Puede parecer trivial, pero limpiar un país medio demolido por los bombardeos es una tarea titánica para la que el trabajo normal de las empresas contratadas no basta. Al finalizar la Segunda Guerra Mundial, una de las tareas fundamentales fue limpiar de ruinas el terreno urbano para comenzar a reconstruir e incluso a circular, sin olvidar la eliminación del riesgo de derrumbe, y no sólo las brigadas contratadas. En este trabajo participaron trabajadores ad hoc y prisioneros con pasado nazi pero también, y sobre todo, mujeres alemanas. Las trummerfrauen .
Se estima que en Alemania había alrededor de dieciséis millones de hogares de los cuales, al final de la guerra, una cuarta parte había sido destruida por las bombas aliadas, además de otra cuarta parte gravemente dañada. Esto también incluía edificios públicos de todo tipo, desde escuelas hasta sedes oficiales, pasando por fábricas, etc. Todo esto sumaba alrededor de cuatrocientos millones de metros cúbicos de escombros que debían retirarse antes de que se pudiera emprender cualquier plan de reconstrucción.
El problema era que no había personal suficiente para realizar esa tarea en un tiempo razonable. Se habían contratado empresas privadas pero no encontraban el número de personal que necesitaban, superior al normal no sólo por el volumen de material a trasladar sino también porque no contaban con suficiente maquinaria pesada para hacerlo:por un lado, limpiar escombros; por otro lado, desmontar, no derribar, lo que quedó en pie pero no era seguro, con el objetivo de reutilizar los ladrillos (lo que requería retirarlos uno a uno); y además, ante la escasez, se impuso la recuperación de elementos como vigas, sanitarios, tuberías, etc.
Todo el proceso se hacía de forma casi tradicional, utilizando picos, poleas y tornos de manivela que luego se continuaban mediante cadenas humanas hasta los camiones o carros de mulas. Buena parte de estas cadenas eran femeninas, ya que el porcentaje de hombres muertos, heridos o desplazados era considerable y los superaban en número:hasta siete millones más, muchas viudas y con hijos a cargo que se veían sin medios para salir adelante.
Por eso los aliados movilizaron en esa limpieza a mujeres alemanas de entre quince y cincuenta años. La ley alemana imponía restricciones al trabajo manual de las mujeres pero, desde la caída del régimen, sus leyes fueron prohibidas a partir de julio de 1946 y se permitió a las empresas contratar lo que se conoció como trümmerfrauen. (mujeres de los escombros, singular trümmerfrau ), aunque algunos optaron libremente por colaborar como voluntarios en las bandas, que se distribuían por las ciudades con áreas asignadas.
Pero la mayoría recibía un salario, por supuesto, parte del mismo en efectivo (seis reichmarks y cuarenta y ocho pfennigs -el marco actual no se introdujo hasta 1948-) y otro en alimentación. Dejaron aproximadamente setenta y dos pfennigs por hora, teniendo en cuenta que la jornada laboral duraba aproximadamente nueve horas, con un descanso de veinte a treinta minutos para comer. No era mucho, pero entre el dinero y la comida servía para compensar las limitaciones de la libreta de racionamiento; Tenga en cuenta que una simple barra de pan cuesta ochenta reichmarks .
Las trummerfrauen y sus compañeros varones se organizaron en kolonne (columnas) de diez a veinte personas para formar las mencionadas cadenas humanas. Así transportaban el material, del que, si se encontraban en un estado aceptable, se separaban los ladrillos, mientras los rotos o no reutilizables se apilaban para rellenar baches o cráteres de explosión en calles y carreteras, también muy dañadas. . Algunas ciudades alemanas aún conservan restos de aquellas montañas de escombros. De hecho, la palabra escombros (trümmer ) aparece a menudo en el vocabulario de esa época; por ejemplo, los trenes que transportaban escombros se llamaban trümmerbahnen .
El trabajo de las trümmerfrauen No se limitó a Berlín sino que se repitió en muchas ciudades del país y de la vecina Austria, recibiendo posteriormente homenajes en reconocimiento a su esfuerzo; Los había de muchos tipos, desde placas conmemorativas a monumentos, pasando por ediciones de sellos, estudios historiográficos, exposiciones, etc. Era una manera de compensar cierta mala imagen con la que tuvieron que cargar durante años, a veces con cierta base. pero otras de forma exagerada, como corresponde a cualquier generalización.
¿Por qué? Por dos razones. El primero, su instinto de supervivencia les llevó a lo que comúnmente se llama buscar vida, como ocurrió con el wolfskinder. (los huérfanos que vimos en otro artículo). Así, de muchas casas solían salir no sólo llevando escombros sino también objetos que encontraban en su interior y que podían vender para conseguir un dinero extra. Podía ser cualquier cosa más o menos manejable pero fundamentalmente era ropa, fácil de esconder debajo de la tuya, o telas de todo tipo que luego llevaban a los sastres para confeccionar lo que se conocía como lumpenkleider. (vestidos de trapo).
Y es que faltaba ropa, ya que las mujeres habían tenido que vender casi todo lo que tenían para poder comprar comida (es famosa la costumbre de colorear sus piernas para simular que llevaban medias), pero al mismo Al mismo tiempo, desde que terminó la guerra, querían tener la sensación de normalidad, de volver a la vida cotidiana de antes de la guerra, y eso implicaba una cierta preocupación estética, sin olvidar que el lumpkleider También se podrían vender y dar un extra.
Es decir, la moda estaba resurgiendo, de posguerra pero de moda al fin y al cabo, lo que nos lleva al otro motivo que explica la mala imagen:la confraternización con los soldados aliados. La palabra fráulein significa señorita pero en ese contexto se usaba para designar a quienes tenían relación con un soldado, algo que estuvo prohibido durante la guerra pero luego se hizo frecuente entre quienes estaban solos, ya sea como una forma de conseguir comida, o para obtener protección bajo circunstancias tan adversas.
Y, evidentemente, en esto tendrían ventaja los que tuvieran mejor presencia, de ahí el extraordinario impulso que tuvo la fabricación textil artesanal durante unos años con lo que se llamó mitgebrachten stoffen. (material recuperado). Algunas mujeres alternaban su trabajo como trümmerfrau con el oficio del amor, algo que, irónicamente, favoreció la recuperación de esa cotidianidad de la que hablábamos antes al impulsar la apertura de cabarets y discotecas.
Pero, al mismo tiempo, señaló a todos los que participaron en la retirada de escombros, identificándolos con Veronika Dankeschön, un personaje ficticio creado para advertir a las tropas del peligro de contraer enfermedades venéreas. Lo triste fue que los alemanes, cuando regresaron a casa, asumieron todo eso como cierto y al pie de la letra; Algunos sociólogos dicen que probablemente fue porque se sintieron desplazados al darse cuenta de que de repente dependían de sus esposas para vivir.
Esta visión ambigua de las trümmerfrauen Esta crisis, positiva y negativa al mismo tiempo, parece haber ocurrido sólo en la parte occidental de Alemania, la parte ocupada por los aliados. En la zona oriental, bajo control soviético, adquirieron el carácter de casi heroínas, ensalzándolas en la propaganda como símbolo de la clase trabajadora y piezas básicas del Nationales Aufbauwerk. (Obras de Reconstrucción Nacional). También es cierto que allí se sumaron masivamente a las obras, mientras que en la parte occidental la participación fue mucho menor y, además, una vez canalizada la recuperación económica, tendieron a retomar sus roles tradicionales.
