El catafracto es una especie de broigne escamoso, inventado y usado por los pueblos nómadas de habla iraní de las estepas ubicadas cerca del Mar Negro. Son al menos tan antiguos como los escitas.
Equipa a la caballería pesada de los sármatas o alanos, formada por catafractos. Los Clibanari son catafractos que protegen a sus caballos con broignes idénticos a su armadura.
Están en el origen de los linotórax reforzados con escamas de bronce y, por tanto, indirectamente, de la Lorica squamata.
Edificio
Los catafractos están hechos de escamas de cuerno (Pausanias describió en 175 cómo los sármatas cortaban las pezuñas de las yeguas con escamas), bronce, hierro o incluso cuero. Las escamas están entrelazadas y fijadas a una prenda (broigne). Algunos bajorrelieves de Dura Europos muestran modelos con placas ventrales entrelazadas que reemplazan las escamas. Estos modelos darían más armadura a escala que un broigne. Sin embargo, estos acuerdos parecen menos comunes. Sin embargo, se acaba creando una coraza a escala real. Fueron utilizados junto con la cota de malla por los bizantinos y más tarde por los turcos, persas y árabes.
Los catafractos podrían cubrir los brazos y complementarse con protección para las piernas. Había varios tipos de protecciones para los miembros.
* Mangas (de pantalón o chaqueta) cubiertas de escamas. Podrían plantear problemas de flexibilidad.
* Extensiones cubiertas de escamas que cubren la parte delantera de las piernas y la parte superior de los brazos. Era el método más sencillo y más utilizado.
* Segmentos de placas encajadas entre sí. Mucho más raro, este modelo fue poco utilizado. Los gladiadores utilizaron modelos idénticos en las arenas de Roma.
