En la antigüedad romana, la Guardia Pretoriana era una unidad del ejército romano formada por soldados de élite reclutados inicialmente en Italia. Estas unidades derivan su origen del pequeño grupo de hombres que rodeaban a los magistrados republicanos conocidos como pretores y su nombre del campamento de las legiones romanas donde se erigió la tienda del comandante de la legión, el pretorio (latín:pretorium). , cuando salieron de campaña. Es una de las unidades militares más famosas de la historia romana.
Bajo la República Romana
Durante la República Romana no existía una guardia permanente responsable de la protección de los oficiales generales. Pero algunos oficiales optaron por rodearse de una guardia de soldados para garantizar su seguridad, dando lugar a las primeras "guardias pretorianas". En caso de batalla, intervienen como última reserva. Los cónsules solían estar protegidos por los lictores, que también se instalaban cerca de las tiendas del ejército.
Durante el asedio de Numancia, Escipión Emiliano había formado así una tropa de quinientos hombres para su protección personal, siendo a veces muy peligrosas las salidas de los sitiados. Esta práctica luego se extendió y los generales romanos ocuparon este cargo durante períodos cada vez más prolongados. Esta guardia se llamó entonces cohors prætoria.
Bajo el Imperio
Los pretorianos constituyen la guardia cercana del emperador y parte de la guarnición de Roma. Están dirigidas, según las épocas, por uno, dos o cuatro prefectos del pretorio y evidentemente por el propio emperador. Hasta Vespasiano, el prefecto del Pretorio siempre fue un caballero, y este cargo era el más alto del orden ecuestre.
Obtienen varias ventajas de su proximidad al emperador:los pretorianos son los únicos admitidos en armas en el recinto sagrado de Roma - el pomœrium -; su tiempo de servicio obligatorio es más corto (16 años en lugar de 25) y su salario es más alto que el de un legionario. Bajo Nerón, la paga de un pretoriano era tres veces y media mayor que la de un legionario, incrementada por las bonificaciones de donativum concedidas por los nuevos emperadores. Se trataba de una bonificación equivalente a varios años de salario, renovada durante acontecimientos importantes del imperio o que afectaban a la familia imperial:cumpleaños, nacimientos, bodas. Grandes distribuciones de dinero y alimentos renovaron y recompensaron la lealtad de los pretorianos después del fracaso de cada complot particularmente grave (como el de Mesalina contra Claudio en el 48 o el de Pisón contra Nerón en el 65). Temidos y temidos por la población y el Senado, los pretorianos no gozaban de ninguna simpatía en Roma. Un célebre verso de Juvénal evoca el clavo que le dejó en el pie la sandalia de un pretoriano apresurado... El término "pretoriano" conserva en francés un significado peyorativo, herencia del papel a menudo turbulento del antiguo Pretorio. P>
Prefecto pretoriano
El Prefecto Pretoriano es el jefe de la Guardia Pretoriana. Su posición clave (líder de todas las tropas estacionadas en Roma) lo convirtió en una figura clave en el estado romano.
Generalmente hay dos prefectos, a veces sólo uno (como en tiempos de Tiberio). La colegialidad permite disminuir los poderes de los prefectos del pretorio, que de otro modo habrían sido auténticos virreyes.
Después de la disolución de las cohortes pretorianas por Constantino el Grande (después de la derrota de los pretorianos en Pont-Milvius en 312), la prefectura pretoriana no era más que una función administrativa en el Imperio:su titular gobernaba vastos territorios (denominados prefectura del pretorio ) agrupando diócesis, en nombre del emperador.
Organización[editar]
Cohortes de infantería
Poco a poco, con la crisis del fin de la República y el comienzo del Imperio, el destacamento informal se volvió permanente y su número aumentó hasta formar la Guardia Pretoriana tal como la conocemos. Augusto creó 9 cohortes (4500 hombres, el equivalente a una legión) para mantener la paz en Italia, tres estaban estacionadas en Roma y las otras cerca. Auguste los concibe como unidades de infantería de 500 hombres cada una.
Desde el año 2 d.C. hasta el 27, hubo dos prefectos del pretorio, luego sólo uno bajo Tiberio, habiendo la guardia instalado íntegramente sus cuarteles dentro de la ciudad. La cohorte del servicio palaciego toma la palabra del emperador y no del prefecto pretoriano. Su campamento estaba ubicado en el monte Quirinal de Tiberio, en las afueras de Roma. A Sejano, prefecto del pretorio y favorito del emperador Tiberio, se debe la reunión de las cohortes urbanas y de los nueve pretorianos hasta entonces dispersos en Italia en un único y vasto campamento situado más allá de la muralla serbia. , en la meseta de los Esquilies, la Castra Praetoria, a las puertas de Roma desde el 26. Sejano descubrió que el alojamiento en la ciudad, que había sido suyo hasta entonces, los ablandaba; no podía estar completamente equivocado porque en las diversas guerras entre pretendientes al Imperio, fueron derrotados con bastante regularidad por las legiones fronterizas, ciertamente más experimentadas; casi siempre se ponen del lado del emperador instalado en Roma contra el pretendiente llegado de provincias. Hasta Tiberio, para entrar en las cohortes pretorianas había que nacer en Lacio, Umbría o Etruria, como mucho en alguna antigua colonia.
Bajo Calígula, entre el 37 y el 41, las cohortes pretorianas aumentaron de 9 a 12. Por miedo y demagogia hacia las cohortes pretorianas, Vitelio reclutó y las cohortes aumentaron a 16 en número, es decir, 16.000 hombres, que se convirtieron en soldados. Vespasiano, siempre sabio y prudente, reduce la fuerza de cada unidad a quinientos hombres y conserva sólo nueve cohortes. Domiciano crea un décimo y estos números no cambian.
A principios del siglo II todavía había allí un 89% de italianos. Bajo Septimio Severo, el reclutamiento evolucionó para permitir la inclusión de legionarios de los ejércitos romanos, como los del ejército del Danubio, que eran muy valientes; de hecho, Septimio Severo sitúa allí a sus partidarios que llegaron con él a Roma, ya que los pretorianos se mantuvieron fieles a sus competidores.
Caballería
Desde su creación, la guardia incluía, a modo de legión, un destacamento de caballería, los equites singulares Augusti, encargados de escoltar al emperador durante sus viajes o durante las campañas militares. Estos jinetes son principalmente provincianos elegidos por ser particularmente confiables, vestidos con trajes de sus nativos y equipados con sus propias armas. Trajano aumenta su número, abre el reclutamiento a ciudadanos romanos y lo convierte en una unidad permanente de la Guardia Pretoriana. Su número varía entre el de un ala quingenaria, es decir, 512 jinetes divididos en 16 turmes. Están comandados por un tribuno. Sévère duplica sus números para tener los mismos números que las otras cohortes.
Se limita a Letrán.
Desaparición
Durante la batalla del Puente Milvio (28 de octubre de 312), la Guardia Pretoriana, que formaba parte del ejército de Majencio, fue casi aniquilada:se ahogó con Majencio y muchos otros al caer al Tíber. En lugar de reconstituirla con sus propios soldados, Constantino I prefiere disolver la Guardia Pretoriana tras su acceso al poder, poniendo así fin a lo que se consideraba una de las principales fuentes de inestabilidad del régimen; reputación tal vez excesiva porque, aparte de las crisis del 68-69 y del 192, permaneció fiel la mayor parte del tiempo al emperador en el lugar contra los autoproclamados usurpadores. También libró a Roma de emperadores insoportables como Heliogábalo, o simplemente no los defendió en el momento decisivo.
Papel político
Las cohortes intervinieron en varias ocasiones en las luchas por la sucesión imperial. En el 41, llevado a la castra prætoria desde el Palatino, Claudio fue el primer emperador proclamado allí por los pretorianos, y el primero en prometerles a cambio un donativum (esto en enero del 41).
Cuando Nerón murió en 68-69, apoyaron a Galba, un personaje austero y tradicionalista, porque su prefecto les había prometido una gran suma de dinero. Pero cuando Galba se niega a pagarles la cantidad debida porque, según afirma, "solía reclutar soldados y no comprarlos", los pretorianos lo abandonan. proclamaron emperador a Otón en el foro y masacraron en el mismo lugar al viejo emperador Galba y a su sucesor designado, el joven Pisón (15 de enero de 69). Después de la derrota y el suicidio de Otón, siguen al vencedor, otro neroniano, Vitelio, con quien ya habían luchado antes.
Durante el asesinato de Domiciano en el año 96, exigieron al nuevo emperador Nerva el castigo de los culpables; Ante su amenaza de recurrir a la violencia, éste tuvo que ceder a su pesar y los tiranicidios fueron ejecutados. En el año 193, tras los asesinatos de Cómodo y Pertinax, los pretorianos literalmente pusieron el imperio en subasta:fue el mayor pagador, el senador Didio Juliano, quien ganó la suerte y fue proclamado emperador, por un breve reinado. por cierto.
Privado de sus propias tropas, el Senado no tuvo cada vez otra solución que inclinarse ante la elección de los pretorianos, como la de las legiones. El nuevo emperador era siempre aclamado por los pretorianos antes de ser ratificado por el Senado y las legiones de las provincias. Quien se negaba o no pagaba el sustancial donativum corría el riesgo de pagarlo con su vida, como Galba o Pertinax. El fundador de la dinastía Antonina, Nerva, sólo calmó las reticencias de los pretorianos a costa de un donativum especialmente grande.
