(Poissy, 1214 - Túnez, 1270.) Rey de Francia ( 1226-1270). Hijo de Luis VIII y Blanca de Castilla. Su reinado fue uno de los más prestigiosos de nuestra historia, hasta el punto de que el siglo XIII fue llamado el "siglo de San Luis".
Rey a los doce años, tras la repentina muerte de Luis VIII, fuertemente influenciado por su madre, que ejerció la regencia durante su minoría de edad hasta 1235. Enérgica y autoritaria, Blanca de Castilla fue inmediatamente puesta a prueba por una serie de revueltas aristocráticas inspiradas esencialmente por Pierre* Mauclerc, con el apoyo del rey Enrique III de Inglaterra. Pero ella lo supera. Después de haber sido obligado a firmar una primera tregua en 1231, Mauclerc tuvo que someterse en 1235 y, el mismo año, Enrique III aceptó también una nueva suspensión de armas válida por cinco años. Por su parte, el conde Raimundo VII* de Toulouse, defensor de la independencia del Languedoc, tuvo que firmar en abril de 1229 el Tratado de París que garantizaba el exterminio de la herejía albigense en el Languedoc y preveía el matrimonio de su única hija Juana con Alfonso de Poitiers. , hermano del rey, y confirma la anexión al dominio real de los senescalses de Nîmes-Beaucaire y Béziers-Carcassonne.
Así, cuando el "arrendamiento" de Blanca de Castilla termina en derecho, deja a su hijo un reino pacificado. Los grandes vasallos, tan amenazantes hace ocho años, se ven reducidos a la obediencia.
Además de los senescals de Beaucaire y Carcasona, el dominio real se incrementó con cuatro feudos, comprados al conde de Champaña. El rey de Inglaterra lucha por recuperarse de dos campañas desafortunadas. Finalmente, el matrimonio, en 1234, del joven rey con Margarita, hija del conde de Provenza Raymond Bérenger IV, vasallo del imperio, amplió la influencia de la dinastía en el valle del Ródano. Aunque su regencia terminó oficialmente en 1235, Blanca de Castilla, una madre un tanto abusiva, siguió siendo todopoderosa en la corte hasta su muerte. Por piedad filial, Luis IX permanecerá en estado de perpetua minoría.
La literatura, la escultura y la miniatura dejaron retratos de San Luis a medio camino entre la idealización tradicional y el realismo naciente. Dos de estos documentos son particularmente instructivos:la Historia de San Luis de Joinville, escrita con fines de edificación para sus sucesores, pero que nos ha dejado un retrato humano y vivo del soberano, y los testimonios recogidos con vistas a su canonización por Guillaume de Saint-Pathus, confesor de la reina Margarita.
A través de estos testimonios, la personalidad de San Luis aparece llena de contrastes. Es un rey-caballero, alto, delgado, rubio, a quien su abuela Isabel le transmitió la reconocida belleza de los príncipes de la casa de Hainaut. Pero su salud es delicada, agravada aún más por las prácticas ascéticas. No sólo lleva una vida muy frugal, sino que se impone diariamente las más austeras abstinencias y mortificaciones (lleva cilicio).
Su extrema piedad, que es sobre todo el deseo de adaptar sus acciones a las enseñanzas de Dios, de la religión y de la Iglesia, va mucho más allá de las simples prácticas religiosas. Sus preocupaciones morales y religiosas son intensas. Medita frecuentemente sobre la doctrina cristiana y encuentra en los dominicos y franciscanos directores de conciencia acordes con su sensibilidad religiosa.
Sediento de caridad, concedió gran importancia a las obras de misericordia, haciendo distribuir alimentos a los enfermos, mendigos, leprosos, multiplicando las fundaciones hospitalarias en París y sus alrededores (Filles-Dieu para las prostitutas, Quinze-Vingts para los ciegos, los hospitales de Pontoise, Vernon, Compiègne para los enfermos).
Pero no se contenta con hacer el bien.
En un espíritu ascético de 'humildad, prefiere, entre las buenas obras, las más repugnantes, y se obliga a lavar y besar los pies "arenosos y horribles" de los mendigos más sucios a quienes invita diariamente a su mesa.
Estas prácticas no siempre son comprendidas por sus súbditos. Muchos le criticarán por ser "el rey de los monjes e incluso un juguete en sus manos".
De hecho, su bondad natural, que contrasta con la indiferencia que muestra hacia sus hijos y su esposa, en el pasado los primeros años de su matrimonio, no va acompañado de debilidad.
su madre, su padre y su abuelo Philippe Auguste Asimismo, si es amante de la paz, está decidido a “clavar la espada”. en el vientre” de los enemigos acérrimos de la religión:los infieles y los judíos. Finalmente, si se muestra como el hijo amoroso de la Santa Iglesia, no está menos preocupado por la prerrogativa real frente al clero y al clero. el papado (pero nunca escribió la llamada Sanción Pragmática de 1269, fabricada desde cero en el siglo XV con miras a dar a la de Carlos VII un precedente venerable). En última instancia, buscó ser un príncipe cristiano que realizara el ideal definido. por los Espejos para príncipes, un género muy de moda en la época carolingia -Carlomagno fue uno de sus modelos- y que renació de forma más "moralizante" en el siglo XIII.
