El zoroastrismo, también llamado mazdeísmo, fue la religión oficial del Imperio Persa desde el siglo VI a.C. hasta su caída en el siglo VII d.C., cuando fue sustituida por el islam tras el colapso del Imperio sasánida.
En la actualidad, una pequeña comunidad persiste en Irán, mientras que la mayor parte de los seguidores se encuentran en la India, donde son conocidos como parsis.
Esta fe milenaria se basa en un dualismo claro: la existencia simultánea de las fuerzas del bien y del mal.
Principios del zoroastrismo
El bien supremo está representado por Ahura Mazda, el dios de la luz y la verdad; el mal, por Angra Mainyu (también llamado Ahrimán), su antagonista. Según las revelaciones atribuidas a Zaratustra, los dos espíritus están en constante lucha, y el fin de los tiempos marcará la victoria definitiva de Ahura Mazda.
Los creyentes deben elegir su camino mediante sus acciones, pues éstas determinarán su destino después de la muerte: cielo, purgatorio o infierno, conceptos similares a los del cristianismo.
El zoroastrismo también profetiza una resurrección de los muertos y un juicio final.
Los monarcas persas se consideraban representantes terrenales de Ahura Mazda, legitimando así su autoridad sobre el pueblo.
Zaratustra – El profeta
El nombre de la religión proviene de su fundador, el profeta Zaratustra (entre 628 y 551 a.C.), conocido en occidente como Zoroastro. Algunos estudios sugieren que «Zaratustra» podría haber sido un título sacerdotal más que un nombre propio.
Según la tradición, Zaratustra recibió revelaciones divinas a los 30 años y comenzó a predicar una fe basada en la pureza moral y el rechazo de los rituales paganos. Sus enseñanzas le valieron la oposición de grupos tradicionales, lo que lo obligó a exiliarse.
Una leyenda cuenta que curó al caballo de un rey persa, ganándose el favor del monarca y la posibilidad de difundir su doctrina en el noreste de Persia, donde acumuló miles de seguidores.
Los sacerdotes zoroástricos eran llamados magos, término que proviene del griego magikos, aunque la religión no tiene relación con la magia.
Símbolos y textos sagrados
El símbolo más reconocible es el Faravahar (o Ferohar), que representa el alma humana antes y después de la muerte.
El fuego sagrado ocupa un lugar central: los templos mantienen una llama eterna que simboliza la presencia de Ahura Mazda. Los fieles visten ropas blancas y, para protegerse del humo, cubren la cara con una fina tela.
La cremación está prohibida, pues el fuego es considerado puro y sagrado. En su lugar, los cuerpos se colocan en torres de silencio donde son expuestos a la naturaleza.
El libro sagrado es el Avesta, comparable a la Biblia cristiana. Contiene himnos, oraciones y doctrinas, entre los que destacan los Gathas, una colección de 17 cantos atribuidos directamente a Zaratustra.
Religiones relacionadas
- Taoísmo
- Budismo
- Shinto
- Hinduismo
- Intolerancia religiosa
