Los Chindits son una fuerza militar del ejército del Reino Unido, activa durante la Segunda Guerra Mundial bajo los nombres oficiales de 77.ª Brigada de Infantería de la India (en 1943) y 3.ª División de Infantería de la India (en 1944).
Fueron entrenados y dirigidos por el general Orde Charles Wingate. Los chindits operaron muy detrás de la línea del frente durante la campaña de Birmania, para sembrar el desorden e infundir una sensación de inseguridad entre las fuerzas japonesas que circulaban desde China a la India en el continente. Los Chindits dependían totalmente de los suministros de lanzamiento aéreo. Hubo dos expediciones Chindits a Birmania, la primera fue en febrero de 1943 con la Operación Longcloth compuesta por una fuerza de 3.000 hombres que marcharon por la selva durante 1.600 km durante toda la campaña. La segunda expedición fue la Operación Jueves en marzo de 1944, que fue a una escala aún mayor. Fue la segunda operación de invasión aerotransportada más grande de la guerra llevada a cabo por 20.000 tropas británicas y de la Commonwealth con el apoyo del Comando Aéreo de la USAAF de Philip Cochran. Pocas semanas después del inicio de esta operación, Wingate murió en el accidente de su avión de servicio.
El procedimiento de los Chindits difería del de los comandos británicos que operaban en pequeños grupos y cuya operación más importante fue la incursión en St-Nazaire. Los Chindits, por el contrario, practicaban asaltos a gran escala.
Génesis
Durante la Segunda Guerra Mundial, se formó y entrenó una fuerza especial siguiendo el método de los comandos británicos para infiltrarse detrás de las líneas japonesas en Birmania. Después de la primera expedición de 1943, cuando toda la fuerza se desplegó en planeadores o con motores gemelos C47 o marchando a través de la jungla a 320 km detrás de las líneas japonesas en marzo de 1944. Esta Operación Jueves fue un éxito que derribó las fuerzas japonesas que luego capitula. La fuerza sufrió muchas bajas, prisioneros, heridos y muertos. Los supervivientes sufrieron los rigores y la dureza de las condiciones de vida en la jungla donde en ocasiones se vieron obligados a comerse a sus mulas, cuando los únicos suministros sólo podían llegar desde el aire con la USAAF. Era una fuerza multinacional de voluntarios de África Oriental y del Sur, Australia, Birmania, Gran Bretaña, China de Hong Kong, Gurkha, India y Nueva Zelanda. La palabra Chindits es una corrupción del birmano Chinthe, que se refiere a un animal mítico mitad león mitad grifo que guarda los templos birmanos.
Operaciones militares
Operación Longcloth en febrero de 1943.
Hubo dos grandes expediciones para levantar la moral de los aliados y crear desorden con el estado mayor japonés que conquistó Birmania y Malasia en un tiempo récord en el continente, haciendo retroceder a los ejércitos aliados a la India, que seguía siendo la única y última línea de defensa.
La primera operación en febrero de 1943, denominada Longcloth, fue una expedición de 3.000 hombres que marcharon 1.600 km a través de la selva.
La segunda Operación Jueves de marzo de 1944, aproximadamente un año después, fue a mayor escala con 20.000 soldados, británicos y de la Commonwealth. Fue la segunda operación aerotransportada más grande de la Segunda Guerra Mundial. Wingate murió poco después del lanzamiento de esta operación.
Estas dos expediciones consistieron en depositar el grueso de las tropas en planeadores o bimotores C46 y C47 en terrenos balizados y sobriamente preparados para no llamar la atención del adversario. Estas operaciones se llevaron a cabo con el apoyo del 1er Comando Aéreo de la USAAF y dependían totalmente del suministro aéreo. Los Chindits británicos trabajaron en conjunto con los Merodeadores estadounidenses de Merrill en el campo, enfrentándose a los peores enemigos que no eran sólo los japoneses, sino sobre todo las condiciones climáticas y las enfermedades tropicales.
Operación jueves de marzo de 1944.
Conclusión
Los Chindits fueron creados como luchadores de la jungla contra los japoneses, considerados los mejores luchadores de la jungla por sus completos y rápidos éxitos en Birmania y Malasia, mientras que no hay jungla en el archipiélago japonés. El ejército japonés luchó según la tradición de los samuráis, adaptándose al terreno y repostando combustible con los recursos del terreno.
Por la inserción y la dependencia aérea de grandes expediciones en la selva en territorio enemigo, la ideología y el proceder de los Chindits son difíciles de generalizar, a diferencia de los de los comandos británicos. Parecería que, tácticamente, la batalla de Diên Biên Phu se inspiró en el modelo de los Chindits al insertar, con la Operación Castor, una base operativa en un antiguo aeropuerto secundario japonés en medio de la jungla, en el cruce de las vías a Laos.
