El asedio de Jaffa tuvo lugar del 3 al 7 de marzo de 1799 durante la campaña egipcia. Allí el ejército de Bonaparte derrotó a las fuerzas otomanas de Djezzar Pasha.
Contexto
La ciudad de Jaffa es uno de los principales centros comerciales de Siria. Su puerto puede proporcionar un refugio esencial para la flota. Por tanto, el éxito de la expedición a Egipto y Siria depende de su captura. Para avanzar, Napoleón debe conquistar Jaffa.
Tras el asedio de El Arish, las tropas de Bonaparte avanzan en Siria. En el camino tendrán que afrontar la traición de los guías, el acoso de los saqueadores, pero también el hambre y la sed.
El asiento
El 3 de marzo (13 Ventôse Año VII), la vanguardia de Kléber llegó frente a las murallas de Jaffa y tomó posición a dos leguas de la ciudad, en la carretera de Saint-Jean-d'Acre, mientras los Bon y Lannes extendían las líneas de asedio. por la ciudad
La ciudad está rodeada de altas murallas, flanqueadas por torres, pero sin foso. Djezzar Pasha confió su defensa a sus tropas de élite, incluidos 1.200 artilleros.
Al día siguiente, mientras Mur esperaba el reconocimiento, fue recibido por un intenso fuego de una treintena de cañones. En la noche del 4 al 5 de marzo, se establecieron una batería de asalto y dos contrabaterías contra una torre cuadrada en la muralla sur de la ciudad. El día 6 de marzo (16 Ventôse Año VII), está dedicado a la finalización de las obras a pesar de varias salidas de la guarnición de la ciudad, fuertemente aplazadas.
A primera hora de la mañana del 7 de marzo, Bonaparte envió un emisario para exigir la rendición de la ciudad. Éste está decapitado. A las 7 de la mañana la artillería abrió fuego. Hacia las 13.00 horas, el peso de los sitiadores provocó el derrumbe de una de las torres. Alrededor de las 3 p.m. Bonaparte inspecciona la trinchera y, juzgando posible la brecha, ordena el asalto. La guarnición resiste valientemente y no cede ni un centímetro de terreno.
Durante este tiempo, la división Bon ocupada en el norte para crear una desviación, descubre accidentalmente un pasaje subterráneo. Toda la división toma el pasaje y emerge en el centro de la ciudad. Al notar un debilitamiento de la resistencia de los sitiados, la división de Lannes partió de nuevo con renovado vigor para atacar la torre cuadrada que rápidamente cayó en manos de los franceses.
Con la energía de la desesperación, los otomanos atrapados en el fuego cruzado se involucran en un combate cuerpo a cuerpo con los sitiadores. Los restos dispersos de la guarnición son perseguidos de casa en casa.
Consecuencias
El mal trato infligido al mensajero que llevaba el ultimátum, así como la tenaz resistencia de los sitiados, provocaron la furia de los soldados franceses. Los hombres son ejecutados con bayonetas y muchos habitantes son masacrados. Algunos aprovechan la oportunidad para saquear y violar. Enviados para restablecer el orden y poner fin a las masacres, los ayudantes de campo Beauharnais y Croisier se enteraron de que un gran número de tropas otomanas se habían retirado a un grupo de edificios y sólo aceptaron rendirse contra la promesa de salvar vidas. Los dos oficiales acceden a su petición. Se dice que Bonaparte, al ver a los aproximadamente 3.000 prisioneros, exclamó:
“¿Qué quieren que haga con tantos presos? ¿Tengo comida para alimentarlos, edificios para deportarlos? ¿Qué diablos me hicieron allí? »
Durante dos días y dos noches continúan las masacres, saqueos y violaciones.
El 10 de marzo, a pesar de la promesa de perdonarlos durante su rendición, los 3.000 prisioneros fueron ejecutados. Más tarde, Napoleón intentará justificarse explicando que habría sido necesario destacar demasiados soldados para mantener un número tan grande de prisioneros, lo que habría reducido aún más su número y que liberar a los prisioneros no habría sido razonable. porque estos habrían ido inmediatamente a engrosar las filas de Djezzar Pasha.
El 19 de marzo, el ejército francés se encuentra frente a Saint-Jean-d'Acre. Se retirará tras un mes de asedio sin poder tomarla.
Provocada por la falta de higiene en las filas francesas, una epidemia de peste diezma la población de Jaffa y Saint-Jean-d'Acre, así como el ejército francés.
Abrumado por los turcos en el norte del país, Napoleón abandonó Palestina. Tras su partida, los ingleses, aliados de los turcos, comandados por William Sidney Smith, reconstruyeron las murallas de Jaffa.
