Batalla de
Chemin des Dames Chemin des Dames
Frente Aisne, 1917
Información general
Fecha 16 de abril - finales de mayo de 1917
Lugar entre Soissons y Reims
Resultado del fracaso francés
Beligerantes
Francia Imperio Alemán
Comandantes
Robert Nivelle Erich Ludendorff
Fuerzas opuestas
61 divisiones de infantería
7 divisiones de caballería
850.000 hombres 41 divisiones
Pérdidas
110.000 muertos o heridos aproximadamente 80.000 muertos o heridos
Primera Guerra Mundial
Batallas
Frente Occidental
La Batalla de Chemin des Dames o Segunda Batalla del Aisne o Ofensiva de Nivelle comenzó a las 6 de la mañana del 16 de abril de 1917 durante la Primera Guerra Mundial por el intento francés, con apoyo británico rompiendo el frente alemán (Línea Hindenburg) entre Soissons y Reims hacia Laon. bajo las órdenes del general Nivelle:“ha llegado el momento, confianza, coraje y ¡Viva Francia! .
Ataque británico
El 9 de abril de 1917, los británicos, apoyados por cuerpos canadienses y australianos, atacaron la carretera Arras-Lens en Artois. Los canadienses toman Vimy Ridge y hacen 10.000 prisioneros. Esta es la primera victoria canadiense sin ayuda aliada. Los británicos han avanzado 10 kilómetros y destruido casi 7 divisiones alemanas, pero al continuar hacia Saint-Quentin, son aplastados.
Fortalezas presentes
Los 5.º, 6.º y 10.º ejércitos franceses constituyen una fuerza de 850.000 hombres, entre ellos una elevada proporción de "choque" apoyados por batallones de hostigadores senegaleses, con 2.700 piezas de artillería del 75 y 2.300 morteros pesados, incluidos 790 cañones modernos, acompañados de 200 unidades de asalto. tanques.
En los 40 kilómetros de frente, el general alemán Erich Ludendorff tenía 152 divisiones más 53 de reserva. Ocuparon una zona fuertemente fortificada, con ametralladoras protegidas y una excelente red subterránea que comunicaba con la línea de la cresta. Además, los alemanes tenían ventaja aérea.
En esta primavera de 1917, la lluvia caía casi continuamente y dejaba el suelo muy embarrado.
Batalla
Después de una enorme operación de artillería, el asalto al lado francés se da el 16 de abril a las 6 de la mañana. A pesar de las cuantiosas pérdidas, las tropas francesas rompen las primeras líneas alemanas y hacen cerca de 22.000 prisioneros. Pero luego se topan con las segundas líneas alemanas, que resultan mucho más resistentes gracias a la eficacia de sus numerosos nidos de ametralladoras. De hecho, están perfectamente resguardados en las cuevas de la vertiente sur de la meseta calcárea que domina los valles del Aisne y del Ailette y el terreno ofrece poca protección a los atacantes. Al este del Chemin des Dames, los tanques actuaron en el sector de Berry-au-Bac, pero su intervención no dio grandes resultados; los agujeros de los proyectiles retrasaron las máquinas y las tácticas de los Schneider pesados, que se agruparon para atacar, ofrecieron objetivos fáciles para la artillería. En este sector, las fuerzas alemanas incluso iban a reconquistar el terreno perdido.
Como las fuerzas francesas ya no avanzaban y los resultados obtenidos fueron marginales (toma de la meseta de California y el fuerte de Condé- sur-Aisne), la ofensiva fue suspendida el 21 de abril. Reanudada a partir del 4 de mayo, se prolongará hasta fin de mes sin aportar ninguna victoria destacable. Fue durante este mes de mayo cuando estallaron numerosos motines como reacción a las numerosas víctimas y a las pésimas condiciones de vida de los poilus en las trincheras.
Revisar
Se crea una comisión de investigación presidida por el general de división Henri Joseph Brugère. Nivelle es absuelto y posteriormente trasladado a Argel. Brugère añade al informe que "tanto para la preparación como para la ejecución de esta ofensiva, el general Nivelle no estuvo a la altura de la aplastante tarea que había asumido".
Tras este fracaso, los generales Mazel (5.º ejército) y Charles Mangin (6.º ejército) fueron reemplazados por Micheler y Maistre. Philippe Pétain ocupó el lugar de Nivelle al frente del Cuartel General francés (GQG), el 15 de mayo de 1917, con la tarea principal de frenar el colapso de la moral de las tropas y poner fin a los motines. Los tribunales militares pronuncian 3.427 condenas, de las cuales 554 a muerte, en 7 ocasiones Pétain se niega a transmitir los expedientes de clemencia y 49 amotinados iban a ser ejecutados.
Es una derrota estratégica decisiva para los franceses, que conquistan sólo unos pocos puestos de observación y hermosos sótanos.
Pérdidas
Esta batalla es un fracaso casi total para el ejército francés. Si bien esta batalla también iba a ser decisiva, terminó en una masacre sin precedentes:
* 110.000 hombres fuera de combate (muertos o heridos) en el lado francés;
* entre 60.000 y 80.000 en el lado alemán.
Estas terribles pérdidas, casi sin resultado, serán el detonante de los "motines de 1917".
