Primeros años y Primera Guerra Mundial
Alphonse Juin nació el 16 de diciembre de 1888 en Bône (actual Annaba, Argelia) y falleció el 27 de enero de 1967 en París. Provenía de una familia humilde; su padre era gendarme. Se graduó con honores de la Academia de Saint‑Cyr en 1912, en la misma promoción que el futuro general Charles de Gaulle.
Durante la Primera Guerra Mundial sirvió inicialmente en Marruecos hasta 1914 y, a continuación, en el frente francés al mando de los "tabors" marroquíes. En 1915 resultó gravemente herido en Champagne, perdiendo el uso permanente de su brazo derecho.
Segunda Guerra Mundial y el papel en Vichy
En 1938 fue ascendido a general de brigada y, al estallar la guerra, tomó el mando de la 15ª División de Infantería Motorizada. La unidad cubrió la retirada hacia Dunkerque, quedó atrapada en el bolsillo de Lille y, tras agotar la munición, fue capturada. Juin pasó varios meses como prisionero en la fortaleza de Königstein.
El 15 de junio de 1941 fue liberado a petición del gobierno de Vichy y nombrado comandante en jefe de las fuerzas francesas en el norte de África, en cumplimiento de los Acuerdos de París firmados por Darlan con Alemania.
En diciembre de 1941 viajó a Berlín con el ministro de Vichy, François de Brinon, para reunirse con el mariscal Göring. Según sus memorias, rechazó la propuesta de Göring de acoger a las tropas alemanas y italianas en Túnez; sin embargo, cuando los alemanes entraron en Túnez el 9 de noviembre de 1942, sus subordinados estaban preparados para entregarle la protectora sin resistencia.
Durante la Operación Torch (alunizaje aliado en el norte de África) el 8 de noviembre de 1942, Juin fue detenido por un grupo de patriotas en Argel. Tras ser liberado por la guardia móvil, organizó la reconquista de la ciudad, pero finalmente capituló ante los Aliados ese mismo día. En Orán y Marruecos sus fuerzas recibieron a los Aliados con fuego de artillería, mientras que en Túnez la entrega a los alemanes se efectuó sin oposición.
Tras tres días de presión del general estadounidense Clark, el 10 y 11 de noviembre de 1942 se ordenó el cese de hostilidades, evitando más de 1 300 muertos franceses y 1 500 heridos.
Combatiente contra la Alemania nazi
Tras la caída de Vichy, Juin se alineó con los Aliados y asumió el mando de las fuerzas francesas en Túnez, contribuyendo decisivamente a la derrota del Afrika Korps de Rommel.
En 1943 de Gaulle lo designó comandante de la Fuerza Expedicionaria Francesa en Italia. Su destacada participación en la toma del Belvedere de Cassino quedó empañada por los abusos cometidos por algunos de los "goumiers" contra la población civil.
El 18 de mayo de 1944, bajo su mando, la 2ª División de Infantería Ligera Francesa ejecutó una maniobra de flanqueo que rompió la línea alemana en Monte‑Cassino, demostrando su genio militar.
Posteriormente, sus tropas participaron en la invasión de la Provenza (Operación Dragón) bajo el mando del general de Tassigny.
Posguerra
De 1947 a 1951 fue general residente en Marruecos, donde se opuso al sultán Mohammed V y al movimiento nacionalista, apoyando al pasha Thami El Glaoui.
Entre 1951 y 1956 comandó el sector centro‑europeo de la OTAN bajo la autoridad del general Eisenhower.
El 14 de julio de 1952 fue elevado al rango de mariscal de Francia.
Apoyó la política liberal de Mendès France en Túnez (1954‑55) y se opuso a la independencia de Marruecos y al abandono de Argelia (1955). Como "pied‑noir" rechazó la política de autodeterminación de de Gaulle, aunque no respaldó el intento de golpe de los generales de 1961. Fue excluido de cargos oficiales a partir de 1962.
Reconocimientos
Miembro de la Academia Francesa (asiento nº 4) desde el 20 de noviembre de 1952; su recepción oficial tuvo lugar el 25 de junio de 1953.
Miembro de la Academia de Ciencias Coloniales.
Decoraciones principales:
- Gran Cruz de la Legión de Honor
- Medalla Militar
- Cruz de Guerra 1914‑1918
