Riqueza y poder en Mesoamérica
El centro olmeca: La Venta
Entre 900 y 400 a.C., el corazón del Imperio olmeca se ubicó en La Venta, una ciudad asentada sobre una extensa llanura en la zona que hoy corresponde al estado de Tabasco, México.
Población y base económica
Se estima que alrededor de 350 000 habitantes habitaban las diversas ciudades olmecas. La agricultura constituía el pilar de su economía, proporcionando cosechas abundantes. A orillas de ríos nutridos por inundaciones regulares, cultivaban maíz, frijol, calabaza y chiles.
Alimentación complementaria
La dieta se completaba con la caza, la pesca y la recolección sistemática de frutos silvestres y tubérculos. El método agrícola era de roza‑y‑quema: quemaban la vegetación para despejar la tierra y, con las cenizas, fertilizaban el suelo para la siguiente siembra.
Organización social y profesionalización
Las prácticas comerciales generaron una sociedad jerarquizada, con una compleja organización política y social. Además de la integración entre comunidades, se produjeron migraciones entre ciudades y surgieron nuevas profesiones, como escultores especializados en el trabajo de la piedra y otros artesanos.
