Contexto histórico: 1942 y la Segunda Guerra Mundial
En 1942 la Segunda Guerra Mundial estaba en pleno apogeo. Subhash Chandra Bose lograba éxitos en bombardeos aéreos y ataques terrestres en el este de la India, lo que provocó gran temor entre los dirigentes del Congreso.
Temían que, si el avión de Bose aterrizara en Delhi, el poder pasara de manos británicas a las de Subhash Babu. Esa posibilidad hacía que los líderes congresistas sintieran escalofríos.
La frase de Jawaharlal Nehru
Ante ese temor, Jawaharlal Nehru pronunció públicamente: «Recibiremos a Subhash en las calles de Delhi con espadas». La firmeza del discurso reveló la fragilidad de la postura no‑violenta del Congreso ante la amenaza de derrota.
La Revolución de Agosto y el movimiento Quit India
El 9 de agosto de 1942 el Congreso organizó una conferencia en Bombay donde Gandhi lanzó los llamamientos «Hazlo o muere» y «Ahora o nunca», exigiendo la salida inmediata de los británicos. Este episodio pasó a la historia como la Revolución de Agosto o el Movimiento Quit India.
Muchos dirigentes congresistas fueron arrestados esa misma noche y se desató una ola de violencia en todo el país, con graves pérdidas económicas y sociales.
Ventajas para la Liga Musulmana
Mientras el Congreso impulsaba el Quit India, la Liga Musulmana se encontraba en una posición delicada. Su objetivo era «Primero Pakistán, luego la independencia», pero el Congreso pedía independencia sin mencionar la partición.
Si los británicos abandonaban la India sin dividirla, la Liga tendría que luchar de nuevo por un Pakistán independiente, ahora contra un Congreso decidido a destruirla. Por eso Jinnah pronunció discursos muy críticos contra el Congreso.
Discursos de Jinnah
Jinnah declaró: «El Congreso ha declarado la guerra al gobierno, pero sólo persigue sus propios intereses, no los de los demás. Los musulmanes deben mantenerse al margen de este movimiento».
Con los líderes del Congreso en la cárcel, la dirección del movimiento recayó en activistas de menor rango que, bajo la bandera de la no‑violencia gandhiana, perpetraron actos de violencia en todo el territorio. La prensa a favor de la Liga Musulmana describió a los congresistas como «matones», mientras que la prensa británica no los atacó con la misma dureza.
Beneficio estratégico
El Quit India supuso el mayor beneficio para la Liga Musulmana. Mientras sus dirigentes permanecían libres y colaboraban activamente con el esfuerzo bélico británico, ganaron la simpatía de los británicos, lo que reforzó la posibilidad de un Pakistán separado.
Apelaciones y oposiciones
En noviembre de 1942, Jinnah instó a los musulmanes de la India a comprometerse con la creación de Pakistán, afirmando: «O conseguimos Pakistán o destruiremos nuestra existencia».
El presidente de la Hindu Mahasabha, Veer Savarkar, rechazó la demanda en una convención en Kanpur (diciembre 1942), diciendo: «La demanda de Pakistán no será aceptada a ningún precio».
Savarkar formó un comité presidido por Shyamaprasad Mukherjee para buscar un acuerdo indo‑británico, pero los intentos no prosperaron.
El virrey Lord Linlithgow y la unidad geográfica de la India
El virrey Lord Linlithgow, nombrado en 1936, soñaba con una India unida bajo autonomía británica. Sin embargo, los estados principescos rechazaban la federación y el Congreso y la Liga Musulmana estaban enfrascados en una pugna interna.
En su intervención ante la Cámara de Comercio el 17 de diciembre de 1942, Linlithgow declaró: «La unidad geográfica de la India debe mantenerse, pues una India dividida no tendría importancia en el mundo».
Reacción de la Liga Musulmana
Los líderes musulmanes percibieron la declaración como un apoyo directo al Congreso y, enfurecidos, intensificaron sus demandas de Pakistán para que la cuestión llegara a los oídos de los Aliados.
Aun cuando sus voces no fueron escuchadas, en diciembre de 1943 la Liga Musulmana, en su sesión de Karachi, adoptó el lema «Quit India – Divide y huye», exigiendo que los británicos dividieran la India en Hindustán y Pakistán y se retiraran.
La hambruna de Bengala (1943)
Mientras la guerra se intensificaba, el ejército británico exportó gran parte del arroz y el trigo indio a los frentes, provocando en 1943 una hambruna devastadora en Bengala que cobró la vida de aproximadamente tres millones de personas.
Este desastre aumentó el odio hacia el dominio británico y alimentó los movimientos comunistas y revolucionarios. La Liga Musulmana, sin embargo, mantuvo su enfoque exclusivo en la creación de Pakistán, permaneciendo al margen de la tragedia humanitaria y de la revolución popular.
