El papel decisivo del General de Lattre
Según el propio General de Lattre, aunque el 2.º C.A. no disfrutó de la alegría merecida de entrar primero en Alsacia, gran parte de esa liberación se lo debe a sus acciones. Al aniquar una división enemiga, desviar seis batallones de la brecha de Belfort, cuatro del frente del 6.º C.A. estadounidense, siete procedentes de Alemania y una división recién repatriada de Noruega, concentró la mayor parte de la atención y los recursos alemanes, preparando así la victoria.
Sin la Batalla de los Vosgos en octubre de 1944, ni la carrera hacia el Rin ni la derrota de la Wehrmacht en Belfort y Alta Alsacia en noviembre habrían sido posibles.
El sacrificio de la 3ª D.I.A.
Durante tres meses la división combatió sin un solo día de descanso. El frente se extendió de 6 km el 4 de octubre a más de 100 km en diciembre, mientras su número se triplicaba y las líneas de suministro se alargaban a más de 200 km de carreteras nevadas y heladas. El teniente coronel Lardin, jefe de estado mayor, y sus oficiales tuvieron que resolver problemas casi insolubles con recursos limitados.
Los soldados lucharon bajo condiciones inhumanas: lluvia, nieve, uniformes de lona enviados desde Italia, y a menudo los miembros de la F.F.I. llegaban escasamente equipados. La escasez de artillería y refuerzos impidió explotar rápidamente las brechas abiertas en el frente enemigo.
Las bajas fueron abrumadoras: el 4.º R.T.T. quedó corto de 700 hombres, los goums 1 500, el 7.º R.T.A. evacuó 400 por congelación, y en cuatro días de diciembre un G.T.M. perdió 257 efectivos. Aproximadamente 1 200 miembros de la 3ª D.I.A. y unidades adjuntas reposan provisionalmente en el cementerio de Rupt, y el número de heridos y evacuados por congelación se estima en cuatro veces esa cifra.
La solidaridad de la población de los Vosgos
Los habitantes locales no dejaron de apoyar a los liberadores. En el Collado de Morbieux, los heridos fueron transportados a través del bosque bajo la nieve; en Cornimont, el alcalde Fabre y su esposa arriesgaron sus vidas bajo el fuego de morteros para proteger a los soldados; en Xoulces, civiles se infiltraron por la noche para evitar la deportación al Reich; y en Rochesson un residente informó a los artilleros de la presencia de una batería alemana cerca de su casa, facilitando su destrucción.
Esta mutua adopción entre combatientes y civiles creó un vínculo de lealtad y gratitud que perduró más allá de la batalla.
Después del asedio
Aunque agotados, los soldados de la 3ª D.I.A., reforzados con la F.F.I. y con una fuerte presencia norte‑africana, participaron sin descanso en la primera batalla de Colmar, acudieron en ayuda de Estrasburgo, completaron la liberación de Alsacia, rompieron la línea Siegfried junto a los aliados estadounidenses, cruzaron el Rin, llegaron al Enz y conquistaron Stuttgart.
