Kurt Kniezpel nació en 1921 en los Sudetes de lo que entonces era Checoslovaquia. Allí pertenecía a la minoría alemana. Después de la ocupación de la región por la Alemania hitleriana, obtuvo la ciudadanía alemana y, en 1940, se unió al ejército alemán. Fue asignado al arma blindada, sin poder imaginar nunca cómo se convertiría en el mejor auriga de todos los tiempos, título que conserva hasta el día de hoy.
Después de completar su entrenamiento, en junio de 1941, Kniezpel fue asignado al 3.° III, 29.° Regimiento Panzer, 12.° División Panzer y fue asignado como artillero en un tanque Panzer IV. El jefe de equipo era el teniente Hellman. Con este tanque, Kniezpel participó en la fase inicial de la Operación Barbarroja.
Continuó luchando en el frente oriental, con especial éxito, siendo ascendido a teniente coronel. En 1943 regresó a Alemania para seguir entrenándose en los nuevos tanques Tiger I. En ese momento había destruido 12 tanques enemigos. Con el famoso Tigre, sin embargo, todo cambiaría.
En el verano de 1943, adscrito a la 503.ª División de Tanques Pesados, luchó en la famosa Batalla de Kursk, la batalla de tanques más grande de todos los tiempos. En 1944 regresó a Alemania y se volvió a entrenar con los nuevos tanques pesados Tiger II. Con un tanque así luchó en Francia y luego nuevamente en el Frente Oriental. Allí volvió a destacar. En una batalla en Hungría destruyó 24 tanques enemigos en pocas horas.
Sin embargo, se suponía que no sobreviviría a la guerra. Fue asesinado el 29 de abril en Checoslovaquia, apenas siete días antes de la rendición de Alemania, durante una feroz batalla de tanques, habiendo destruido previamente 10 tanques soviéticos.
En total, a lo largo de su acción, destruyó, confirmó, 168 tanques aliados (otros 27 impactos no fueron confirmados), más de 100 cañones antitanques y cientos de otros vehículos. Se dice que logró destruir un T-34 soviético desde una distancia de 3.000 m.
Fue honrado por su acción con numerosas medallas. Pero lo más importante de todo fue que Kniezpel era un soldado y no un asesino, y no dudaba en chocar incluso con un oficial de alto rango de las SS que maltrataba a los prisioneros soviéticos. . Y el SS en cuestión no era una persona cualquiera, sino un miembro de los infames escuadrones de exterminio, responsables de los crímenes de guerra más horrendos que la humanidad haya visto jamás.
No era un fanático de Hitler y esto resultó en que, aunque fuera el mejor tanquero del ejército alemán, solo alcanzara el rango de sargento. Si no hubiera sido tan buen guerrero, sin duda habría tenido un destino diferente.
Sin embargo, la fama lo salvó. En general era de espíritu liberal y, para demostrar su oposición al militarismo alemán, siempre llevaba el pelo largo y barba, sin tener en cuenta las disposiciones del reglamento militar.
Su cuerpo no había sido encontrado. Pero en 2013, los checos descubrieron una tumba que contenía los restos de 15 soldados alemanes. Entre los montones se encontraba uno que llevaba la conocida identificación militar de metal con el nombre de Kniezpel. Los checos transportaron y enterraron el cuerpo del viejo pero honorable enemigo con todos los honores militares.
