El buque de 74 cañones se considera generalmente el buque militar más exitoso de la era de la marina de vela, considerando su maniobrabilidad, potencia de fuego y desempeño marítimo y militar general.
Historia
Durante la primera mitad del siglo XVIII, la Armada francesa desarrolló gradualmente un nuevo tipo de barco de línea de segunda categoría, con setenta y cuatro cañones, cuyo primer representante fue el Bourbon. Se construyen una gran cantidad de ejemplares, variando en cuanto a las dimensiones y algo en cuanto a la disposición del armamento. El compuesto inicialmente por 26 piezas de 36 libras, 28 de 18, 16 de 8 y 4 de 4, se fija a partir del Terrible de 1739, en 28 piezas de 36, 30 de 18 y 16 de 8.
Un cierto número de ejemplares son capturados, en particular por la Royal Navy, que, después de haberlos utilizado, se compromete a construir modelos similares. Finalmente, este tipo de barco se convirtió rápidamente en la columna vertebral de todas las flotas de combate europeas.
Al final de la Guerra de los Siete Años, con su flota diezmada, el reino de Francia lanzó un nuevo programa de construcción naval. Bajo la dirección del caballero Jean-Charles de Borda, asistido por el ingeniero naval Jacques-Noël Sané, se estandarizan los tipos de edificios, gracias a la elaboración de planos a escala 1/48, y las partes, especialmente los mástiles, están estandarizados. El plan para los barcos de 74 cañones se elabora para la construcción del barco Téméraire, que se convierte así en líder de una larga serie.
