Batalla de Farsalia. Los preliminares
Pompeyo, que tenía su campamento en una altura, se limitó a disponer sus tropas en formación de batalla al pie de la colina, esperando sin duda que César se enfrentara en algún puesto desventajoso. César, pensando que nunca podría atraer a Pompeyo a la batalla, pensó que lo mejor para él era abandonar el campo y seguir la marcha; esperaba que cambiando constantemente de campamento y viajando por el país le resultaría más fácil conseguir provisiones; que en el camino tal vez encontrara alguna buena oportunidad para llegar a las manos; o que al menos agotaría con este continuo movimiento al ejército enemigo, poco acostumbrado a la fatiga.
Tomada esta decisión, dada la señal de partida y plegadas las tiendas, César vio que el ejército enemigo, contrariamente a su costumbre, acababa de avanzar un poco más allá de las trincheras y que podía combatirlo sin desventaja. Luego, dirigiéndose a sus tropas, que ya se encontraban a las puertas del campamento:"Debemos, dijo, posponer por el momento nuestra partida y pensar en el combate, si, como siempre hemos deseado, estamos dispuestos a llegar a las manos. :No será fácil para nosotros encontrar una ocasión así más adelante." E inmediatamente hizo avanzar sus tropas.
El discurso de Pompeyo
Pompeyo, por su parte, como hemos sabido después, cediendo a las súplicas de su pueblo, había decidido dar batalla. Incluso había dicho, unos días antes, en pleno consejo, que el ejército de César sería derrotado antes de llegar a las manos. Y como, ante estas palabras, la mayoría quedó atónita:"Sé", dijo, "que en esto prometo una cosa casi increíble; pero escucha mi plan, y marcharás con más seguridad hacia el enemigo".>
Según mi consejo, nuestra caballería se comprometió, cuando debía estar dentro del alcance del ala derecha del enemigo, a tomarla por el flanco, de modo que, envolviéndola la infantería por detrás, el ejército de César sea derrotado antes de que hayamos disparado un solo dardo. . (4) Así terminaremos la guerra sin exponer a las legiones y casi sin desenvainar la espada; lo cual es fácil para nosotros, siendo tan superiores en caballería."
Al mismo tiempo les exhortaba a que estuvieran preparados y, como por fin iban a luchar como tantas veces habían pedido, a no negar la opinión que se había formado de su experiencia y de su valor.>
Discurso de Labieno
Entonces habla Labieno, y fingiendo despreciar las tropas de César y exaltar el proyecto de Pompeyo:"¡No creas, dijo, oh Pompeyo! que este es el mismo ejército que conquistó la Galia y Germania.
Asistí a todas las peleas y no hablo a la ligera sobre cosas que no sé. Sólo queda la parte más pequeña de este ejército:la mayoría ha perecido en tantas batallas, como debió ser; un gran número de ellos han sido arrastrados por el mal aire que reina durante el otoño en Italia; muchos se han retirado a sus hogares; muchos más se quedaron atrás en el continente.
¿No habéis oído que de los que quedaron enfermos en Brindes se formaron cohortes? Las tropas que ves están formadas por aquellas levas que se han realizado en los últimos años en la Galia Citerior, y la mayoría de ellas en las colonias de Transpadan. Además, todo lo que lo hacía fuerte pereció en las dos batallas de Dyrrachium." Después de este discurso, juró regresar al campamento sólo como vencedor, e invitó a los demás a prestar el mismo juramento.
Pompeyo, que lo aprobó, se apresuró a jurar lo mismo, y nadie dudó en seguir este ejemplo. Después de esto el consejo se separó lleno de alegría y esperanza:pensaban que ya habían obtenido la victoria; la palabra de un general tan capaz, y en una circunstancia tan decisiva, no les dejó ninguna duda.
Orden de batalla de Pompeyo
César, acercándose al campamento de Pompeyo, observó su orden de batalla. En el ala izquierda estaban las dos legiones llamadas Primera y Tercera, que César había enviado a Pompeyo al comienzo de los disturbios, en virtud de un decreto del Senado; aquí es donde se encontraba Pompeyo.
Escipión ocupó el centro con las legiones de Siria. La legión de Cilicia, unida a las cohortes españolas traídas por Afranio, fue colocada en el ala derecha.
Pompeyo consideraba estas últimas tropas como las mejores. El resto se había distribuido entre el centro y las dos alas, y el total ascendía a ciento diez cohortes, que sumaban cuarenta y cinco mil hombres. Unos dos mil veteranos, previamente recompensados por sus servicios, se habían unido a él; los había esparcido por todo su ejército. Las otras cohortes, siete en total, se habían quedado para proteger su campamento y los fuertes vecinos. Su ala derecha estaba cubierta por un arroyo de pendiente pronunciada; así que había puesto toda su caballería, sus arqueros y sus honderos en el ala izquierda.
Orden de batalla de César
César, manteniendo aún su antiguo orden de batalla, había colocado la décima legión en el ala derecha y la novena en el izquierdo, aunque muy debilitada por las batallas de Dirraquio; unió a ella la octava legión, de modo que las dos unidas formaban casi una, y les recomendó que se apoyaran mutuamente. Tenía ochenta cohortes en formación, unos veintidós mil hombres. Se habían dejado dos cohortes para vigilar el campamento. César había dado el mando del ala izquierda a Antonio, el de la derecha a P. Sylla, el del centro a Cn. Domicio. Por él se colocó delante de Pompeyo.
Pero, habiendo reconocido la disposición del ejército enemigo, temiendo que su ala derecha fuera rodeada por la numerosa caballería de Pompeyo, sacó lo más pronto posible de su tercera línea una cohorte por legión, y formó una cuarta línea con ellas para oponerse a las tropas. caballería; él le mostró lo que tenía que hacer y le advirtió que el éxito del día dependía de su valía. Al mismo tiempo ordenó a todo el ejército, y en particular a la tercera línea, que no partieran sin su orden, reservándose, cuando lo creyera oportuno, dar la señal por medio del estandarte.
Las exhortaciones de César
Luego, arengando a los soldados según la costumbre militar, y habiéndoles recordado los beneficios que les había colmado en todo momento, los llamó a ser testigos del ardor con el que siempre había buscado la paz, de las conferencias de Vatinio, de aquellos de Clodio con Escipión, de las negociaciones iniciadas en Oricum con Libón para el envío de los diputados. Añadió que nunca había querido derramar la sangre de las tropas, ni privar a la república de uno de sus ejércitos. Este discurso terminó, mientras los soldados, llenos de ardor, exigían combate, él lanzó la carga.
Hermosa actitud de un centurión
Había en el ejército de César un veterano llamado Crastinus, que el año anterior había sido jefe de la décima legión, un hombre de excepcional valor. Tan pronto como se dé la señal:"Seguidme", dijo, "vosotros que antes fuisteis mis compañeros, y servid a vuestro general con el celo que le habéis prometido. Éste es nuestro último combate, después de que haya recuperado su honor". , y nosotros la libertad." Al mismo tiempo, volviéndose hacia César:"General, le dijo, hoy me comportaré de tal manera que, vivo o muerto, seré alabado por ti". (4) Al oír estas palabras, saltó primero desde el ala derecha, y lo siguieron unos ciento veinte voluntarios del mismo siglo.
La táctica de Pompeyo
Entre los dos ejércitos sólo quedaba el espacio necesario para el choque; pero Pompeyo había recomendado a su gente que borraran nuestro primer esfuerzo sin temblar, y así dejaran abierta nuestra línea:fue, dicen, Cayo Triario quien había dado este consejo, para amortiguar nuestro impulso. y agotar nuestras fuerzas, desordenar nuestras filas y luego caer sobre nosotros, muy juntos, cuando estábamos medio abiertos:se jactaba de que nuestras jabalinas tendrían mucho menos efecto, si sus tropas permanecieran en sus puestos, que si ellos mismos marcharon frente a nuestros golpes; y que nuestros soldados, habiendo doblado la carrera, perderían el aliento y caerían exhaustos.
En esto, nos parece, Pompeyo actúa sin razón; porque la emulación y la vivacidad naturales del hombre están todavía inflamadas por el ardor del combate.
Los generales deben estimular y no reprimir este impulso; y no en vano se ha establecido desde tiempo inmemorial que antes de la batalla sonarían todas las trompetas y que las tropas lanzarían grandes gritos:de este modo un ejército aterroriza al enemigo y cobra vida. lo mismo.
La batalla. Derrota de los pompeyanos
Sin embargo, nuestros soldados, a la señal dada, se apresuran hacia adelante, jabalina en mano; pero, al ver que los de Pompeyo no corrían hacia ellos, instruidos por la experiencia y entrenados por los combates anteriores, redujeron el paso y se detuvieron en medio de la carrera para no llegar. sin aliento; y, algunos momentos después, retomando su marcha, arrojaron sus jabalinas y luego, según la orden de César, tomaron sus espadas.
Los soldados de Pompeyo pusieron buena cara; Recibieron el disparo de los dardos, resistieron, sin quebrarse, el choque de las legiones, y, después de arrojar sus jabalinas, pusieron también sus espadas en las manos. Al mismo tiempo, la caballería de Pompeyo, que estaba en el ala izquierda, se abalanzó según lo ordenado, y la multitud de arqueros se dispersó por todos lados. Nuestra caballería no aguantó el choque y cedió un poco; la de Pompeyo sólo la presionó con más fuerza y comenzó a desarrollar sus escuadrones y a rodearnos por el flanco. Al verlo, César dio la señal a la cuarta línea, formada por seis cohortes.
Partieron inmediatamente y cargaron con tal vigor contra la caballería de Pompeyo, que ninguno se mantuvo firme, y todos, volviéndose atrás, no sólo abandonaron el lugar, sino que huyeron apresuradamente hacia las montañas más encantadas. .
Cuando salieron, los honderos y arqueros se encontraron indefensos y sin apoyo, y todos fueron despedazados. Al mismo ritmo, las cohortes avanzaron hacia el ala izquierda, cuyo centro todavía apoyaba nuestros esfuerzos, la rodearon y la tomaron por la retaguardia.
Al mismo tiempo, César hizo avanzar la tercera línea, que hasta entonces había permanecido tranquila en su puesto. Habiendo estas tropas de refresco relevado a los que estaban cansados, los soldados de Pompeyo, además presionados sobre sus espaldas, no pudieron resistir y todos huyeron. César no se equivocó cuando predijo a sus tropas, arengándolas, que estas cohortes, que había colocado en la cuarta línea para oponerlas a la caballería enemiga, comenzarían la victoria. De hecho, fueron ellos quienes rechazaron por primera vez a la caballería; por ellos fueron despedazados los arqueros y los honderos; por ellos fue rodeada el ala izquierda del enemigo, lo que decidió la derrota. Tan pronto como Pompeyo vio que su caballería era rechazada y que la parte del ejército con la que contaba más se apoderó del terror, confiando poco en los demás, abandonó la batalla y regresó a su campamento, donde, dirigiéndose a los centuriones que custodiaban al pretoriano. puerta, les dijo en voz alta para ser oído por los soldados:"Guardad bien el campamento y defendedlo con celo en caso de desgracia; yo, por mi parte, lo rodearé y aseguraré los puestos". Dicho esto, se retiró a la sala del tribunal, desesperado por el éxito, pero esperando el acontecimiento.
El campamento pompeyano es asaltado. La huida de Pompeyo
Después de obligar a los enemigos derrotados a arrojarse a sus trincheras, César, persuadido de que no debía darles tiempo para recuperarse, instó a los soldados a aprovechar su ventaja y atacar el campamento; y éstos, aunque vencidos por el calor, porque el combate se había prolongado hasta el medio día, no rehusaron fatigarse y obedecieron. Al principio el campamento estuvo muy bien defendido por las cohortes que lo custodiaban, y especialmente por los tracios y los bárbaros; porque los soldados que habían huido de la batalla, llenos de miedo y agobiados por el cansancio, habían arrojado las armas y los estandartes, y pensaban más en escapar que en defender el campamento. Pronto ni siquiera aquellos que se habían mantenido firmes en las trincheras pudieron resistir una nube de dardos; Cubiertos de heridas, abandonaron el lugar y, guiados por sus centuriones y sus tribunos, se refugiaron en las alturas cercanas al campamento.
En el campamento de Pompeyo se encontraron mesas con tres camas puestas, aparadores cargados de cubiertos, tiendas cubiertas de turba fresca, algunas incluso, como la de Lucio Léntulo y otras, decoradas con hiedra, y muchas otras cosas que anunciaban tanto la investigación excesiva como la esperanza de victoria. Era fácil ver que no tenían dudas sobre el éxito del día, ya que se permitieron este lujo frívolo. Y, sin embargo, no tuvieron miedo de acusar de debilidad a este ejército de César, tan pobre y tan fuerte, que siempre había carecido de lo más necesario. Pompeyo, en cuanto nos vio cruzar sus trincheras, montó en el primer caballo que encontró, despojado de las insignias de mando, escapó por la puerta decumana y corrió a toda velocidad hacia Larisa. No se detuvo allí; pero, habiendo reunido con la misma celeridad a algunos de sus fugitivos, corrió toda la noche, acompañado de una treintena de jinetes, llegó al mar y subió a un barco de transporte; quejándose, en varias ocasiones, se ha dicho, de haberse engañado tan extrañamente, de haberse visto de alguna manera traicionado por aquellos mismos de quienes esperaba la victoria, y que habían sido los primeros en huir.
Persecución de los restos del ejército pompeyano. Su rendición
César, maestro del campamento, instó a los soldados a abandonar el saqueo y completar el éxito. Habiendo obtenido lo que pedía, trazó una línea alrededor de la colina donde se habían refugiado las tropas de Pompeyo. Estos, no encontrando favorable la situación, porque no había agua, la abandonaron por su propia voluntad y quisieron retirarse a Larisa. César dudaba de este proyecto; dividió sus tropas, dejó una parte en su campamento y otra en el de Pompeyo, tomó consigo cuatro legiones, corrió al encuentro del enemigo por un camino más conveniente y, llegando a una distancia de seis mil no, se alineó. sus tropas en línea. Al ver esto, los hombres de Pompeyo se detuvieron en una montaña, al pie de la cual fluía un río. César animó a sus soldados, y aunque estaban agotados por un largo día de fatiga y se acercaba la noche, trazaron una línea que cortó toda comunicación con el río e impidió al enemigo entrar al agua para pasar la noche. Terminada la obra, los enemigos le encomendaron la rendición. Algunos senadores que se habían unido a ellos, protegidos por la noche, buscaron su seguridad huyendo.
Al amanecer, por orden de César, todos los que estaban apostados en la montaña debían descender a la llanura y deponer las armas. Ellos obedecieron sin demora y, echándose a sus pies, con los brazos extendidos y lágrimas en los ojos, le pidieron la vida:él los levantó, los consoló, les dijo algunas palabras de su clemencia para tranquilizarlos; los salvó a todos y prohibió a sus tropas hacerles el más mínimo daño o quitarles nada. (3) Después de tomar estas medidas, convocó a otras legiones del campamento, envió a las que había traído consigo para que descansaran un poco, y ese mismo día llegó a Larisa.
Resultado de la batalla
Sólo perdió en esta batalla doscientos soldados; pero allí murieron unos treinta de los centuriones más valientes. Allí también pereció, luchando valientemente, aquel Crastino de quien antes hemos mencionado; lo mataron de un espadazo en la cara. Entonces lo que había dicho en el momento de la batalla resultó ser cierto; porque César admitió que Crastino se había comportado con un valor superior a todo elogio y que le había prestado eminentes servicios. Del ejército de Pompeyo perecieron unos quince mil hombres y más de veinticuatro mil se rindieron; pues las mismas cohortes que habían sido colocadas en el fuerte se sometieron a Sila; además, muchos se refugiaron en pueblos vecinos. Trajeron a César nueve águilas y ciento ochenta estandartes capturados en este combate. Lucio Domicio, mientras huía del campamento para llegar a la montaña, cayó de cansancio y fue asesinado por la caballería.
Intento de Lélius ante Brindes
Al mismo tiempo, D. Lélius llegó a Brindes con su flota, y se apoderó de la isla situada a la entrada del puerto de esta ciudad, por los mismos medios que hemos visto utilizados por Libón. Por su parte, Vatinio, que mandaba en Brindius, habiendo preparado y acondicionado algunas naves, intentó atraer las naves de Lelio; y habiendo ido demasiado lejos una galera de cinco filas, la tomó con otras dos menores en la parte estrecha del puerto. También desplegó su caballería en la costa para impedir que los enemigos hicieran agua; pero como Lelio se encontraba en la estación más favorable para la navegación, hizo traer los barcos de carga de Corcira y Dirraquio. Nada lo distrajo de su diseño; y ni las noticias de la batalla dadas en Tesalia, ni la pérdida de varios de sus barcos, ni la falta de las cosas más necesarias, pudieron expulsarlo del puerto y de la isla.
