La cuenca mediterránea en el siglo XVI
Dos grandes potencias compartieron el dominio de la cuenca mediterránea en el siglo XVI. Por un lado, España y sus posesiones insulares e italianas:Islas Baleares, Cerdeña, Sicilia, Reino de Nápoles, Ducado de Milán. Por el otro, el Imperio Otomano. Desde principios del siglo XVI, el Imperio Otomano se fue expandiendo. En vísperas de la Batalla de Lepanto, rodea el Mediterráneo desde las fronteras de Austria hasta el Golfo Pérsico y desde las costas del Mar Negro hasta las fronteras de Argelia y Marruecos.
A esta división política se suma naturalmente la división religiosa entre cristianos y musulmanes, que aumenta los antagonismos y resucita periódicamente la idea de la "guerra santa".
Por otra parte, las actividades económicas -el comercio- conectan estos dos polos de la cuenca mediterránea. Venecia tiene Chipre, un relevo necesario para llegar a Oriente Medio. Es la conquista de esta isla por los otomanos lo que obliga a los cristianos a unirse. Durante mucho tiempo, el nombre de Lepanto evocó en la cuenca mediterránea la más bella victoria del cristianismo sobre los infieles. Fue la batalla más gloriosa de la que los combatientes que participaron en ella podían estar orgullosos. El propio Cervantes, el genial inventor de Don Quijote, consideró la herida recibida allí como su cualidad más admirable.
Desde principios del siglo XVI, los turcos han lanzado constantemente sus galeras al Mediterráneo occidental. Allí desembarcan en las costas sicilianas o españolas y atacan a las poblaciones de la costa. Muchos musulmanes los arrancaron de sus aldeas para tomarlos como esclavos al servicio del sultán del Imperio Otomano. En el mar, ver acercarse una de estas galeras turcas llena de desesperación a marineros, comerciantes y viajeros, porque saben bien que es el cautiverio el que viene a su encuentro para romper su existencia. El Mediterráneo se ha convertido en un mar peligroso para los cristianos.
Una coalición contra los turcos
Esta inseguridad también afecta a los Estados. La República de Venecia, que vive del comercio marítimo, está amenazada por los turcos. En marzo de 1570 ocuparon Nicosia, Chipre, una posesión veneciana. Nunca la situación había sido tan crítica. Por otra parte, la alianza de los turcos y el rey de Argel, Eudj Ali, constituye una inmensa amenaza para las posesiones españolas que abarcan el Mediterráneo desde Gibraltar hasta Nápoles, a través de una serie de islas:Baleares, Cerdeña y Sicilia. /P>
La toma de Nicosia obliga a los cristianos a reaccionar. El Papa Pío V revive el ideal de cruzada y sirve de intermediario entre Venecia y España para la constitución de una Liga Santa. A principios de 1571 se llegó a un acuerdo:la Santa Sede, Venecia y España unieron fuerzas para luchar contra el poder naval del Imperio Otomano. A Messina, durante el verano de 1571, los barcos llegaron uno tras otro; en total:200 edificios y 30.000 hombres de combate.
7 de octubre de 1571
Colocada bajo el mando de don Juan de Austria, medio hermano de Felipe II, bastardo de Carlos V, la flota partió de Mesina el 16 de septiembre hacia Corfú. Allí, los exploradores localizan la flota turca. Se encuentra situada en el Golfo de Lepanto, a la entrada del Golfo de Corinto. Lo componen 230 barcos turcos.
Informados también de la presencia de una flota cristiana, los turcos decidieron abalanzarse sobre ella. La misma decisión se toma del lado cristiano. El 7 de octubre, al amanecer, las dos flotas se encontraron. Primer éxito de don Juan de Austria:consigue encerrar a los turcos en el golfo. Para ellos no hay salida posible. El combate es un combate naval, pero muchas veces se convierte en un combate terrestre durante los sucesivos abordajes. La infantería española revela su fuerza y audacia. Las galeras venecianas, poderosamente armadas, dividieron el orden de los barcos turcos, mientras que las finas galeras, comandadas por Jean André Doria, contribuyeron con su velocidad y la precisión de sus ataques a desorganizar la defensa turca. Los cañones truenan, las balas abren brechas en los barcos, el fuego se extiende:el pánico se apodera de los turcos. En el centro del golfo, los enormes barcos españoles caían con tanta fuerza sobre los otomanos que era imposible una contraofensiva. Sólo el astuto rey de Argel, Eudj Ali, consigue escapar con treinta galeras.
Un día completo de lucha, un diluvio de furia y fuego. Por la noche, los cristianos han vencido, pero el mar está rojo por la sangre de las víctimas.
Un enemigo desconcertado, un botín considerable
El 7 de octubre de 1571 tuvo lugar una importante batalla naval cerca de Lepanto, cerca del golfo de Patras en Grecia. Fue la ocasión del enfrentamiento de las fuerzas navales otomanas y de las flotas combinadas del Papa, España y Venecia con contribuciones menores de Génova, otros Estados italianos, los Estados de Saboya que enviaron allí las tres galeras de Niza, y los Caballeros de Malta. Esta agrupación de fuerzas toma el nombre de Liga Santa. La flota europea estaba efectivamente dirigida por Don Juan de Austria, hijo natural de Carlos V. Ali Pasha, ayudado por los corsarios Scirrocco y Euldj Ali (que lidera el ala izquierda), comandaba a los otomanos.
Procedimiento
Esta batalla ha quedado en los tratados de historia militar como un punto de inflexión en la estrategia naval. De hecho, es la primera vez que las galeras se oponen (a gran escala) a una flota más maniobrable y armada con cañones. Esta combinación técnica, una estrategia que consistía en encerrar a los turcos en el golfo de Lepanto, una táctica consistente en el abordaje de las galeras por la infantería española, unida a rápidas deserciones de la flota turca, contribuyeron en gran medida a la reputación de este enfrentamiento.
Durante el transcurso de la batalla, el barco del comandante otomano fue invadido por los hombres de la galera de Don Juan de Austria así como por el del almirante de la flota de Niza André Provana de Leyni, entre otros, y el almirante turco decapitado. Cuando su cabeza fue colocada en el mástil del barco principal español contribuyó a destruir la moral turca. La batalla terminó alrededor de las 4 p.m.
Revisar
Batalla de Lepanto
La batalla fue una completa derrota para los otomanos que perdieron 260 barcos de los 300 de su flota. La desproporción del enfrentamiento lo convirtió en un acontecimiento sin precedentes:hubo 7.500 cristianos muertos, 30.000 muertos o heridos y 8.000 prisioneros entre los turcos, 15.000 cristianos presos liberados de sus grilletes; A los turcos les quitaron 117 barcos, 450 cañones y 39 estandartes.
Fue la batalla naval más importante entre la de Actium en el 31 a.C. y la de Aboukir, en 1798, durante las guerras napoleónicas.
La victoria de la flota cristiana dominada por los españoles confirmó la hegemonía española sobre el Mediterráneo, especialmente en Occidente. Los otomanos reconstruyeron rápidamente su flota y poco después tomaron Chipre y los fuertes alrededor de Túnez, pero no se aventuraron más en la parte occidental del Mediterráneo. Sin embargo, el papel preponderante del mar Mediterráneo (principal en juego en la Batalla de Lepanto) se fue desvaneciendo paulatinamente en los años siguientes con el auge de las flotas oceánicas que se había iniciado unas décadas antes.
Incluso si batallas anteriores más limitadas ya lo habían anunciado, incluso si la flota cristiana incluía un gran número de galeras (pero la flota turca no tenía galeras), e incluso si el uso de los cañones fue menos decisivo de lo que dice la leyenda, la Batalla de Lepanto se considera el fin de las flotas de galeras en favor de los galeones armados con cañones.
Anécdotas
Uno de los participantes más conocidos fue el escritor español Miguel de Cervantes, que allí resultó herido y perdió el uso de su mano izquierda. “¡Para la gloria de la derecha! » dirá a partir de entonces.
Cabe señalar que la flota turca estaba compuesta principalmente por jenízaros (niños cristianos esclavizados, islamizados y criados para ser soldados de élite del Islam turco).
Los turcos perdieron 30.000 hombres, muertos o heridos, 3.000 fueron hechos prisioneros y 15.000 presos cristianos fueron puestos en libertad. Los cristianos tienen 8.000 hombres muertos, 21.000 heridos y una docena de galeras hundidas. ¿El alto precio de la victoria? Ciertamente, pero el botín, si no devuelve la vida a los muertos, consuela a los cristianos de sus pérdidas materiales; A los turcos se les quitan 117 barcos, 450 cañones y 39 estandartes. Pero el resultado más bonito es la victoria.
Lepanto se convierte, en palabras de Cervantes, en "el encuentro más memorable que los siglos pasados han visto y que los siglos futuros esperan ver". La victoria se celebra en toda la cristiandad con una serie de fiestas. La noticia se difundió rápidamente y aumentó el prestigio del rey de España, Felipe II. Nació la leyenda de Don Juan de Austria. En la euforia de la alegría, algunos imaginan otras victorias por venir. Sin embargo, el Imperio Otomano no recibió una herida mortal:se recupera bastante rápido y, pronto, puede volver a alinear sus amenazadores barcos, como en la época anterior a Lepanto. Es sólo apariencia. Lepanto hizo añicos algo:la imagen de un Imperio invencible. La paz se hace posible en el Mediterráneo, la tregua se establece de hecho. Victoria naval y militar, Lepanto queda grabada en la memoria de los europeos de los siglos XVI y XVII, porque fue sobre todo una victoria moral y política. Nunca una acción militar había devuelto tanta confianza en el cristianismo, entonces dominado por España. Éste es el origen de la gloria de Lepanto.
Las vicisitudes y desgracias del reinado de Felipe II
Lepanto, donde actuó don Juan de Austria por orden de Felipe II (1556-1598), es sólo uno de los aspectos de un reinado cuya política, interior y exterior, se explica en parte por un sueño:ser el brazo político de la Iglesia católica. cristianismo, es decir luchar tanto contra el infiel - el musulmán - como contra el hereje - el protestante.
La revuelta de los Países Bajos
Este foco se encendió en 1566 por razones políticas y religiosas:el sectarismo del rey de España impidió cualquier conciliación, y la revuelta se extendió en 1572, las Provincias Unidas se separaron en 1579. A pesar del talento de sus generales, las tropas españolas no lograron impedir la dislocación del imperio heredado de Carlos V en el norte de Europa, ni la constitución de una potencia protestante.
Intervención en Francia
Francia está sumida en las guerras de religión:el poder real está debilitado, los protestantes tienen un candidato al trono:el rey de Navarra, Enrique, futuro Enrique IV. El devoto Felipe II interviene inevitablemente en el conflicto:financia a los católicos de la Liga y luego envía sus ejércitos a luchar en Francia. Una vez más fracasó:no pudo impedir, en 1589, el ascenso al trono de Enrique IV, quien, es cierto, se había convertido al catolicismo.
La lucha contra Inglaterra
La última parte de la acción exterior del rey aún combina aspectos políticos (lucha por el control de los mares) y religiosos (guerra contra el anglicanismo):en 1588, el ex marido de María Tudor envía una "Armada Invencible", una enorme flota cuya La misión es invadir Inglaterra. La tormenta, así como el genio defensivo de los marineros ingleses, convirtieron esta expedición de gloria en una expedición de luto. En sus últimos años Felipe, que gobernaba desde su palacio-monasterio del Escorial, se vio embargado por el mismo sentimiento de fracaso que marcó los últimos años de su padre, Carlos V.
