Varias cadenas montañosas duras y escarpadas -las sierras- casi paralelas, culminando a 2.500 metros, se alzan como barrera entre el norte y el sur de la península; separan Castilla la Vieja de la Nueva. A sus pies se encuentran tierras altas desnudas y azotadas por el viento, talladas con valles estrechos. Para ir de Aranda a Madrid es la Sierra de Guadarrama la que hay que atravesar. Sólo un paso en esta cadena:el puerto de Somosierra, a 1.438 m de altitud. No es realmente un paso, sino un desfiladero, de dos kilómetros de largo, sólo treinta metros de ancho, en algunos lugares, sinuoso, sinuoso, rodeado de rocas y pedregal.
Desde la llegada de Napoleón a España el servicio de inteligencia ha funcionado mejor. El Emperador sabe que tras el desastre del ejército español al norte de Burgos, la junta de gobierno reunió en Madrid un cuerpo de 28.000 hombres provistos de 28 piezas de cañón.
El mando se lo dieron a Benito San Juan, es un castellano fanático. Todos los madrileños estamos seguros de que nos impedirá cruzar el Guadarrama. 29 de noviembre. El cuerpo de Víctor llega al pueblo de Bocaguillas, al pie de la sierra. Napoleón vivaqueó allí y dio sus instrucciones.
La división de Ruffin avanzará, marchando en tres columnas. La columna central irá por el camino que conduce al paso. Los otros dos la flanquearán a derecha e izquierda, escalando las rocas y derribando cualquier resistencia. 30 de noviembre en la madrugada, ejecución. Napoleón marcha con la división de Ruffin que va al frente. La niebla favorece la aproximación. Pero rápidamente los jefes de las columnas lanzadas a derecha e izquierda de la empinada carretera envían informes pesimistas. La progresión sobre las rocas es increíblemente extenuante y lenta.
Tan pronto como nuestra infantería esté dentro del alcance de las armas y rifles enemigos, será una masacre. La columna central avanzará entonces sin protección.
Seguramente sería un fracaso, tenemos que encontrar algo más. Al cabo de unos minutos, Napoleón tomó la decisión. Sólo una acción relámpago puede tener éxito. En otras palabras, la caballería debe cargar. Piré, coronel de los cazadores de la Guardia, va a reconocer la procesión. Dos kilómetros y medio hasta el collado y, en este recorrido, tres curvas en ángulo recto. Cada codo está sostenido por varios centenares de españoles y por cuatro cañones que recorren el camino seguidos. En el propio paso, una batería de dieciséis cañones; Miles de españoles están apostados en la cresta. El Pireo concluyó que el paso es imposible. La respuesta de Napoleón:¡Señor, no conozco esa palabra!
Comenzará el episodio rodado en imágenes de Epinal en cientos de miles de copias. Los caballos ligeros polacos están allí con el Emperador. Traje azul real con peto y pantalón escarlata, top schapska de su país; cuidaban su vestimenta en las peores condiciones; se ven geniales. Son doscientos cincuenta, nunca han visto el fuego. Del bastón del Emperador destaca un jinete, alto y apuesto. Es el general Montbrun, temporalmente sin mando; “Siguiendo”, como dicen, desde la casa militar, y eso no le agrada. Se baja el sombrero - Señor, déjeme guiar a este joven.
Napoleón asiente con la cabeza. Otro oficial también pide cargar, se trata de Philippe de Ségur, ordenanza del Emperador, futuro general. Adelante ! Primero al trote, luego al galope. “Cargamos boca abajo”, escribió Ségur. Es un cliché y Ségur lo dramatiza con gusto. Todos los historiadores saben ahora que el galope de los jinetes de la Grande Armée no era el de los jinetes. Pero en esta pendiente bastante pronunciada, es un hecho que la escuadra polaca galopa.
Dos minutos y aquí está la primera curva, con cuatro cañones españoles. Su salva derriba a todo el pelotón líder y el comandante polaco Kozietluski muere. Adelante ! El pelotón continúa hacia el segundo turno. Idéntica salva, mismo resultado, cincuenta jinetes derribados. “Formidable grito de Vive l’Empereur, el impulso es irresistible. "Yo no estaba allí. No sé si estos polacos en plena carga gritaban ¡Viva el Emperador o si estaban “empujando su grito de batalla”, como leemos en otros relatos. No vi, como también ha sido dijo, si sostenían su sable en una mano, su pistola en la otra y entre los dientes las riendas de su caballo, posición incómoda para gritar al mismo tiempo ¡Viva el emperador! No contaba el número de jinetes segados. Caen con cada salva Muchos detalles difieren en los relatos de testigos y actores de la acción de Somosierra. Creo que conviene recordar aquí que el impulso fue realmente "irresistible", ya que un centenar de jinetes llegaron al paso liderados por Montbrun y el teniente. Niegolowski. Humo negro, la batería de paso disparada. Ségur y Niegolowski caen y con ellos quedan otros sesenta polacos, entre ellos los heridos. No se debe dar tiempo a los Montbrun, todavía vivos, a caballo. , blandió su espada. ¡Adelante!
Se produce entonces un fenómeno de terror colectivo -raro, pero ya lo hemos visto- que los defensores españoles del paso no comprenden. No entienden por qué nada, ni los dos bombardeos anteriores ni su propia salva, pudo detener el ataque de los jinetes enemigos. Estos franceses son demonios invulnerables. ¡Corre por tu vida! Benito San Juan se arroja en medio del torrente de fugitivos, insulta, golpea con la hoja de su espada; pero nada detiene un torrente de pánico, y son los rifles de sus propios soldados los que derriban al fanático San Juan. Alrededor de su cadáver, los sables de los caballos ligeros hacen volar las cabezas de los españoles.
¡Viva el Emperador!
En efecto, es Napoleón quien llega al galope con su estado mayor, seguido corriendo por la división Ruffin. Napoleón desmonta, camina hacia el teniente Niegolowski que yace, rodeado de cadáveres, vivo, pero cubierto de sangre. El Emperador quita la cruz, el alfiler sobre el pecho de los heridos, este gesto ya es legendario. Ségur también se encuentra en bastante mala forma, cinco lesiones.
Eres valiente. Sois vosotros quienes llevaréis las banderas llevadas aquí a París. Esa misma noche, el Emperador durmió en Buitrago, al otro lado de la sierra. Al día siguiente, ordenó reunir a los caballos ligeros supervivientes, cuarenta de los cuales, un tercio de ellos estaban heridos, con bandas rojas en la cabeza, los brazos en cabestrillo y algunos a pie apoyados en el hombro de un cazador de la Guardia.
Napoleón avanzó a caballo, se quitó el sombrero
Todos ustedes son dignos de mi Vigilancia. Te reconozco por mi caballería más valiente.
“Los polacos lloraban de alegría. Y el camino a Madrid quedó abierto.
