Primera fase
Aunque desgastada por 220 días de combate ininterrumpido, la 1ª División de Paracaidistas mantuvo una gran potencia de fuego, que se demostraría cuando comenzó la segunda fase de la Batalla de Cassino el 15 de marzo.
Segundo bombardeo
En esa fase, los Aliados sintetizaron todos sus errores anteriores y volvieron a la clásica técnica de golpear como en la Primera Guerra Mundial. Los resultados fueron idénticos a los de la Somme en 1916. Las tropas de asalto, incrédulas, encontraron a los defensores aún en posición y con sus armas tan efectivas como antes.
El 15 de marzo, los hombres de Heidrich sufrieron el mayor bombardeo realizado hasta entonces por los Aliados en el Mediterráneo: 750 cazabombarderos y bombarderos medianos o pesados lanzaron 1.250 toneladas de bombas sobre una zona de aproximadamente 1.650 × 550 m; el bombardeo aéreo fue seguido por un ataque de 746 cañones que dispararon casi 200.000 proyectiles. Sólo una compañía del 2.º batallón del 3.º Regimiento de Paracaidistas quedó intacta para recibir a los atacantes neozelandeses entre los escombros. Esta vez, sin embargo, las ruinas del monasterio no fueron alcanzadas y la cima permaneció en manos alemanas.
Combate en la ciudad
El combate en la ciudad destruida fue sangriento: una lucha de cavernícolas entre sótanos y muros endebles. Obsesionado con limpiar la ciudad, Freyberg siguió descuidando Monte Cassino. Tras una semana de combates, la mayor parte de lo que quedaba de la ciudad estaba bajo control aliado, pero la carretera nº 6, bien bloqueada, ya no ofrecía posibilidad de avance.
Nuevo asalto
El frente alemán seguía intacto; por ello, el 22 de marzo Alexander ordenó un nuevo asalto. Los paracaidistas habían sufrido enormemente; las compañías estaban reducidas a escombros y los escasos refuerzos sólo podían llegar de noche. A pesar de pérdidas cercanas al 50 % (y mayores en el 2.º batallón del 3.º Regimiento), los paracaidistas no sólo mantuvieron su posición, sino que, con un contraataque, recuperaron el control de Rocca Janula y de la ciudad de Cassino.
Segundo receso y Operación Strangle
El segundo receso (23 de marzo – 11 de mayo) estuvo marcado por el fracaso de la ofensiva aérea aliada, la Operación "Strangle", destinada a impedir, tanto en Cassino como en Anzio, el reabastecimiento y refuerzo de las tropas alemanas. El 4.º Regimiento de Paracaidistas tomó el sector de la ciudad y el monasterio. Increíblemente, la división de Heidrich vio reducida su plantilla en un tercio, ya que parte de sus efectivos fueron enviados a Francia para formar nuevas unidades. Esto dejó a la 1ª División de Paracaidistas con batallones esqueléticos, de apenas 200‑300 hombres cada uno. Sin embargo, la artillería de ataque y la artillería de campaña mantuvieron su potencia de fuego, que siguió siendo alta.
