Marcar un Whippet
País Gran Bretaña
Tipo
:tanque mediano
Rendimiento:velocidad 12,8 km/h
autonomía
64 kilómetros.
Tripulación :3 hombres
Armamento :4 ametralladoras Hotchkiss 303.
Blindaje :al menos 5 mm; máximo 14 mm.
Dimsensión
:
longitud 6,09 m;
ancho
:2,61m;
altura :2 74m
Peso en orden de combate :14,2 toneladas
Motores :dos Taylor 6 cil. gasolina en línea, refrigerada por agua, cada una de las cuales desarrolla 45 hp
Tiempo de servicio :Introducido a principios de 1918 en el ejército británico. Recibió su bautismo de fuego en marzo
1918 y luchó incansablemente hasta el final de la guerra. Retirado del servicio en tiempos de paz.
La producción
alcanzó la cifra aproximada de 200 unidades. También
utilizado por Japón y la URSS.
Difícilmente el primer rombdidal. El Mark I, si hubiera demostrado sus habilidades, el Ministerio de Guerra pidió un tanque más ligero y más rápido, capaz de cumplir la misión tradicional de la caballería, es decir, aprovechar un avance y perseguir al enemigo. El principio era dar a la armadura el lugar del caballo y a Sir William Tritton, padre del Mark I y director general de William Foster &Co. de Lincoln. emprendió los estudios que condujeron a lo que llamó el "Hunter Tritton", un nombre que habla por sí solo. Las capacidades de cruce terrestre se consideraron menos importantes que las de los tanques de batalla, ya que se podía suponer razonablemente que estos últimos habrían colocado fajinas en las excavaciones más grandes. Como resultado, se podría reducir la longitud del "Hunter", lo que también reduciría el peso y las dimensiones totales.
La organización del vehículo se parecía a la de los vehículos blindados que entonces estaban en servicio en aquella época. El compartimento del motor estaba en la parte delantera y el puesto de conducción detrás de un capó largo. Detrás del conductor había una torreta pivotante para acomodar al comandante del tanque y al artillero. Desafortunadamente, la torreta pivotante fue abandonada en los modelos de producción. La fabricación se facilitó pero la vida de la tripulación se volvió mucho más difícil porque el comandante del tanque y su artillero se encontraron ahora frente a cuatro ametralladoras para utilizar, dentro de los límites de una sala de combate que nunca había sido prevista para este fin. Sir William Tritton era muy consciente de la pérdida de potencia provocada por el frenado en los ejes de los reductores laterales y para remediar el problema sin aumentar las dificultades de fabricación, empleó un motor para cada oruga. Una buena medida en teoría, pero en la práctica fuente de mil complicaciones. El método Tritton se adoptó en un anfibio sobre ruedas de la marina americana. Por supuesto, con resultados comparables.
Por primera vez, las huellas ya no rodeaban todo el casco, lo que presagiaba una ruptura total con la tradición, y el vehículo adquirió una apariencia decididamente moderna. Los vertederos de lodo prestaron un gran servicio al limpiar permanentemente las vías y los bogies, lo que facilitó mucho el mantenimiento. Lamentablemente los bogies no fueron suspendidos, lo que descartó cualquier idea de alcanzar altas velocidades; de hecho, la velocidad máxima teórica sólo era posible en terrenos libres de obstáculos y en el barro de Flandes, el Whippet era muy inferior al caballo en términos de movilidad. El alcance era demasiado limitado para un vehículo cuya misión era aprovechar un gran avance; siendo inevitable quedarse sin combustible después de 64 km. las tripulaciones recurrieron a medios desesperados, llevando combustible adicional en botes fijados al exterior del casco, una costumbre suicida en las operaciones. En cuanto al tanque original. delante del motor, entre los avances frontales, estaba protegido por un blindaje... pero en una posición ideal para recibir los proyectiles antitanque.
A pesar de estos defectos, sería fácil citarlos Para muchos otros, el Whippet fue considerado un completo éxito y los alemanes se apresuraron a copiarlo casi punto por punto teniendo la sabiduría de querer montar un cañón de 57 mm en la torreta. El armisticio superó a los alemanes, pero su versión se desarrolló aún más en Suecia, bajo la denominación de M-21 Bofors (del que todavía existe una copia) y el aparato se volvió mucho más eficaz, mientras que los británicos lo abandonaron en 1919 y lo desguazaron. los 200 ejemplares existentes... no sin haber experimentado, en el taller central del Cuerpo de Tanques, en Francia, con un Whippet con bogies finalmente suspendidos. La mejora fue muy clara y con la adopción de un motor de avión Rolls-Royce Eagle de 360 CV tomado de un bombardero Handtey Page, el tanque alcanzó los 48 km/h sin dificultad. Pero todas estas posibilidades quedaron sin explotar y la doctrina de tanques británica permaneció ligada al Medium C y sus derivados.
