El Regimiento de Infantería de Tanques de la Marina (RICM) es la unidad blindada francesa heredera del antiguo Regimiento Colonial de Infantería de Marruecos.
Creación y denominaciones
El origen del regimiento se remonta a agosto de 1914 con la creación del 1.º Regimiento Mixto de Infantería Colonial. En diciembre de 1914 se convirtió en el 1.º Regimiento de Infantería Colonial en Marcha y, el 9 de junio de 1915, en el Regimiento de Infantería Colonial de Marruecos. En mayo de 1956, tras un cambio de nombre, pasó a llamarse Regimiento de Infantería de Tanques de la Marina, denominación que mantiene desde diciembre de 1958.
Primera Guerra Mundial
El regimiento, formado mayoritariamente por soldados franceses de todas las regiones metropolitanas, desembarcó en el frente el 17 de agosto de 1914. En octubre de 1916, reforzado por tirailleurs senegaleses y somalíes, tomó el Fuerte Douaumont, acción que le valió la Legión de Honor y su tercera cita al orden del ejército.
Durante la Gran Guerra sufrió 15.000 bajas (muertos o heridos) y recibió diez palmas en la Cruz de Guerra 1914‑1918, además de la Legión de Honor, la Medalla Militar y la Orden de la Torre y la Espada.
Entresiglos (1918‑1939)
Tras la guerra estuvo estacionado en el Rin (1918‑1925) y, posteriormente, en Marruecos, donde participó en la campaña del Rif (1925‑1926) y en operaciones en el sur del país (1927‑1932). El sultán concedió al pabellón la Cruz de Mérito Militar Chérifiana.
Segunda Guerra Mundial
En junio de 1940 el RICM combatió en la zona de La Hague y, tras una dura retirada, perdió 600 efectivos. Reconstituido en el norte de África, participó en la invasión de Córcega (abril 1944), la conquista de la isla de Elba (julio 1944), el desembarco en Provenza (agosto 1944) y la liberación de Toulon.
Fue la primera unidad francesa en llegar al Rin y, en noviembre de 1944, tomó Rosenau. El regimiento obtuvo dos citas al orden del ejército y la Distinción Estadounidense "Distinguished Unit Citation" por sus actuaciones en Belfort, Mulhouse y Seppois‑le‑Bas.
Guerra de Indochina
Desde noviembre de 1945 hasta julio de 1954 el RICM estuvo presente en la mayoría de las operaciones: Gaur, Léa, Tonkin, Delta y la defensa de Dien Bien Phu. Recibió 15 citas al orden del ejército y 5 al propio regimiento, con un total de 1.300 bajas (57 oficiales y 167 suboficiales muertos o heridos).
Guerra de Argelia
En mayo de 1956 el regimiento se trasladó a Argelia. En 1958, tras la reincorporación de las Tropas de Marina, mantuvo sus siglas RICM convirtiéndose en el único regimiento de tanques ligeros de la Marina. Tras el cese de hostilidades (19‑03‑1962) el RICM formó la 513ª unidad de la Fuerza Local de Orden Argelina durante la fase de transición.
Desde 1963 hasta 1996 estuvo en Vannes y, a partir de septiembre de 1996, tiene su base en Poitiers (Cuartel Ladmirault).
Misiones externas
Participó en la Operación Tacaud (Chad, 1978‑1979), en la UNIFIL (Líbano, 1978), en la Operación Salamandra (Golfo Pérsico, 1990‑1991), en la misión de paz de Sarajevo (1992‑1995) y en la Operación Turquesa (Ruanda, 1994). En 2004, durante la Operación Licorne (Costa de Marfil), sufrió graves pérdidas en el bombardeo de la escuela Descartes en Bouaké, con cinco muertos y treinta heridos.
Tradiciones
El lema del regimiento es "¡En el nombre de Dios, viva el colonial!", frase atribuida al misionero Charles de Foucauld. La celebración de la Marina se lleva a cabo los días 31 de agosto y 1 de septiembre, con actos en Fréjus y Bazeilles.
Insignias y distinciones
El pabellón del RICM es el más condecorado del Ejército francés. Lleva la Cruz de la Legión de Honor, la Medalla Militar, la Cruz de Guerra 1914‑1918 (10 palmas), la Cruz de Guerra 1939‑1945 (2 palmas), la Cruz de Guerra de Operaciones Exteriores (5 palmas), la Cruz de Valor Militar (2 palmas), la Orden Portuguesa de la Torre y la Espada, la Cruz de Mérito Militar Chérifiana y la Bandera Azul de la Distinción Estadounidense.
Los miembros portan la doble fourragère de la Legión de Honor y la Cruz de Guerra (10 citas en la Gran Guerra) con oliva de la Cruz de Guerra 1939‑45; y la fourragère de la Medalla Militar con oliva de la Cruz de Guerra de Operaciones Exteriores.
Líderes del regimiento
Regimiento Colonial de Infantería de Marruecos (1914‑1958)
Lieutenant‑colonel Pernot (1914); Lieutenant‑colonel Larroque (1914‑1915); Lieutenant‑colonel Régnier (1915‑1917); …; Colonel Cochet (1957‑1958).
Regimiento de Infantería de Tanques de la Marina (1958‑actualidad)
Colonel Deysson (1958‑1959); Lieutenant‑colonel Kerourio (1959‑1961); …; Colonel Etienne du Peyroux (2014‑presente). Los oficiales marcados con * y ** alcanzaron el grado de General de Ejército, entre ellos el General Henri Bentégeat (Jefe del Estado Mayor de la Defensa 2002‑2006).
Composición actual
- 4 escuadrones de combate equipados con AMX 10 RC (cannon de 105 mm): 1.º "Los Fácos", 2.º "Los Bucentauros", 3.º "Los Gallos", 4.º "Los Mustangs".
- Escuadrón de reconocimiento y exploración: "Scouts, always, porpoises, ahead!".
- Escuadrón de mando y logística: "Los Elefantes".
- Escuadrón de reserva: 7.º "Las Estrellas".
Materiales
Vehículos: 48 AMX 10 RC, 32 VBL, 30 VAB.
Armamento individual: Fusil de asalto FA‑MAS F1 (5,56 mm NATO), ametralladora ligera FN Minimi (5,56 mm NATO).
Subordinación
El RICM depende de la 9ª Brigada Ligera de Blindados de la Marina, a su vez integrada en la Fuerza de Acción Terrestre.
Personalidades destacadas
Joost van Vollenhoven (1877‑1918), quien pasó de sargento a capitán y luego fue gobernador del África Occidental Francesa; la sala de honor del regimiento lleva su nombre. También se destaca el coronel Jean‑Louis Delayen.
