La estatua criselefantina de Zeus Olímpico es obra del escultor ateniense Fidias, realizada alrededor del 436 a.C. J.-C. Ya extinta, fue considerada en la antigüedad como la tercera de las siete maravillas del mundo.
Descripción
Según Pausanias[1], la estatua muestra a Zeus sentado en su trono, representación que se remonta a la Ilíada y que se difundió en el arte griego a partir del siglo VI a.C. AD[2] - parece que el escultor se inspiró deliberadamente en Homero[3]. El dios está coronado con una rama de olivo. En su mano derecha sostiene una estatuilla de Nike, la personificación de la victoria, ella misma representada coronada con una diadema y una guirnalda. No conocemos sus proporciones. En su mano izquierda, Zeus sostiene un cetro ricamente decorado, sobre el cual se posa un águila. El dios está envuelto en un himation (capa) bordado con figuras de animales y flores, y usa sandalias. Su trono tiene una decoración tallada, incrustada (piedras preciosas, ébano) y pintada. Cuatro pequeñas Victorias danzantes coronan las patas del trono, y otras dos Victorias aparecen en su base.
El conjunto está realizado mediante la técnica criselefantina:placas de oro (χρυσός / khrusós) y marfil (ελεφάντινος / elephántinos) recubren un núcleo de madera y representan respectivamente, por un lado, el cabello, la barba, las sandalias y los ropajes, por el otro. Por otro lado, las partes desnudas (especialmente la piel). Tiene unos 12 metros de altura, incluido 1 metro para la base y 2 metros para el pedestal. Una inscripción kalos en uno de los dedos, "Pantarkes es hermosa", permite fechar la estatua aproximadamente:el llamado Pantarkes gana en el 436 a.C. el evento de lucha masculina en los Juegos Olímpicos.
La estatua goza de gran fama en todo el mundo griego. Está incluida en la lista de las siete maravillas del mundo. Por veneración al escultor, el taller donde esculpió el coloso con sus alumnos se conservó hasta el siglo V d.C. ANUNCIO; será encontrado y excavado entre 1954 y 1958[4]. Al mismo tiempo, la estatua fue retirada del templo y pasó a formar parte, en Constantinopla, de la prodigiosa colección de Lauso, chambelán de Teodosio II, que incluye entre otras a la Afrodita de Cnido[5]. Desapareció en un incendio en el año 475, al mismo tiempo que las demás estatuas[6]. Desgraciadamente no nos ha llegado ninguna copia en mármol o bronce. Por otra parte, la obra de Fidias ha sido identificada con mayor o menor seguridad en una serie de monedas romanas acuñadas entre el 98 y el 198 d.C.
El Abbé Barthélémy en Voyage du jeune Anacharsis en Grece, hacia mediados del siglo IV antes de la era vulgar (1843), escribe que “el Júpiter de Olimpia servirá siempre de modelo a los artistas que deseen representar dignamente al Ser Supremo. »
