Tipo: Máquina de asedio
Época: Siglos XII‑XVI
Operarios: 60
Peso y dimensiones
Peso del contrapeso: 10‑18 toneladas
Longitud total: 8‑12 metros
Peso del proyectil: 80‑100 kg
Alcance: 200 m
Cadencia de tiro: 1‑2 disparos por hora
El trabuquete es una de las piezas de artillería medieval conocidas como máquinas de contrapeso. Se utilizaba para derribar muros de piedra o lanzar proyectiles sobre fortificaciones. A veces se le llama “trabuquete de contrapeso” para distinguirlo del más antiguo “trabuquete de tracción”, cuya fuerza impulsora provenía de hombres y no de un peso.
Este tipo de catapulta apareció a principios del siglo XII en los territorios mediterráneos, tanto en dominios cristianos como musulmanes. Podía lanzar proyectiles de hasta 140 kg (300 lb) a gran velocidad contra las defensas enemigas. En situaciones extremas, se catapultaban cadáveres infectados para propagar epidemias, una forma primitiva de guerra biológica. El contrapeso se conoce en China desde el siglo IV a.C., llegó a Europa en el siglo VI d.C. y siguió en uso hasta el siglo XVI, mucho después de la aparición de la pólvora.
Su precisión superaba a la de otras catapultas medievales. Durante las Cruzadas, Ricardo Corazón de León nombró a sus dos trabuquetes en el asedio de San Juan de Acre (1191) como “la catapulta de Dios” y “el vecino molesto”. Las técnicas de construcción del trabuquete se perdieron a comienzos del siglo XVI.
