Revolución Industrial
Gran Bretaña lideró la Revolución Industrial a finales del siglo XVIII, introduciendo la mecanización en la producción textil, la siderurgia y el transporte. Ciudades como Manchester, Birmingham y Glasgow se convirtieron en centros industriales.
Crecimiento económico
El proceso industrial, el comercio exterior y la expansión del Imperio impulsaron un rápido aumento del PIB, elevando el nivel de vida de amplios sectores de la población.
Urbanización y demografía
La demanda de mano de obra provocó la migración masiva del campo a las ciudades, generando asentamientos superpoblados y condiciones de vida precarias, pero también fomentó la construcción de infraestructuras urbanas.
La población británica pasó de unos 6 millones en 1750 a más de 38 millones en 1900, gracias a mejoras sanitarias, nutricionales y médicas.
Reformas sociales
El siglo XIX vio importantes reformas: la abolición de la esclavitud (1833), la Ley de Fábricas (1833) que reguló la jornada laboral, y la promulgación de leyes de salud pública.
Derechos de la mujer
El movimiento sufragista ganó fuerza, culminando con el voto parcial para mujeres en 1918 y el sufragio total en 1928.
Reformas políticas
Se amplió el derecho al voto mediante las Leyes de Reforma de 1867 y 1884, se consolidaron los partidos políticos y la Cámara de los Comunes aumentó su influencia.
Expansión del Imperio
Durante este periodo el Imperio Británico alcanzó su máximo, controlando aproximadamente una cuarta parte de la superficie terrestre y numerosos territorios en todos los continentes.
Cambios culturales
La época victoriana se caracterizó por valores morales estrictos y una etiqueta social rigurosa, al tiempo que florecieron la literatura, el arte y la ciencia, con figuras como Charles Dickens, Jane Austen y Charles Darwin.
En conjunto, estos procesos transformaron a Gran Bretaña de una nación predominantemente agraria a una potencia industrial, urbana y global.
