Felipe de Orleans, nieto de Francia, duque de Chartres, duque de Orleans (1701), duque de Valois, duque de Nemours y duque de Montpensier, regente del Reino de Francia durante la minoría de Luis XV, conocido como el Regente, nació el 2 de agosto de 1674 en Saint-Cloud y murió el 2 de diciembre de 1723 en Versalles.
Años jóvenes
Hijo de Monsieur, hermano de Luis XIV y de la princesa Palatina, Felipe de Orleans fue titulado por primera vez duque de Chartres. Recibió una esmerada educación, principalmente orientada a asuntos militares y diplomáticos, como corresponde a un nieto de Francia. Está particularmente interesado en la historia, la geografía, la filosofía y la ciencia. A diferencia de su tío y su padre, monta mal, baila mal y no le gusta cazar. Por otro lado, tiene la memoria prodigiosa de su tío:desde muy temprano conoce al alcance de la mano las memorias y genealogías de las grandes familias de la corte. Además tiene gran capacidad de trabajo e inteligencia.
La boda
Sin embargo, con el nacimiento de los tres hijos del Gran Delfín, primogénito de Luis XIV - el duque de Borgoña en 1682, el duque de Anjou en 1683, el duque de Berry en 1686 - el duque de Chartres se encuentra sexto en la fila de sucesión al trono, lo que le deja con muy pocas esperanzas de reinar y no le sitúa en la mejor situación para contraer un matrimonio ventajoso. Además, Francia está en guerra con casi toda Europa, lo que hace imposible un matrimonio extranjero.
Asimismo, a partir de 1688, Luis XIV alude a Mademoiselle de Blois, una bastarda legitimada. Este matrimonio completaría la política de rebajar las ramas más jóvenes de la Casa de Borbón deseada por el Rey Sol. Pero Monsieur y su esposa, la princesa Palatina, consideran que tal unión es sencillamente inimaginable.
El duque de Chartres es más indeciso, sobre todo porque la idea cuenta con el apoyo de su tutor, el abate Dubois. A principios de 1692, Luis XIV llamó a su sobrino y le dijo que podía demostrarle su afecto mejor que dándole a su propia hija en matrimonio, a lo que el joven sólo supo responder balbuceando un embarazoso gracias. . La Palatina, al enterarse del resultado de la entrevista, grita fuerte pero no se atreve a enfrentarse al Rey, sobre todo porque sabe que no puede contar con el apoyo de su marido (que sólo se rebeló poco tiempo antes de su muerte, diciéndole a su hermano que:"Sin sacar ningún beneficio de este matrimonio, Chartres sólo se quedará con la vergüenza y el deshonor"). Limita la expresión de su disgusto a darle la espalda al Rey después de haberle hecho una profunda reverencia; pero luego le da una enorme bofetada a su hijo delante de todo el tribunal. Sin embargo, el matrimonio tuvo lugar el 9 de enero de 1692.
Este matrimonio concertado y no deseado no fue feliz. Felipe, que se convirtió en duque de Orleans en 1701 tras la muerte de su padre, llamó a su esposa "Madame Lucifer". Tuvieron ocho hijos, incluido un hijo:
1. N... d'Orléans, "Mademoiselle de Valois" (17 de diciembre de 1693 - 17 de octubre de 1694);
2. Marie Louise Élisabeth d'Orléans (20 de agosto de 1695 - 21 de julio de 1719), casada (1710) con Carlos, duque de Berry;
3. Louise Adélaïde d'Orléans (13 de agosto de 1698 - 10 de febrero de 1743), "Mademoiselle d'Orléans";
4. Charlotte Aglaé d'Orléans (20 de octubre de 1700 - 19 de enero de 1761), "Mademoiselle de Valois", esposa (1720) François Marie d'Este-Modene, duque de Módena;
5. Luis I de Orleans, duque de Chartres, luego duque de Orleans (1723), apodado "el Piadoso" (4 de agosto de 1703 - 4 de febrero de 1752);
6. Louise Élisabeth d'Orléans (11 de diciembre de 1709 – 16 de junio de 1742), "Mademoiselle de Montpensier", casada (1723) con Luis I, rey de España;
7. Filipina Élisabeth d'Orléans (18 de diciembre de 1714 - 21 de mayo de 1734), "Mademoiselle de Beaujolais";
8. Louise Diane d'Orléans (27 de junio, 16 - 26 de septiembre de 1736 ), "Mademoiselle de Chartres", casada (1732) con Louis François de Bourbon-Conti, Príncipe de Conti.
También tuvo varios hijos naturales, entre ellos:
* Carlos de Saint-Albin (1698-1764), nacido de Florencia Pellerin, que fue obispo-duque de Laon (1721) y luego arzobispo-duque de Cambrai (1723);
* Jean Philippe d 'Orléans (1702-1748), nacida de Marie Louise Le Bel de La Boissière, conocida como Condesa de Argenton, que fue legitimada en 1706 y fue Gran Prior de la Orden de Malta en Francia (conocida como "el Caballero de Orleans" o "el Gran Prior de Orleans");
* Angélique de Froissy (1702-1785), nacida de Christine Charlotte Desmares (1682-1753), que fue legitimada en 1722 y se casó con el Conde de Segur .
El soldado
El año anterior, Chartres había iniciado su carrera militar en los Países Bajos, junto a Luis XIV. Muy rápidamente se revela como un buen oficial, querido por sus soldados, que encadena las campañas. En 1693 se distinguió por una brillante dirección en Mons, Steinkerque y Neerwinden. También es muy crítico con la estrategia del ejército de Flandes. Sus pocas iniciativas, ciertamente de alcance modesto, resultaron ser éxitos. En la corte abundan las comparaciones con el Gran Condé, lo que le granjea los celos de los demás príncipes de sangre.
Deseoso de calmar los ánimos, Luis XIV llamó a todos los príncipes en 1697. El duque de Chartres vio esta decisión como un desaire personal:no se le concedió ningún gran gobierno, a diferencia de los bastardos, y se le privó de un gran mando. Sabe que su tío desaprueba su conducta:desde la adolescencia frecuenta círculos libertinos y lleva una vida disoluta, lo que lleva al devoto duque de Saint-Simon, su amigo de la infancia, a desviarse de ella (?) y a hacer más tarde una mordaz retrato de ello en sus "Memorias". Recibió, a la muerte de su padre, el título de duque de Orleans. Llamado de nuevo al ejército durante las difíciles campañas de la Guerra de Sucesión española, demostró su valentía en Turín en 1706. Tras ser excluido de posibles sucesiones, tanto en Francia como en España, intrigó. Su ambición mal disimulada y su gusto por la química lo hacen sospechoso de haber contribuido a la muerte del delfín y su familia. Luis XIV le muestra frialdad y desconfianza y le impone, por voluntad secreta, la presencia de personas legitimadas en el Consejo de Regencia.
El Regente
A la muerte de Luis XIV, el duque de Orleans hizo anular el testamento por el Parlamento (septiembre de 1715), que le reconocía como regente único, lo que le permitió reorganizar el Consejo a su antojo, ahorrar al Parlamento (polisinodia), seducir al Los franceses con una nueva política:se restablece la paz. Apoya a los jansenistas, abandona la causa de los Estuardo, intenta restaurar las finanzas y la economía con la audacia de Law. Al iniciar su regencia, el 4 de octubre de 1715, envió una "Carta a los intendentes comisionados distribuidas en las provincias", en la que declaraba que su mayor preocupación era el peso excesivo de los distintos impuestos y anunciaba su intención. para establecer un sistema fiscal más justo e igualitario.
Pero se impuso a los parlamentos y a los legitimados (septiembre de 1718), tomó las armas contra España en alianza con Londres y Viena (enero de 1719). El regente no ha hecho ningún cambio en su frívola vida. El Palacio Real es el escenario de su abandono a la pereza y al libertinaje en compañía de sus “roués” (merecedores del tormento de la rueda), “fanfarrones de incredulidad y crímenes”; Las pequeñas cenas se convierten allí en una orgía. La complicidad del Abbé Dubois, su antiguo tutor, convertido en arzobispo, cardenal y ministro, es total en este desprecio de las virtudes públicas y privadas.
La coronación de Luis XV y la muerte de Felipe de Orleans
Pero cuando las calamidades descienden sobre el reino:incendios, peste de Marsella, colapso del sistema de Derecho, el país sufre y gime, se acusa la irreligión del Regente. La sagacidad y la delicadeza del cardenal Dubois en los negocios, la energía intermitente del regente y la ausencia de cualquier oposición organizada aseguran que la monarquía siga en pie. Luis XV fue consagrado el 25 de octubre de 1722 y confirmó al cardenal Dubois como ministro principal, pero este último murió el 10 de agosto de 1723.
Felipe de Orleans le pidió entonces el puesto de ministro principal, que Luis XV, que le tenía el mayor afecto, le concedió sin dudarlo. Es la primera vez en la historia de la monarquía que un nieto de Francia es investido con tales funciones. El duque de Orleans se sumergió con ardor en los negocios. Pero no goza de buena salud, ha crecido mucho y sufre frecuentes somnolencias. Murió poco después, el 2 de diciembre de 1723.
El artista
Philippe d'Orléans compuso dos óperas, Hypermnestre y Panthée, pintadas y grabadas con talento (le debemos las ilustraciones para una edición de Daphnis et Chloé). Compra para su corona el diamante Regente, considerado el más bello de Europa.
