el gobierno nazi y puesto en servicio después de 1944.
El V-1 realizó su vuelo de prueba a finales de 1941 y entró en acción en junio de 1944 teniendo como objetivo Londres, mientras que su sucesor, el V-2, fue lanzado sobre París tres meses después. Además del concepto innovador de armas, ambas tenían una cosa en común:fueron desarrolladas y fabricadas en un lugar llamado Peenemünde. .
Es un municipio situado en la pequeña isla de Usedom, situada a su vez en la desembocadura del río Peene. Este curso fluvial discurre por el noroeste de Alemania, desde el lago Kummerow hasta entrar en Pomerania para desembocar en la laguna de Szczecin. (también llamado Oder), el estuario más grande del Mar Báltico con casi mil kilómetros cuadrados.
Usedom no es la única isla de la zona, ya que hay otras dos (Wollin y Kaseburg), pero la que nos interesa en este artículo es Usedom, una franja de tierra de 445 kilómetros cuadrados que separa la laguna del mar abierto. .
Como ocurre con toda la laguna, Alemania y Polonia Hoy comparten la propiedad de ese terreno insular donde viven unas 77.000 personas y que, curiosamente, se ha convertido en un atractivo destino vacacional por ser el rincón alemán con mayor número de horas de sol. (1906 al año, de media) y por el conjunto de balnearios construidos allí desde el siglo XIX precisamente por ese motivo.
Sin embargo, la otra cara de su fama está en ese capítulo de la historia que comentábamos al principio, como fábrica y base de los primeros cohetes balísticos.
Precisamente fue el sitio elegido para ubicar el Centro de Investigación del Ejército en 1937. , donde los físicos alemanes trabajaron durante décadas en esas armas.
Los V-1, diseñados por Robert Lussar y Fritz Gosslau, tuvieron poca efectividad porque sólo una cuarta parte de las unidades lanzadas alcanzaron su objetivo, ya sea por fallos propios o por las contramedidas defensivas que se les oponían:de los 30.000 fabricados, Llegó a disparar un tercio, 10.000, de los que sólo 2.419 lograron acertar en suelo británico; sí, mataron a 6.184 personas e hirieron a 17.981.
El relevo fue asumido por el V-2, ya un antecedente directo de los misiles modernos, desde el cual se lanzaron unas 3.000 unidades contra París, Londres y Amberes, provocando 7.250 muertes. , aunque su uso fue inútil porque la guerra ya estaba en su fase final.
El V-2 fue diseñado por Werner von Braun y su equipo, que en 1937 fue trasladado desde su laboratorio de Kummersdorf (Brandenburgo), donde llevaban trabajando tres años, a Peenemünde, al mando del general Walter Dornberger; todos eran conocidos como los peenemünders . En la isla se pusieron a su disposición unas instalaciones estructuradas en nueve departamentos, que incluían servicios de diseño técnico, matemáticas, balística, un túnel de viento, varios laboratorios temáticos...
El peligro que los V-2 suponían para los aliados debido a las dificultades de interceptación (eran demasiado rápidos para los aviones) hizo que intentaran abordar el problema desde el origen y, en marzo de 1945, 671 bombarderos de la Fuerza Aérea estadounidense lanzaron 1.600 toneladas de bombas en Usedom , devastando la isla y provocando unas 23.000 muertes entre la población.
Pero lograron su objetivo:las rampas de lanzamiento fueron destruidas y también todo el equipamiento técnico. Esto obligó a la Luftwaffe a trasladar la producción a otro lugar: Nordhausen , una ciudad del interior del estado de Turingia, que, sin embargo, también fue aplastada por los aviones aliados en abril.
A principios del mes siguiente, el Ejército Rojo tomó la isla (haría lo propio con Nordhausen en julio), con lo que preparó el puerto para establecer una base naval. En 1952 fue cedida a la República Democrática Alemana , ya que la isla estaba en la parte oriental del país, para servir como estación de la Seepolizei (policía marítima), aunque en 1956 la 1ª Flota de la Volksmarine estaba estacionado allí.
Sin embargo, algunas de las instalaciones nazis sobrevivieron maltrechas, como oscuros fantasmas del pasado; fueron los casos de laplanta de gas , que se utilizaba para la producción de oxígeno líquido, y la central eléctrica , que hoy alberga la sede del THM (Historisch-Technisches Museum Peenemünde ), un museo de la Segunda Guerra Mundial que abrió sus puertas en 1992 e incluye en su colección, como piezas más representativas, una V-1 y una V-2.
