Edwina Mountbatten y la cruda realidad de Punjab
Durante el verano de 1947, Edwina, esposa del virrey Lord Mountbatten, recorrió las zonas de Punjab asoladas por los disturbios. En hospitales y aldeas devastadas, presenció escenas de violencia comunal: niños mutilados, mujeres embarazadas con heridas mortales y familias enteras reducidas a la miseria. Convencida de que su esposo y ella tenían razón, afirmó que la partición era la única salida.
Mountbatten y los líderes nacionalistas
Tras llegar a la India, Mountbatten buscó persuadir a Gandhi, Nehru y Patel sobre la necesidad de la partición. Gandhi se mantuvo firme en su rechazo, mientras que Nehru y Patel aceptaron la idea. Maulana Azad quedó sorprendido al ver a Nehru apoyar la medida y escribió: «El mayor opositor a la partición, Jawaharlal Nehru, aceptó la necesidad de dividir la India a un mes de la llegada de Mountbatten».
El papel de Edwina
Azad también señaló la influencia de Edwina, afirmando: «Nehru fue influenciado por Mountbatten, pero la influencia de Edwina fue mayor. Era una mujer inteligente, carismática y profundamente admiradora de su esposo; en muchas ocasiones le hizo cambiar de opinión».
Krishna Menon como interlocutor
Azad sospechó del amigo de Nehru, Krishna Menon, diciendo: «Nehru escuchaba con frecuencia los consejos de Menon. No me agradó que Menon le diera una orientación equivocada en este asunto».
Patel y la partición
Contrario a la creencia popular, Sardar Patel no fue persuadido por Mountbatten; ya estaba inclinado a aceptar la partición. Aunque había sido uno de los colaboradores más cercanos de Gandhi, comprendía que, dadas las circunstancias, la unidad del país era inviable.
El lamento de Abul Kalam
Abul Kalam relató: «Me sorprendió y entristeció cuando Patel afirmó que, nos guste o no, había dos naciones en la India. Patel aceptó que hindúes y musulmanes ya no podían vivir integrados en un solo país».
Conclusiones
Las opiniones de Maulana Azad y Gandhi se alineaban en contra de la partición, mientras que Patel y, en menor medida, Nehru, la veían como la única solución para detener la violencia comunal y los problemas políticos. La intervención de Mountbatten y, sobre todo, de su esposa Edwina, jugó un papel decisivo en la transformación de las posturas de los líderes indios.
