Victoria
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El mayor Walter Nowotny fue uno de los mayores ases del aire de la Segunda Guerra Mundial, con sus 258 victorias homologadas ocupa el quinto lugar en la lista de pilotos de combate de la Luftwaffe.
Comienza tarde
Nacido en Gmünd, Austria, el 7 de diciembre de 1920, no se unió a la Luftwaffe hasta octubre de 1939. En esta época de la guerra, la calidad del entrenamiento todavía era muy alta, lo que le permitió beneficiarse de uno de los mejores entrenamientos jamás impartidos. a los jóvenes pilotos; esto también explica el hecho de que no se unió al frente hasta febrero de 1941, cuando fue transferido al JG.54 "Grünherz" (ala de caza 54 "corazones verdes"). Tuvo que vivir un comienzo de lucha agitado:así, el 19 de julio de 1941, después de haber obtenido sus tres primeras victorias cerca de la isla de Osel, fue alcanzado a su vez por fuego enemigo y tuvo que "estrellar" su Bf.109 en el Báltico. Sobrevivió a este aterrizaje forzoso, pero pasó tres días en su bote, remando con las manos, antes de regresar a la costa. Le tomó sólo un año superar la marca de 50 victorias; lo cual logró el 4 de agosto de 1942 al derribar 7 aviones soviéticos durante el mismo día. Exactamente un mes después, el 4 de septiembre de 1942, recibió la Ritterkreuz y el 25 de octubre siguiente fue nombrado Staffelkapitan del 9/JG.54; lo que representó una enorme responsabilidad para un joven de apenas 21 años.
1943:la llegada de un as
Fue en el verano de 1943 cuando Walter Nowotny salió del "anonimato" y, a partir de junio, acumuló éxitos:41 victorias en junio, 49 en agosto, 45 en septiembre y 31 en octubre. Obtuvo así su centésima victoria el 15 de junio, la 150° el 18 de agosto y la 200° en septiembre. Para lograr tal récord, tuvo una sucesión de días con múltiples victorias:
* el 06/08/1943:6 victorias,
* el 13/08/1943:9 victorias,
* el 18/08/1943:6 victorias ,
* el 21/08/1943:7 victorias,
* el 09/01/1943:10 victorias,
* el 09/02/1943:6 victorias,
* el 14/09/1943:6 victorias,
* el 10/09/1943:8 victorias
Las condecoraciones siguieron el ritmo frenético de sus éxitos:el 4 de septiembre recibió el Eichenlaub y el 22 del mismo mes fue el 37º galardonado con el Schwerter. Octubre de 1943 fue para él el mes de todos los récords:en diez días obtuvo 32 victorias y, el 14 de octubre de 1943, se convirtió en el primer piloto del mundo en superar el "tope" de las 250 victorias homologadas. Con tal récord, obtenido durante 442 misiones, fue el octavo soldado del ejército alemán en ser condecorado con el Brillanten. Tenía sólo 22 años y sólo otros cuatro pilotos lograron igualar y superar su puntuación:Erich Hartmann, Gerhard Barkhorn, Günther Rall y Otto Kittel.
1944:el fin de un piloto destacado
En febrero de 1944, fue designado durante cinco meses al mando del Schulegeschwader.101 (escuela del ala 101), estacionado en Francia. Allí demostró ser un notable pedagogo y varios de sus alumnos debían a la calidad de su instrucción y sus consejos prácticos, no sólo sobrevivir a futuras batallas, sino también poder alcanzar ellos mismos el estatus de as. Luego, en julio de 1944, se le pidió que formara una unidad experimental equipada con el nuevo avión Messerschmitt Me 262. Creó el Kommando Nowotny, al que entrenó y dirigió en la batalla contra los bombarderos cuatrimotores B-17 y B-24, derribando tres de ellos, sus únicos éxitos en el frente occidental. El 8 de noviembre de 1944, poco después del despegue, los testigos vieron cómo su Me 262 se estrellaba en llamas. Las circunstancias exactas de su muerte siguen siendo desconocidas para nosotros. Sea como fuere, y según las propias palabras de uno de sus adversarios, el as francés Pierre Clostermann, su muerte no dejó indiferente a ninguno de los pilotos beligerantes:esto es quedarse corto en la reputación de este as con 258 victorias.
