Lanzó su ataque masivo en noviembre de 1958:en una nota dirigida a Estados Unidos, Francia y Gran Bretaña, acusó a las potencias occidentales de fomentar el desorden en Alemania y de utilizar Berlín para llevar a cabo complots subversivos. contra todas las naciones socialistas. Exigió que se pusiera fin a la ocupación de Berlín en un plazo de seis meses, de lo contrario la Unión Soviética concluiría un tratado separado con Alemania Oriental y pondría fin a la ocupación de todos modos.
Estas demandas excesivas, que luego abandonó, habían exactamente el resultado que esperaba:crear una crisis y señalar los puntos débiles en la política de cada uno de los aliados. Detectó en los políticos estadounidenses una creciente tendencia al compromiso. Al año siguiente, en Ginebra, Estados Unidos incluso mostró cierta disposición a ceder en ciertos puntos relacionados con Berlín con la esperanza de aplacar a los soviéticos. La intransigencia parecía estar teniendo éxito.
Mientras tanto, los alemanes orientales continuaron con su táctica del "Salami" de eliminar finas porciones de los derechos occidentales. Obligaron al Bundestag de Alemania Occidental y a una organización de refugiados a cancelar reuniones en Berlín con el argumento de que constituían un ataque a la soberanía” de Alemania Oriental. Exigieron que los diplomáticos que iban a la zona oriental mostraran sus documentos. Todas estas medidas vejatorias socavaron la posición occidental y llevaron a un reconocimiento implícito del derecho de Alemania Oriental a controlar su propio territorio.
En Viena, en junio de 1961, Jruschov renovó su ofensiva, esta vez contra Kennedy, quien empezó a considerar con preocupación la posibilidad de una guerra. Jruschov había señalado el punto débil de los estadounidenses:estaban dispuestos a negociar. Esta actitud, común especialmente a los miembros de la nueva administración, los inclinó a considerar a los refugiados de Berlín Oriental como un obstáculo para el establecimiento de mejores relaciones con la Unión Soviética. Por lo tanto, estaban dispuestos, en esencia, a aceptar el cierre de la frontera, siempre y cuando Berlín Occidental no se viera afectado, para que las relaciones Este-Oeste pudieran tomar un curso más normal.
En el mes Después de la reunión, Jruschov pronunció seis importantes discursos en los que planteó la cuestión de Berlín. Anunció que el presupuesto militar soviético se incrementaría en un 25%. Incluso cuando Kennedy respondió expresando la determinación de Occidente de luchar si fuera necesario por Berlín, lo hizo enfatizando los términos Berlín Occidental como si los acuerdos sobre toda la capital no preocuparan a los estadounidenses.
A principios de agosto, los líderes del Pacto de Varsovia se reunieron en Moscú y Jruschov aceptó lo que Ulbricht insistía:el cierre de la frontera entre los dos Berlíns.
Jruschov aprovechó el regreso de Titov, el cosmonauta, para pronunciar un
discurso demoledor en el que hablaba de la "histeria militar" de los Estados Unidos, de la "orgía de pasiones revanchistas" de Alemania Occidental.
Los occidentales, dijo, tenían que mantener la sangre fría, aprovechando así sus temores de una escalada hacia la guerra. En retrospectiva, esto sólo puede interpretarse como una clara advertencia contra cualquier intervención. Incluso hizo convocar al embajador británico en Moscú, Sir Frank Roberts, a su palco en el Bolshoi para informarle el número de bombas que se esperaba que destruyeran Gran Bretaña.
Es cierto que ya era hora de que Los comunistas tomaron medidas. Alemania Oriental había perdido dos millones de personas a manos de Occidente desde 1948. Los proyectos industriales no podían realizarse; a la agricultura le faltaban manos y las huelgas latentes obstaculizaban la producción. Se había formado un círculo vicioso y la crisis que estaba provocando que la gente se fuera solo se intensificó.
