Apolo
Apolo es el dios griego arquero de la claridad solar, la belleza, la razón, las artes y, más concretamente, de la música y la poesía. También es dios de la purificación y la curación, aunque con su arco puede desatar plagas. Es uno de los principales dioses de la adivinación y, entre otros lugares, se le consultaba en Delfos, donde sus oráculos eran pronunciados por la Pitia.
- Apolo licio. Copia romana (época imperial) de un original griego
- Lycian Apollo. Copia romana (era imperial) de un original griego.
Ubicación: Museo del Louvre (Ma 928).
Fotógrafo: Jastrow (2005)
Dominio público.
Genealogía
Apolo es hijo de Zeus y de la titánide Leto; su hermana gemela es Artemisa.
Según uno de los Himnos Homéricos, Hera, celosa de la infidelidad de su esposo divino, prohibió que la Tierra recibiera a Leto, embarazada de Apolo y su hermana. Leto vagó sin hallar refugio hasta la isla flotante de Ortygia, que finalmente se fijó y se convirtió en la sagrada isla de Delos, donde dio a luz primero a Artemisa y después a Apolo.
- Estatua de Apolo descubierta en Lillebonne
-
Siglo II, bronce dorado, ca. 1,90 m
Museo del Louvre
Fotografía personal
Dominio público.
Orígenes
Apolo y Artemisa no son estrictamente griegos; se consideran de origen asiático, es decir, de Asia Menor. El nombre de Leto podría derivar del licio, un dialecto indoeuropeo de Anatolia, y significar “mujer”. Uno de sus epítetos, Apolo licio, respalda esta hipótesis. Además, su arco y sus botas, al contrario de las sandalias típicas de los dioses griegos, aluden a influencias no helénicas.
Otra teoría sitúa sus raíces en los dorios del Peloponeso, donde existía un dios protector llamado Apéllon, asociado a los rebaños. El término “apella” significaba “redil” o “asamblea”. Así, el Apolo griego podría ser una fusión de varios cultos prehelénicos, combinando tanto influencias licias como dorias.
- Apolo citharède Ludovisi
- Ubicación: Palazzo Altemps, Roma.
Fotografía: Jastrow (2003).
Dominio público.
Cuando su culto llegó a Grecia, ya era venerado por pueblos prehelénicos; el Himno Homérico menciona a los cretenses como sus primeros sacerdotes. Su primer centro de culto fue Delos, capital religiosa de los jonios. En el siglo V a.C., bajo Pericles, la isla pasó a manos atenienses, que la declararon santuario inviolable prohibiendo nacimientos y muertes allí.
El culto de Apolo se extendió por todo el mundo antiguo: desde Asia Menor (el santuario de Didyma, cerca de Mileto, es uno de los templos más grandes del Mediterráneo) hasta Siria, sin olvidar los innumerables templos griegos dedicados a él.
En Delfos se revela la complejidad de su naturaleza, al ser el inspirador tanto de la Pitia como de los hombres.
Logros
El fundamento de Delfos es, sin duda, su mayor hazaña. Tras nacer, Apolo pasó un año entre los hiperbóreos, pueblo mítico del norte, y luego decidió establecer su santuario en Delfos, entonces dominado por poderes chthonios: la diosa Gaia y la serpiente drákayna. Al matar a la serpiente, Apolo sustituyó a Gaia y tomó el título de Pitio, al igual que la sacerdotisa Pitia.
Para purificarse tras el acto, se bañó en las aguas del río Témpe, consolidando su papel como dios de la purificación. Según la leyenda, se transformó en delfín y, mediante un barco cretense, atrajo a los sacerdotes a su nuevo templo. De aquí proviene el nombre de la ciudad, derivado de “delphís”, “delfín”.
- Estatua de Apolo en los jardines de Versalles
- Fotografía personal de Urban, septiembre 2004. Dominio público (GFDL).
Apolo‑Fóbo
Apolo también recibe el nombre de Fóbo (o Phoebus). En la tradición homérica se le llama “Fóbo Apolo”. La historia cuenta que, niño travieso, Apolo robó los rayos de Zeus y derribó el carro del Sol; como castigo, se le encomendó conducir ese carro, convirtiéndose en el “dios sol”. Así, aunque Apolo y Fóbo son la misma entidad, sus atributos y dominios difieren.
Epítetos y atributos
Epítetos principales:
- Hekêbólos: “el que apunta lejos”.
- Hyperbóreos: “del lejano norte”.
- Argyrótoxos: “con arco de plata”.
- Hekáergos: “el que repele”.
- Mousagétês: “conductor de las Musas”.
- Alexíkakos: “el que aleja el mal”.
- Loxías: “el oblicuo”, epíteto asociado a su faceta oracular.
Atributos característicos: arco, lira, flauta, cuernos de ganado y laurel.
Animales favoritos: cuervo, cisne, gallo, lobo y serpiente.
Santuarios más importantes: Delfos, Delos, Claros, Argos y Tesos.
Festividades en su honor: las Karneia y las Actia.
