A pesar de una carrera muy corta (sólo siete años, de 1867 a 1874), casi 150 años después de su abandono, el nombre "Chassepot" sigue presente en la mente de todos:él solo evoca las sangrientas y heroicas batallas de la guerra franco-prusiana de 1870.
El fusil Chassepot (por el nombre de su creador), o más exactamente el fusil modelo 1866, también destaca en más de un sentido:es el primer fusil en Europa que se beneficia de nuevas técnicas de producción industrializada en serie; También es el primer rifle de retrocarga moderno, y ya tiene la silueta familiar de las armas de cerrojo y la carga mediante la introducción directa del cartucho en la recámara, tal como existirán hasta nuestros días sin grandes cambios. P>
Equipado con un cartucho de papel (ver más abajo), el Chassepot es una “pistola de agujas”. El percutor contenido en una culata de traslación rectilínea, es una fina aguja de acero que, al bajar el gatillo por la acción del dedo sobre la cola del gatillo, es impulsada hacia adelante bajo la acción de un resorte con embutido que luego perfora el cartucho de papel. para golpear el cebador interno.
El cerrojo móvil llamado "bollón" tiene su encaje frontal en En la parte trasera del receptor, la ausencia de un tapón de estanqueidad significa que es inevitable que salga gas hacia atrás. La genialidad de Chassepot consiste en remediar este inconveniente de la forma más sencilla posible:una arandela de goma colocada en la parte superior del portacerrojo choca contra el perímetro del cajón de mecanismos cuando la cabeza del cerrojo retrocede bajo la presión. gases al inicio del disparo. Siempre que el disco esté en buenas condiciones y que la goma no se haya vuelto quebradiza, la obturación es total al inicio del tiro y, fuera de este preciso momento, el tirador no tiene que hacer ningún esfuerzo particular para abrir o cerrar. el tobogán que se desliza libremente a lo largo de todo su recorrido en su estuche.
A diferencia de las armas posteriores cuya recámara comprende una rampa de armamento helicoidal, la apertura se realiza en dos etapas; primero debes tirar de la cresta del martillo hacia atrás con el pulgar para luego poder abrir la recámara, esto es una supervivencia del principio de las armas anteriores en las que también tenías que amartillar el martillo con el pulgar.
La recámara tiene una posición de seguridad; después de cargar, simplemente levante la palanca de mando a 45°, luego lleve la parte trasera hacia adelante mientras presiona el gatillo, el arma cargada no podrá disparar. Para poder disparar, simplemente amartille nuevamente el martillo tirando de él hacia atrás y baje la palanca de funcionamiento.
Características (para rifle de infantería):
Longitud total :1.310 m.
Longitud del cañón :0,797 m.
Calibre :11 mm, cañón rayado con 4 franjas a la izquierda en un paso de 0,55 m.
Peso :4,1 kg.
Alza de escalón para distancias de 200, 300, 350 y 400 metros y con tablero graduado de 500 a 1200 metros. Portería en color blanco a 150 metros.
Barra de limpieza de acero.
Sable-bayoneta modelo 1866 (inspirada en el modelo 1842) con hoja llamada "yatagan".
El cartucho Modelo 1866 consta básicamente de una bala de plomo de 25 gramos, una carga de pólvora negra de 5,5 gramos y un fulminante. Un polvera, fabricado con papel recubierto con una gasa de seda, lleva la imprimación en su base. Una arandela de cartón cierra la caja por arriba; la bola contenida en un cono de papel enrollado y pegado se coloca sobre la caja de manera que descanse sobre el disco. Luego se ata el conjunto con un alambre que da dos vueltas un poco por debajo de la arandela.
La munición así producida era, por supuesto, muy frágil. Para solucionar este problema, los cartuchos se empaquetaron cuidadosamente de 9 en pequeñas cajas de cartón. Estas cajas eran abiertas en el último momento por el tirador, que debía tener mucho cuidado al introducir el cartucho con suavidad en la recámara, después de asegurarse de que ésta no estuviera demasiado sucia, y por tanto estrechada, por los residuos de los disparos. anterior.
