El zoroastrismo, o masdeísmo, se convirtió en la religión de estado persa en siglo VI a.C . Esta creencia fue reemplazada por el Islam sólo alrededor del siglo VII d.C. después de la caída del Imperio Sasánida.
En Irán (antigua Persia), una pequeña parte de la población todavía practica el zoroastrismo, cuyo mayor número de adeptos son indios.
En definitiva, esta antigua religión tiene como principio la existencia concreta del bien y del mal, es decir, por eso es una religión dualista.
Principios del zoroastrismo
Los principios supremos del bien y del mal están representados por los hermanos gemelos Ahura Mazda , que es el dios del bien, y Aritman , que es el dios del mal.
Como le habría sido revelado a Zoroastro, estos dos dioses vivían en lucha. El fin de los tiempos estaría marcado por la victoria de Mazda sobre Arithman. Por lo tanto, las personas deben elegir el camino que desean seguir, sabiendo que a través de sus acciones podrían ir al infierno después de su muerte.
Los seguidores del zoroastrismo creen en la resurrección de los muertos, así como en el paraíso, el purgatorio y el infierno, como se predica en el catolicismo romano. Asimismo, esta religión cree en la profecía del fin de los tiempos.
Los emperadores eran los representantes del dios Mazda en la Tierra, por lo que era posible garantizar el sometimiento del pueblo al gobernante del imperio.
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Zoroastro - El Profeta
El nombre de la religión proviene de su fundador, el profeta Zoroastro (628 a. C. y 551 a. C.), también conocido como Zaratustra, quien fusionando las creencias populares con sus enseñanzas dio origen al zoroastrismo.
No se conocen muchos datos sobre la vida de Zoroastro y algunos estudios dicen que era un título de sacerdotes o sabios, y no un nombre propio.
De todos modos, Zoroastro era un sacerdote, a quien se le hicieron revelaciones divinas cuando tenía 30 años. Al recibir estas revelaciones, comenzó a predicarlas y pronto se ganó enemigos como los "karpans" que mantenían costumbres que contradecían las enseñanzas de Zoroastro y los "kawis" que también se oponían a él. Como resultado, fue perseguido y tuvo que huir de su tierra natal.
Así, surge una leyenda que dice que Zoroastro curó el caballo de un gobernante, lo que le habría permitido al profeta predicar libremente en el lugar donde gobernaba, al noreste de Persia. De esta manera, Zoroastro ganó miles de seguidores y difundió su creencia.
Los sacerdotes zoroástricos eran llamados magos, palabra que proviene del griego magikos . La religión, sin embargo, no se basa en tradiciones mágicas.
Símbolos y Libros Sagrados
El principal símbolo del zoroastrismo es el Faravahar o Ferohar que representa el alma antes del nacimiento y después de la muerte.
El fuego es otro elemento importante, pues el dios del bien es adorado a través del fuego sagrado que mantienen encendido los sacerdotes en los templos zoroástricos. Para protegerse de la inhalación de los gases producidos, los seguidores del zoroastrismo usan máscaras blancas.
A los creyentes zoroástricos no se les permitía la cremación, ya que el fuego se consideraba sagrado. Creían que la técnica de quema de cadáveres podría contaminarlo.
El libro sagrado del zoroastrismo se llama Avesta . Al igual que la Biblia para cristianos, contiene oraciones, himnos y enseñanzas. Una de sus partes más importantes es el libro de Gathas , donde están escritas las 17 canciones compuestas por Zoroastro.
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