Francos - Historia de los francos

La mayoría de los reinos bárbaros formados a partir de la destrucción del Imperio Romano Occidental tuvieron una vida corta. Sajones, visigodos, ostrogodos alameños, borgoñones y otros pueblos no resistieron las presiones externas y acabaron siendo dominados o destruidos. Sólo los francos lograron estructurarse y arraigarse en la Galia. Luego ampliaron sus dominios sobre territorios que corresponden a Francia, Alemania, Bélgica, Italia y otros ocho países europeos. La palabra frank proviene del antiguo alemán frekkr y significa fuerte, atrevido, valiente. Éstas eran exactamente las cualidades que Carlomagno buscaba hacer alarde como el mayor gobernante de los francos y gran guerrero cristiano. Por ello, Carlomagno fue coronado por el Papa León III con el título de Emperador en un intento de rescatar la autoridad del antiguo Imperio Romano.

De todos los pueblos bárbaros germánicos, merecen especial atención los francos, ya que lograron estructurar un poderoso estado de gran importancia en la Alta Edad Media europea. Este estado franco se formó y amplió bajo el gobierno de dos dinastías:

Dinastía de los reyes merovingios (siglos V al VIII):período de formación del reino franco, sus primeras expansiones territoriales y la alianza establecida entre el rey y la Iglesia católica romana.

Dinastía de los reyes carolingios (siglos VIII y IX):período del apogeo de los francos, de su máxima expansión territorial y del intento de revivir, bajo el gobierno de los francos, la autoridad de un imperio universal.

Los merovingios

Meroveo fue líder de los francos en la primera mitad del siglo V, liderando a su pueblo en la lucha contra los hunos (batalla de los campos catalúnicos). Por descendencia merovingia, la primera dinastía de reyes francos está dominada por los merovingios.

En términos reales, el primer rey merovingio fue Clodoveo (nieto de Meroveo), que gobernó durante veintinueve años (482-511). Clovis logró impulsar la unificación de los francos, amplió sus dominios territoriales y se convirtió al cristianismo católico.

Después de la muerte de Clodoveo, sus cuatro hijos dividieron el reino franco, debilitándolo políticamente. Sólo con el rey Dagoberto (629-639) se produjo una nueva reunificación de los francos. Sin embargo, tras su muerte surgieron nuevas luchas internas que aceleraron el colapso del poder de los reyes merovingios.

Los sucesores de Dagoberto vieron sus poderes absorbidos por un alto funcionario de la corte, el prefecto de palacio (paço mayordomo) que, en la práctica, desempeñaba el papel del verdadero rey. En cuanto a los reyes merovingios, asumieron una vida de placer y ociosidad, lo que les valió el título de reyes indolentes.

A finales del siglo VII, el mayordomo del palacio Pipino de Herstal (679-714) hizo hereditario su cargo. Su sucesor, Carlos Martel (714-741), adquirió gran prestigio y poder, sobre todo tras conseguir frenar el avance de los árabes musulmanes hacia Europa Occidental.

Fue en la famosa batalla de Poitiers en 732 cuando Carlos Martel derrotó al emir árabe Abdher-Raman, confiando en los esfuerzos de la infantería franca. Al detener el avance musulmán hacia Europa, Charles Martel pasó a ser conocido como el salvador de la cristiandad occidental.

Al morir, Carlos Martel repartió sus dominios entre sus dos hijos:Carlomán y Pepino. En 747 Carlomán entró en la vida monástica, dejando a Pipino todos los poderes políticos dejados por su padre. En 751, Pipino destronó al último y debilitado rey merovingio, Childerico III, y fundó la dinastía carolingia.

Los carolingios

Pipino el Breve obtuvo el reconocimiento del Papa Zacarías por el destronamiento del último rey merovingio, que se retiró a un monasterio. Elegido rey de todos los francos, Pipino fue bendecido solemnemente por el arzobispo Bonifacio, representante del Papa.

Antes de morir, en 768, Pipino dividió su reino entre sus dos hijos:Carlomagno y Carlomán. Sin embargo, tres años después de recibir su parte del reino (771), Carlomán murió y Carlomagno se convirtió en gobernante absoluto del reino franco. A través de varias guerras, Carlomagno amplió los dominios de los francos, tomando posesión de regiones como Sojonia, Baviera, Lombardía y casi toda Italia. Sus conquistas le reportaron prestigio y poder.

Imperio carolingio

La Iglesia Católica se alió con Carlomagno, pues quería la protección de un soberano poderoso y cristiano que permitiera la expansión del cristianismo. Así, el 25 de diciembre de 800, Carlomagno recibió del Papa León III el título de Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico.

Se trataba de una ceremonia pomposa y solemne, destinada a revivir, a través del nuevo emperador, la autoridad del Imperio Romano de Occidente, desaparecido en 476 con las invasiones germánicas. De esta manera, Carlomagno se coronó como legítimo sucesor de los grandes emperadores romanos.

En un principio, el Imperio Bizantino no recogió el título concedido a Carlomagno. El emperador bizantino Miguel I exigió, para otorgar su reconocimiento, concesiones territoriales a la región de Dalmacia e Istria.

La administración del Imperio

El imperio franquista no tenía capital fijo. Su sede dependía del lugar donde se ubicara el emperador y su corte. En general, Carlomagno permaneció más tiempo en la ciudad de Aquisgrán (Aix-la-Chapelle).

Buscando brindar una organización más adecuada a los usos y costumbres prevalecientes en el imperio, Carlomagno emitió normas escritas conocidas como capitulares.

Condes, Marqueses y Missi-Dominici

Carlomagno creó subdivisiones administrativas, poniendo a los condes, marqueses y missominici a cargo de controlarlas.

Correspondía a los condes, responsables de los territorios interiores (condados), hacer cumplir a los capitulares y recaudar impuestos en nombre de Carlomagno.

Correspondía a los marqueses defender y administrar los territorios situados en las fronteras del imperio, es decir, las marcas.

Los missi-dominici, inspectores reales, viajaban por todo el imperio y tenían plenos poderes para controlar la acción de los administradores locales.

El Beneficiium y los vasallos del rey

Durante el gobierno de Carlomagno, muchas tierras del imperio fueron otorgadas en beneficio a varios nobles locales. Estos nobles se convirtieron entonces en vasallos del rey, teniendo para con él un deber de fidelidad. Por ser vasallos directos del rey, muchos de estos nobles se negaron a obedecer las instrucciones de la autoridad administrativa, como los missi-dominici.

Esta actitud de los nobles fue un elemento importante para la formación de la sociedad endeudada, con la fragmentación del poder en manos de varios nobles terratenientes, unidos únicamente por los lazos de vasallaje.

El Renacimiento carolingio

Guerrero audaz, Carlomagno se dedicó, durante toda su vida, más a la espada que al cultivo del espíritu, permaneciendo prácticamente analfabeto hasta la edad adulta. Sin embargo, como administrador, le preocupaba promover el desarrollo cultural del Imperio franco, tal vez para dar legitimidad a la pretendida recreación del Imperio Romano Occidental.

Asesorado por intelectuales como el monje Alcuíno, el bibliotecario Leidrade y los historiadores Paulo Diácomo y Eginardo, Carlomagno abrió escuelas y monasterios, impulsó la traducción y copia de manuscritos antiguos y protegió a artistas.

Así, su período de gobierno estuvo marcado por una importante actividad cultural, que abarcó los sectores de las letras, las artes y la educación. Se trata del llamado renacimiento carolingio, que contribuyó a la preservación y transmisión de los valores de la cultura de la Antigüedad clásica.

La división y decadencia del imperio

A su muerte en 814, Carlomagno dejó el poder imperial a su hijo Luis I el Piadoso. Bajo Luis I, el Imperio carolingio aún logró mantener su unidad política, pero después de su muerte en 840, el imperio fue disputado por sus hijos, en una agotadora guerra civil.

Por el Tratado de Verdún, firmado en 843, los hijos de Luis I firmaron la paz, estableciendo la siguiente división del Imperio franco:

Carlos II el Calvo tomó la parte occidental, comprendiendo la región de la actual Francia;

Luis el Alemán tomó la parte oriental, que comprende la región de la actual Alemania;

Lotario tomó la parte central, comprendiendo regiones que se extendían desde Italia hasta el Mar del Norte.

En cada una de estas regiones carolingias, el poder se fue perdiendo gradualmente, con sucesivas divisiones internas de los reinos. Así, la ora de unidad política realizada por Carlomagno no logró sobrevivir un siglo después de su muerte.

Causas de la decadencia:crisis e invasiones

El desmembramiento del poder real de los monarcas carolingios fue acompañado por la creciente independencia y autonomía de la nobleza agraria. Hubo una fuerte descentralización y fragmentación del poder político, evidenciando la crisis interna que vivía el imperio.

Tras un período sin invasiones, la Europa cristianizada sufrió una serie de nuevas invasiones, en los siglos IX y X, en tres grandes frentes:este, norte y sur.

Desde el este llegaron los húngaros (magiares), que llevaron a cabo ataques periódicos, saqueando aldeas, monasterios y propiedades rurales.

Desde el norte llegó la invasión de los vikingos (escandinavos), quienes, procedentes de Dinamarca vía el Mar del Norte, se lanzaron a constantes ataques de piratería local en las costas europeas. En 911, el rey franco Carlos el Simple cedió el territorio de Normandía a uno de los jefes ciking, Rollon. A cambio, Rollon se convirtió en vasallo del rey franco.

Desde el sur llegaron los árabes, de religión musulmana, quienes, dominando la navegación por el mar Mediterráneo, se lanzaron en sucesivos ataques de saqueo en diferentes regiones de Italia (Roma, Campania y Lacio) y las grandes islas (Sicilia, Córcega y Cerdeña). ). ).

El renombrado historiador Henri Pirenne defiende la tesis de que el comercio entre Europa y Oriente permaneció activo, aunque debilitado, incluso con el fin del Imperio Romano Occidental. Sólo con el establecimiento del dominio árabe en el Mar Mediterráneo se produjo una fuerte retracción en el comercio de Europa del Este:

"El hecho de que la expansión islámica cerrara el Mediterráneo, en el siglo VII, provocó una rápida decadencia del comercio. Durante el siglo VIII, los comerciantes desaparecieron debido a la interrupción del comercio. La vida urbana, que aún se mantuvo, gracias a estos Los comerciantes fracasaron al mismo tiempo.

Luego hubo un empobrecimiento generalizado. La moneda de oro, heredada de los romanos, desapareció, siendo sustituida por la moneda de plata de los carolingios. Esta es una prueba clara de la ruptura con la antigua economía característicamente mediterránea."

La formación de sociedades feudales

El clima de inseguridad y malestar que se extendió a lo largo de la ola de invasiones llevó a los cristianos europeos a construir aldeas fortificadas y castillos rodeados de grandes estacas.

Todo este sistema defensivo creado por la iniciativa privada de los nobles de cada región demostraba la falta de poder de los reyes para organizar la defensa de la sociedad en su conjunto. Cada uno se defendió como pudo, asociándose con señores más poderosos en busca de protección. En este sentido, las "invasiones" marcaron una fecha esencial en la formación de las sociedades feudales occidentales.

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