Datos básicos
País: Unión Soviética
Tipo: Tanque medio
Tripulación: 5 personas
Armamento: Cañón 85 mm L/51 Modelo ZIS‑S‑53 y 2 ametralladoras DT de 7,62 mm
Blindaje: 18 mm (mínimo) – 60 mm (máximo)
Dimensiones y peso
Longitud (con cañón): 7,50 m
Anchura: 2,92 m
Altura: 2,39 m
Peso: 32 t
Presión de suelo: 0,80 kg/cm²
Relación potencia/peso: 16,1 hp/t
Motor y rendimiento
Motor: Diesel V‑2‑34, 12 cilindros, refrigerado por agua, 507 hp a 1 800 rpm
Velocidad en carretera: 50 km/h
Autonomía: 300 km
Obstáculo vertical máximo: 0,79 m
Fondo de zanja máximo: 2,49 m
Inclinación máxima: 30° (aprox.)
Historia y desarrollo
En 1936 el ingeniero M.I. Kochkin fue nombrado jefe del Departamento de Diseño de la planta Comintern de Járkov, encargándose de modernizar el tanque mixto BT (ruedas y orugas). En 1937 se diseñó el A‑20, un prototipo de 18 t con cañón de 45 mm y blindaje fuertemente inclinado, precursor del famoso “blindaje a prueba de proyectiles” del T‑34.
Tras constatar que la combinación de ruedas y orugas complicaba la construcción y aumentaba el peso, Kochkin propuso una versión exclusivamente sobre orugas, el A‑32 (más tarde T‑32). Los prototipos A‑20 y T‑32 fueron probados en 1939; el consejo militar recomendó reforzar el blindaje y montar un armamento más potente.
El proyecto definitivo se convirtió en el T‑34. El 19 de diciembre de 1939, antes incluso de terminar el prototipo, el Alto Consejo Militar decidió que el T‑34 equiparía a las unidades blindadas soviéticas. Las primeras series, denominadas T‑34‑06‑1940, salieron de la fábrica en enero de 1940.
Kochkin, enfermo de neumonía, falleció el 26 de septiembre de 1940. Su asistente, A.A. Morozov, completó el modelo final. El T‑34 se distinguió por su blindaje inclinado, que aumentaba la resistencia contra proyectiles perforantes, y por su cañón de 76,2 mm de largo cañón, una novedad para tanques medianos.
El motor diesel V‑2 de 507 hp redujo el riesgo de incendio y mejoró la autonomía, mientras que la suspensión Christie permitía altas velocidades en terreno irregular y las orugas anchas disminuían la presión sobre el suelo.
Para 1940 se habían fabricado 115 unidades; en junio de 1941, al iniciar la invasión alemana, el Ejército Rojo contaba con 1 225 tanques. El T‑34 recibió su primer combate el 22 de junio de 1941 cerca de Grodno, sorprendiendo a las fuerzas alemanas.
En 1943 se introdujo la versión mejorada T‑34/85, equipada con el cañón de 85 mm S‑53, un cargador de 55 proyectiles y una torreta más espaciosa. La producción de la variante continuó hasta mediados de los años 50, cuando fue reemplazada por el T‑54.
Legado
El T‑34/85 siguió en servicio en varios ejércitos hasta la década de 1960, convirtiéndose en uno de los tanques más influyentes de la historia y símbolo de la capacidad industrial soviética durante la Segunda Guerra Mundial.
