Nacido en 1332 y fallecido en 1387, Carlos II fue rey de Navarra desde 1349.
Descendía por ambas ramas, paterna y materna, del rey Felipe III el Valiente y, por la línea materna, de Luis X el Huyente. Era hijo mayor de Felipe III, conde de Évreux (muerto en 1343), y de Juana de Francia (muerta en 1349), quien había reinado como Juana II de Navarra tras la muerte de Carlos IV el Hermoso.
Reclamos al trono francés
Su parentesco le daba una base sólida para reclamar el legado de los capetos directos, pero sólo heredó de sus padres el reino de Navarra y, según él, parte de los feudos que le correspondían como conde de Évreux. La frustración por este limitado patrimonio, quizá agravada por una predisposición genética, lo condujo a una carrera marcada por el fraude, la traición y el crimen.
Carácter y alianzas
Inteligente y astuto, Carlos sabía ocultar sus intenciones y confundir a sus adversarios; sin embargo, su nerviosismo le hacía ceder a los impulsos del momento. Su matrimonio con Juana de Francia, hija de Juan II el Bueno, pretendía reforzar sus pretensiones al trono de Francia, siempre que supiera esperar el momento oportuno.
Ya en los primeros años de su reinado mostró su crueldad: en 1354 ordenó el asesinato del favorito del rey de Castilla, Carlos de España. Los asuntos del reino no prosperaban y, tras enterarse de los complots de Carlos con los ingleses, Juan II reaccionó con violencia. En 1356, tres caballeros de su séquito fueron decapitados en Rouen y Carlos fue encarcelado en el Château‑Gaillard, una medida imprudente que lo mantuvo bajo custodia normanda.
Participación en la Guerra de los Cien Años
Cuando Juan II fue capturado en Poitiers (1356), la influyente facción navarra en París consiguió la liberación de su líder. Aprovechando la debilidad del delfín, Carlos ingresó triunfalmente en la capital, vació las prisiones y empezó a extorsionar al futuro rey mediante sus lugartenientes Picquigny y Le Coq, a quienes pronto se unió Étienne Marcel.
Su intervención incluyó la trágica muerte del grupo de Guillaume Calle, alias Jacques Bonhomme, bajo el pretexto de una conferencia, y posteriormente ordenó una masacre de parisinos con una banda de mercenarios ingleses, negándose a comulgar tras firmar un tratado con el delfín.
La revuelta parisina culminó con el asesinato de Étienne Marcel y la expulsión de la facción navarra; la guerra con Inglaterra terminó con el Tratado de Brétigny (1360). Carlos volvió a reclamar el ducado de Borgoña, pero fue derrotado por Du Guesclin en Cocherel (1364) y, tras el Tratado de Aviñón (1365), se vio obligado a retirarse a Navarra.
Últimos años y legado
En España, sus políticas resultaron desastrosas para el reino. Continuó conspirando contra el rey francés, perdió sus posesiones normandas y, en 1378, vendió Cherburgo al rey de Inglaterra. Murió en 1387, dejando como heredero a su hijo Carlos III el Noble, quien restauraría el reino de Navarra.
