16 de septiembre de 1777 (Caulaincourt) – 7 de septiembre de 1812 (Moscú)
- Caulaincourt
Biografía
Hijo menor del marqués, Auguste de Caulaincourt siguió los pasos de su hermano y, en 1795, se convirtió en ayudante de caballería de Aubert‑Dubayet. Sirvió en la ribera del Rin, participó en la campaña de Suiza en 1799 y combatió contra los rusos frente a Zúrich. Poco después, el mariscal Masséna lo nombró jefe de escuadrón.
En 1804 fue ayudante de Luis Bonaparte y, al año siguiente, comandante de una brigada de dragones. Luchó en la batalla de Austerlitz y, en 1806, ingresó al servicio del rey de Holanda, donde se desempeñó como gran escudero, ayudante del monarca y ministro plenipotenciario en Nápoles. En 1808 regresó al ejército francés como general de brigada, recibió el título de barón del Imperio y fue enviado a España.
Capturó Cuenca el 3 de julio de 1808, participó en varias acciones y, en septiembre de 1809, fue ascendido a general de división, al mando de todos los regimientos de dragones españoles. De regreso a Francia en 1810, integró la Grande Armée y acompañó a Napoleón en la invasión de Rusia en 1812, donde perdió la vida al recibir un disparo durante el asalto al gran reduto de la Moskva. Su nombre figura en el lado este del Arco de Triunfo.
¿Una idea de Murat?
Soldados de la Gran Armada – Perrin, 1998 – JC Damamme
Una caballería atípica y sencilla: fueron los caballeros los que tomaron el reduto.
Al principio los soldados se mostraron asombrados, pero pronto comprendieron que el asalto era inevitable. Caulaincourt, al frente de los regimientos de cuirassiers 5.º, 8.º y 10.º y de dos regimientos de rifles con corazas doradas del general Defrance, levantó la sable y gritó a los oficiales, aún aturdidos por la muerte de Montbrun: "Señores, dejemos de lamentar a Montbrun. Vamos a vengarlo". Sin mirar atrás, lanzó a los 5.º cuirassiers al ataque. Un batallón ruso que descansaba en una garganta fue asaltado por las sables de los caballeros.
En medio del humo, el ruido y la confusión, surgió la estrecha garganta que conducía al reduto. Los hombres y caballos se estrecharon, y los pocos grenadiers rusos que creían estar a salvo apenas tuvieron tiempo de agarrar sus armas antes de ser atravesados por sables de casi un metro de longitud. En cuestión de minutos, el aparentemente inexpugnable reduto quedó reducido a escombros.
Mientras la caballería cumplía su hazaña, el príncipe Eugenio, al frente de la infantería, también atacó. De pronto, el estruendo de la artillería rusa se apagó. Los soldados de infantería miraron hacia arriba y, para su sorpresa, vieron cascos, corazas y sables brillando en los parapetos: el 5.º regimiento de cuirassiers había tomado el reduto.
Entre el polvo, los cuerpos y los caballos caídos, se alzó Auguste de Caulaincourt, herido de bala en el pecho. Su muerte lo unió a la leyenda de los Montbrun y Lasalles. El pintor Lalauze representó a Caulaincourt siendo llevado por cuatro cuirassiers mientras los supervivientes le rendían honores. Un oficial de artillería que presenció la escena escribió: "Resulta difícil describir lo que sentimos al contemplar esta brillante hazaña, quizás única en el esplendor militar de las naciones".
