El 1 de septiembre, la División Panzer de Hitler invadió Polonia y, pocos días después, los vehículos blindados rusos victoriosos desde Khalkhin-Gol retomaron el Transiberiano en dirección a la nueva frontera soviético-polaca... como simple precaución.
Hirohito enfrentó mucho más que el impacto de un desastre militar. El pacto de no agresión sorprendió a nadie más que a los japoneses, a quienes les pareció un increíble incumplimiento de la palabra dada. El Primer Ministro, abrumado por la vergüenza, presentó su dimisión.
Y el mikado se habría sentido aún más sorprendido y decepcionado si hubiera escuchado las palabras despectivas que Hitler había hecho a sus generales unos días antes:"...Este Emperador del Japón...es un débil, un cobarde, un indeciso. ... Somos de la raza de los señores. Esta gente es simplemente medio monos educados. ¡Realmente necesitan sentir el Knout! A los ojos de Hitler, la derrota japonesa no fue una sorpresa.
Pero si el asunto Khalkhin-Gol no minó su fe en el éxito de una invasión de Rusia por sus tropas, los japoneses no compartieron su confianza.
Hirohito quedó así abandonado por sus aliados. Sin embargo, el resultado del caso no fue del todo negativo. En el Ejército Imperial, la facción de Empuje hacia el Norte quedó definitivamente desacreditada. El ejército de Kwangtung pidió permiso para lanzar una nueva ofensiva, para salvar las apariencias, pero esta vez el emperador se opuso con un veto inquebrantable. En Moscú, los diplomáticos tomaron el poder y se produjo un nuevo retorno al status quo.
El 15 de septiembre se firmó un alto el fuego, seguido, en abril de 1941, por el pacto de no agresión ruso-japonés. De este modo, el Lejano Oriente de Rusia quedó protegido de los designios imperialistas japoneses y, durante la Segunda Guerra Mundial, los barcos estadounidenses pudieron navegar tranquilamente bajo la bandera soviética desde la costa occidental de los Estados Unidos hasta Vladivostok. Japón iba a atacar el sur.
